Я снова обозначила на глазу повязку и сделала странный пиратский жест рукой.

— А это сексуально, — сказал Кайден, вызвав очередной приступ смеха. Я бросила на него взгляд.

— Пираты Карибского моря!— выкрикнула Зания.

— Да! — я указала на нее, и все девушки возликовали.

— Едва успели, — подшутил Блэйк.

Я рухнула на диванчик и вздохнула с облегчением. Кай похлопал меня по коленке.

Ох, если бы Князья видели сейчас своих детей.

— Я следующий! — Блэйк встал. Как только он подошел к Патти, его рука замерла над стопкой карточек. Я почувствовала, как Кайден застыл рядом со мной. По ту сторону комнаты Коуп выпрямился во весь рост. Я узнала тот остекленевший взгляд, появляющийся на их лицах всякий раз, когда они прислушивались к чему-то отдаленному. В комнате повисла тишина, и мое сердцебиение пустилось вскачь.

Кайден жестами показал:

«Прячьтесь».

Патти поспешила отправить на второй этаж близняшек, Занию и Джея. Кайден хотел, чтобы я ушла вместе с ними, но я покачала головой, отстегивая рукоять от лодыжки. Если начнется драка, остальные смогут спуститься и присоединиться к нам, но нужно держать в тайне наших союзников как можно дольше. Мы с тремя парнями вышли в холл и выглянули за занавески.

На подъездной дорожке припарковался ничем не примечательный серый автомобиль. Из машины вышел слишком большой для такого транспорта афроамериканец, и машина приподнялась вверх, избавленная от его веса. Мне в глаза бросилось множество деталей внешности нашего гостя. Он был одним из самых больших людей, которых я когда-либо видела — очень высокий, с мускулами, как у бодибилдера. На нем были черная бандана, борцовка и мешковатые джинсы, спущенные так, что его боксеры были видны наполовину. Но больше всего взгляд притягивал янтарный знак в районе груди. И тот факт, что он казался уж больно знакомым...

О. Боже. Мой.

— Ого, — прошептал Блэйк.

Кайден облегченно выдохнул и сказал:

— Это Белиал.

Я подбежала к двери и открыла ее, наблюдая за его приближением. Он и раньше был огромным, но его новое тело просто подавляло своим присутствием. Мне не давала покоя мысль, что я его откуда-то знаю. Но я бы запомнила такого человека, если бы увидела его в реальной жизни. Почему же он выглядел таким знакомым?

— Как житуха, детка? — спросил он с порога. Его голос был глубоким, но больше не грубым. Чистый баритон.

Я ощутила присутствие всех троих парней позади, и как Кайден положил руку на мое плечо.

— Папа? — произнесла я.

— Это я. Не обнимешь меня? — он раскрыл свои огромные руки.

Ситуация была странной, однако страха я не чувствовала. Напротив, его объятия показались мне очень знакомыми. Папа сжал меня крепче, и я ответила ему тем же, наслаждаясь ощущением безопасности.

Когда мы развернулись, чтобы пройти внутрь дома, Кайден с Блэйком в недоумении застыли в дверях.

— Что? — нетерпеливо спросил папа.

— Сэр, — начал Кайден. — Вы... неужели...

— Вы Большой Ротти! — выпалил Блэйк.

Я ахнула, глядя на папу. Черт подери! Блэйк прав!

— Почему все постоянно об этом говорят? — спросил папа. — Что за чертов Большой Ротти?

Ротти, как ротвейлер. Большой и пугающий.

— Тебе лучше зайти, — вымолвила я. Оказавшись в доме, я закрыла за нами дверь, но так и осталась стоять в прихожей. — Ничего не помнишь о прошлом этого тела?

Он покачал головой.

— Человеческая душа забирает все воспоминания с собой. Может, расскажешь, в чем дело?

— Пап... ты забрал это тело из Вашингтона?

— Ну да, — взглянув на меня, папа прищурился.

— Ты занял тело известного рэпера.

Он отшатнулся.

— В новостях только об этом и говорят, сэр, — рассказал ему Блэйк. — Он был в коме и, по слухам, умер вчера ночью.

Отец смачно выругался. Я не смотрела новости со вчерашнего вечера в баре, тогда передавали, что Большого Ротти подстрелили.

— Ну, по крайней мере, они думают, что он мертв, — сказала я.

— Он бы не выжил. — Весь папин лоб пронизывали морщины. — Этим утром в палате не было никого из родных. Я просто дождался, когда душа покинет тело, чтобы мониторы показали, что он умер. Врачи объявили о его смерти, отсоединили от аппаратов, и я вселился в него. Оживил тело. Подождал, пока они спустят меня в морг, взял некоторые вещи и ушел. Черт... У меня не было времени хорошенько о нем разузнать. Я остановился в магазине, чтобы купить кое-какую одежду, а все вокруг на меня пялились. — Он снова выругался.

Это не сулило ничего хорошего. Более заметного тела он найти не мог. Семья Большого Ротти, его друзья и фанаты ждут похорон, но его тело загадочным образом исчезло. Если эта информация просочится в прессу, и люди начнут узнавать папу...

Огромными руками он потер лицо. Этот жест принадлежал Джону ЛаГрею.

— Дети наверху могут спускаться, — вздохнул отец.

Тут же послышались шаги. Джей прибежал первым. Он дважды удивленно оглядел отца, и его глаза расширились.

— Чт... Большой Ротти? Ого, чувак! У меня есть все твои альбомы!

Ну и ну. Внимание, музыкальный фанат.

— Джей, — предостерегла я.

Он подбежал к нам и остановился, округлив глаза. Он обернулся к близняшкам, идущим позади него.

— Я думал, вы сказали, что приехал ее папа.

Он посмотрел вокруг, теперь окончательно запутавшись, и его взгляд остановился на огромном новоприбывшем.

— Мой папа вселился в тело Большого Ротти, — невозмутимо произнесла я.

Джей в буквальном смысле пошатнулся, и ему пришлось опереться о стену.

Со второго этажа спустилась Зания и встала рядом с Копано, недоверчиво глядя на Князя.

Папа кивнул ей.

— Дочь Сонеллиона, прекрасно выглядишь. Сын Алоцера хорошо заботится о тебе в Бостоне?

Она откашлялась и кивнула.

— Да, сэр. Спасибо, сэр.

— Хорошо. Очень хорошо, — его взгляд метнулся к лестнице. — Я вижу тебя, Патти. Может, поздороваешься, или как?

Патти стояла посреди лестницы, схватившись за перила, и смотрела на папу. Ее аура представляла собой смесь восторженного оранжевого с завитками темного и светлого серого.

— Привет, — прошептала она.

Направляясь к ней, папа прошел мимо нас. Взгляд Патти поднялся вверх в поисках его лица.

Несмотря на ее очевидные переживания, ей удалось сказать:

— Ты помолодел и теперь больше похож на современного человека, Джон. Надеюсь, ты не против, что я так тебя называю.

— Можешь называть меня как угодно, малыш.

Уф, пап. Тебе следовало бы лучше контролировать новое тело и его речь.

Было несколько удивительно видеть, как он притянул Патти в свои объятия. Она испуганно усмехнулась и медленно обвила его руками. Я была уверена, что он наслаждался запахом ее волос, а она погладила его по спине. Все это длилось слишком долго, и я уже начала чувствовать себя некомфортно. Все в комнате засуетились. Кайден приподнял бровь, глядя на меня, и я сморщила нос.

Патти, краснея, отстранилась от него и попыталась взять под контроль ауру. Я молилась, чтобы не появился красный цвет, и, к моему величайшему облегчению, его не возникло.

— Что ж, — Патти скрестила руки и отступила назад. — Ты стал несколько...

— Более нежным? — многозначительно предположила я. В комнате послышалось несколько смешков, которые тут же затихли.

Папа повернул голову ко мне и смущенно усмехнулся.

— Моя вина. Никак не могу привыкнуть к телу.

Видимо, в Большом Ротти была и мягкость. В конце концов, он был знаменит не только как гангстер, но и как реформатор.

Патти пробежалась рукой по волосам, стараясь взять себя в руки.

— Что ж, я рада, что паника закончилась. Давайте все вместе вернемся и присядем. Время для десерта. Кто хочет кусочек пирога? — бросила она через плечо, направляясь в кухню.

— О, зашибись! — сказал папа и широко улыбнулся, с самодовольным видом направляясь в гостиную.

Мы все ошеломленно постояли несколько мгновений, прежде чем последовать за ним. Джей не прекращал тупо смотреть вслед моему отцу.