Мариса приподнялась с подушки и села в кровати.

-Шея болит. - она слегка наморщила носик и растерла затекшее место. - Что случилось и сколько я проспала?

-Уже почти два часа дня. - Брендан попытался уйти от пытливого взгляда Марисы, подошел к окну. Резким движением он раздвинул шторы и запустил яркий луч света в комнату.

-Что произошло в ресторане? - девушка продолжала допытываться. - Мы танцевали, а потом... Провал в памяти. Я, что, потеряла сознание?

-Да, наверное у тебя закружилась голова. - он с облегчением вздохнул. Брендан был рад тому, что Мариса не помнила обо всем случившемся. Не за чем расстраивать психику девушки ненужными подробностям. Взвинченное в последнее время состояние Марисы очень беспокоило мужчину, и он хотел защитить девушку от малейшей боли. Поэтому Брендан предусмотрительно умолчал о призраке в зеркале. - Я привез тебя сразу же домой и позвонил Джордану. Сегодня утром он перезвонил мне и приказал привезти в Англию. Он знает как тебе помочь.

-Уехать?! Но как же... - имя Пьера чуть было не сорвалось с языка, но она опомнилась и прикусила губу.

-После того, как Джордан поможет тебе, сможешь вернуться назад, если захочешь. - его лицо стало каменным. Брендан понял, кто с такой силой удерживает Марису в Париже.

-Если меня не схватит Александр! - она закатила глаза скорчила недовольную гримасу.

-Не забывай, что он может прожить пятьсот - шестьсот лет. Неужели всю жизнь ты будешь скрываться от своего деда?

-Хорошо, я согласна уехать на какое-то время в Англию. Я устала спорить со всеми. Я устала бояться всего. - Мариса увидела, какую реакцию вызвали ее слова у Брендана, и ей стало больно. Больно за то, что не может просто подойти и обнять, прижаться к его сильной мужской спине, потому что предрассудки соорудили высокую стену между ними. - Все равно от судьбы не уйдешь. - философски закончила спор девушка. - Мир? - она встала с постели, поставила кружку на прикроватный столик и подошла к нему.

-А мы разве ругались? - Брендан удивленно поднял брови.

-Я же вижу, что ты отгородился от меня суровым видом, и прекрасно чувствую, что сердишься. - Мариса протянула руку вперед и широко растопырила пальцы, как это делают дети, когда мирятся. - Мир?

Брендан сжал ее ладонь, а затем быстрым движением притянул к себе, крепко прижав к груди, как будто девушка могла в любую минуту исчезнуть, и осталось совсем мало времени, чтобы простится с ней. Пальчики Марисы сжали ткань рубашки на его спине. Мужчина вдохнул аромат ее волос и поцеловал в макушку. Пока Мариса не видела, он дал волю эмоциям, и каждая черточка лица исказилась страданием. Брендан знал, что рано или поздно, но потеряет девушку в то время, как совсем недавно понял, что такое настоящая любовь. Как бы он не тешил себя напрасной надеждой, что сделает все возможное, чтобы быть с Марисой, Брендан в глубине души понимал, к чему все это может привести. Его губы все еще помнили тот поцелуй, на них остался его сладкий привкус, а разум уже твердил, что нельзя было этого делать. Как будто устыдившись секундного помутнения рассудка и своих чувств, совершенно не свойственных ему, он резко отстранился, и не глядя в глаза Марисе, сухо проговорил:

-Пей кофе, приводи себя в порядок. Не буду мешать. - он вышел из комнаты и закрыл дверь.

Мариса осталась один на один со своими чувствами. Девушка устало плюхнулась на кровать, словно последняя сцена отняла остатки сил. Внутренний голос молчал, что больше всего пугало ее, ведь тогда получается, что она любит Брендана, даже не находясь в чьей-то власти. Дико захотелось бросится следом за ним, закричать о своей любви, обругать самими последними словами за то, что они играют своими чувствами и не живут так, как хочется им, а не кому-то еще. Вылить всю боль, доводящую душу до надрыва, и наконец-то стать счастливой. Но Мариса осталась на месте и лишь в бессильном отчаянии закрыла лицо ладонями. Чтобы не чувствовать внутреннюю боль, девушка впилась зубами в губу, вскрикнула и пришла в себя.

-Какая же я дура! На что вообще я надеюсь? - слезы солеными ручьями непроизвольно побежали по щекам.

Через пол часа, когда Брендан вез Марису домой, она старалась не смотреть на него. Мариса делала вид, что увлеченно читает сообщения в мобильном, хотя на самом деле ее мысли витали в другом мире, где было возможно счастье с Бренданом. Как только машина остановилась, девушка выскочила как ошпаренная, подбежала к двери и требовательно нажала на звонок, не отпуская его больше минуты. Мариса боялась себя и хотела поскорее оказаться с Максом или Ванессой, чтобы не натворить глупостей.

Брендан остановился позади девушки и поймал ее руку, задержал в своей и отпустил только тогда, когда дверь открылась. От его прикосновения по телу поднялась волна тепла, и ей стало намного легче.

Мариса подалась слегка назад так, что дотронулась плечом до Брендана, и тихо прошептала:

-Пожалуйста, ничего не говори Максу о том, что я тебе рассказала, а также о моем состоянии.

На пороге возник Максимилиан собственной персоной. Девушку удивило слегка смущенное выражение, с которым ее встретил дядя, как будто он ощущал за что-то неловкость. Макс отстранился, пропуская Брендана и Марису в дом. Из кухни выглянула Ванесса с таким же выражением стеснения на лице, как и у Макса. Волшебство вечера успело раствориться в свете дня, и они оба помнили какую реакцию вызвали мечты Макса о детях у Несс. Именно этот факт вызывал смущение.

-Вы как раз вовремя! Я готовлю обед. - Несси нарушила молчание. - Мариса, что случилось? Мы беспокоились за тебя!

-Лучше я потом расскажу. - девушка сняла шубку и села на диван. Она замолчала, давая понять, что ничего не собирается объяснять и не хочет затрагивать тему прошлого вечера.

-Тогда через пять минут накрою на стол, - Ванесса опять исчезла на кухне.

-У Марисы просто закружилась голова. - пояснил Брендан. - Ничего страшного не произошло

-Значит мы зря за тебя волновались, - Макс слабо улыбнулся Марисе, и она мысленно поблагодарила небо за то, что он не учинил ей допрос.

Брендан сел чуть поодаль от девушки, словно, если они будут на опасной близости друг от друга, все сразу поймут, что произошло между ними. Максимилиан вальяжно развалился рядом, и Мариса оказалась посередине между мужчинами. Макс изо всех сил пытался сделать вид, что все в порядке, но девушка заметила его расстройство. Она не могла понять, почему у дяди плохое настроение, ведь только вчера он светился от счастья, когда собирался на свидание с Несси. То, что Несс прятала глаза, тоже не являлось хорошим знаком. Скорее наоборот. Что-то случилось, и Мариса собиралась выяснить это при откровенным разговоре с девушкой. Повисла тишина. Никто не знал, что сказать, и какую тему придумать для разговора. Снова появилась Ванесса с подносом в руках, на котором дымилась запеченная рыба.

-Я думал у вас от любви искры лететь будут, а тут можно превратиться в сосульку, - Брендан покосился на Ванессу.

Девушка сделала вид, что не услышала его слова.

-Как я понимаю, меня тут игнорируют. - мужчина усмехнулся краешком губ.

-Оставь в покое Ванессу, - Мариса незаметно подмигнула Брендану. - Между ними что-то произошло, поэтому оба молчат как на допросе. - она красноречиво осмотрела Макса, который задумчиво ковырялся вилкой в тарелке.

Брендан съел кусочек рыбы и тут же поморщился:

-Я конечно все понимаю, но почему из-за вашей любви я должен есть пересоленную еду?

Ванесса покраснела до корней волос, чем доставила удовольствие Брендану. Любовь меняет людей, но в случае с Бренданом она оказалась бессильна. Он изменился лишь частично, и не упускал удобного момента, чтобы задеть чувства других людей.

-Ладно, если все молчат, то буду говорить я. - мужчина откинулся на спинку дивана. - Мы с Марисой решили... - он посмотрел на Марису. Нужно было придумать причину отъезда, чтобы Макс не узнал о реальном положении дел.

Максимилиан встрепенулся, оставил свое занятие и полностью переключил внимание на разговор.