- Ужин? - удивленно переспросила драконица, поворачивая голову, принц начинал ей нравиться, очень давно она в последний раз встречала настолько приятного в общении человека. Последний раз это был пару сотен лет назад, - Пожалуй я соглашусь, - она улыбнулась и замолчала, будто что-то обдумывая, - Ты ведь не боишься высоты. Как на счет полетать со мной?

  - С удовольствием, Карист. Хотя мне и придется одолжить из вещей ваших предыдущих постоялиц теплый плащ. Надеюсь вы не будете надо мной смеяться, - принц улыбнулся глядя на повернутую к нему морду.

  - Не буду, - уверила его драконица, приподнимая уголки губ, - Хотя я сомневаюсь, что ты замерзнешь сидя на мне, но если хочешь, я подожду, мне спешить некуда.

  - Тогда я положусь на вас. Совсем не жажду выглядеть глупо, да еще в такой момент. Кому еще так повезет - полетать на драконе? - принц обозначил поклон не вставая пока с теплой лапы, - В любой момент, как вам захочется, малемуазель.

  - Тогда прямо сейчас, - Карист подняла лапу, чтобы Тарлан пересел на ее шею. Подождав, пока он устроится, драконица оглянулась и дернула шкурой, сдвигая роговые пластины на шее, которые теперь удерживали человека и точно не дали бы ему упасть, - Готов? А... зачем я спрашиваю, к такому обычно не готов никто, - хохотнув, Карист спрыгнула вниз, раскрывая крылья, в которые с хлопком ударил воздух. Чуть не задев хвостом деревья, она шевельнулась, переворачиваясь и свечой взмывая в небо. Два взмаха крыльев уносят дракона и седока выше липкой мути облаков, поднимая к чистому, будто протертому, куполу небес. Какое то время на ее спине было тихо, и никто не шевелился. Принц судорожно вцепился в роговые пластины спины, пытаясь выдохнуть, пока восторг перемешанный с ужасом не раскрыл его и не дал полностью наслаждаться упоением полета.

  - Карист, это прекрасно! Спасибо тебе! - восторженный вопль, так по юношески полный эмоций и открытости наполнил рвущийся вокруг него воздух. Тарлан не сколько хотел рассказать несущей его драконице об ощущениях, сколько выплеснуть восторг от происходящего куда то вовне. Карист расхохоталась, вторя восторженному воплю, и выдохнула, разрезая огненной струей белое облачное марево под крыльями.

  На землю они вернулись только через несколько часов, когда солнце начало клониться к закату, окрашивая все вокруг в красноту и золото. Опустившись на выступ, драконица еще несколько минут просто стояла, рассматривая темнеющее небо и думая о чем-то своем. Вздохнув и улыбнувшись, она подняла лапу, помогая Тарлану спуститься с ее шеи, и чуть придержала его, чтобы он не упал из за затекших с непривычки мышц, которые он заметил только теперь. Принц почти сразу сел, растирая болезненно отходящие ноги. В полете он как то незаметно перешел с драконом на ты. Может быть потому что раньше ему таких подарков никто не делал?

  - Спасибо, - искренне поблагодарил он дракона. Она почти научилась различать когда принц надевал маску, говоря с отточеной годами ласковостью, и когда он действительно проявлял чувства. Во втором случае у глаз было совершенно другое выражение, - Может это прозвучит глупо учитывая мое положение сейчас, но я никогда не был так свободен. Поразительное ощущение, спасибо.

  Карист промолчала, негромко усмехаясь и поглядывая на Тарлана, с лица которого до сих пор не сходило выражение детского восторга, и даже сведенные мышцы, которые он пытался размять, не отменяли того факта, что принц был практически абсолютно счастлив.

  - Запомни это ощущение, маленький принц, - проговорила наконец драконица, - Восторг первого полета не сравнится ни с чем, - Принц промолчал, а драконица неторопливо улеглась и приобняла его хвостом, все таки тут наверху было довольно холодно, несмотря на то, что в королевстве давно наступило лето. Солнце постепенно опускалось все ниже, на небе появлялись звезды, а человек и дракон все так же сидели на краю уступа, перекидываясь ничего не значащими фразами и думая каждый о своем. Расстались они только когда ночь уже полностью вступила в свои права и высеребрила окрестности лунным светом. Покосившись на уже сонного Тарлана, Карист улыбнулась, усадила его обратно на свою шею и унесла его в пещеры.

  Звук охотничьего рожка и вопль "Королевская почта!" исполненный юношеским ломающимся голосом поднял Тарлана на рассвете.

  - Рабочие будни, демон их дери, - досадливо проворчал он вываливаясь на балкон и ежась от утренней прохлады. Внизу его ждал сидя на лошади гордый своим заданием юнец в великоватой ему форме. Он как раз набрал в легкие побольше воздуха, чтобы повторить свой зов.

  - Заткнись, - такой голос принц использовал только когда был очень недоволен. Гонец сдулся и немного недоуменно уже тише повторил:

  - Почта, Ваше Высочество.

  - Возьми из корзины уже просмотренное. Положи туда новое и пошел отсюда. На словах что-нибудь есть? - юноша отрицательно помотал головой и покосился на свои две раздутые от бумаг сумки. Принц вздохнул, - Давай. Поднимай, - через своеобразный лифт принцу досталось кипа государственных бумаг, слезные письма от казначея и советника, большая королевская печать завернутая в записку канцлера "Я умываю руки, объясняйтесь с отцом сами." и какой то доброхот передал бутылку коллекционного вина. Кабинет с горой документов сразу приобрел рабочий вид. Появившаяся буквально из ниоткуда драконица, хотя не из ниоткуда, Тарлан прекрасно слышал как что-то большое и громко ругающееся на неизвестном, но довольно мелодичном языке, пробежало по зале, спрыгнула откуда-то сверху и приземлилась ровно на дороге, перекрывая выход. Злые и невыспавшиеся ярко-зеленые глаза мазнули по принцу и уставились на гонца с явным гастрономическим интересом. Оценив тщедушное тело, Карист покосилась на лошадь. Не слушая возражений, доносящихся с балкона, она одним движением срезала со своего завтрака седло и сумки и отправила коня себе в пасть.

  - Теперь ты, - драконица наконец соизволила заговорить, когда лошадь упала ей в желудок, - Еще хоть раз я услышу твой голос тут в такую рань, я не посмотрю на то, что ты костлявый, - замерев, Карист шевельнула языком и выплюнула под ноги гонцу, вместе с небольшим сгустком огня, пожеванную подкову.

  - Милейший, успокой меня. Мой начальник почтовой службы еще не выжил из ума, чтобы посылать одного гонца в такое место? - принц только вздохнул, результат в принципе был ожидаем, только он надеялся что юный идиот все же не успел разбудить дракона.

  - Нет, - помотал головой гонец, с тоской глядя на тяжелое седло, - Там за лесом мой сменщик зачем то сидит. С копиями документов и запасной веревкой, - Он перевел взгляд на дракона, вернее на зубы и потом на брюхо, - Я учту Ваше Драконство. Больше орать не буду, их высочество уже повелел вести себя тихо. Прощения прощу, - Взгромоздив на себя седло и волоча рядом сумку с бумагами сгорбленная фигура потащилась к лесу, как ей казалось тихо бормоча под нос, - Чтоб ты подавилась чешуйчатая. Бедный Лютик, такой хороший коняшка был...

  - Извините, Карист. Больше они орать не будут, - Принц извиняющесь развел руками, резко вспомнил, что он не совсем одет и попытался сделав невозмутимое лицо удалиться незаметно к себе, пока дракон смотрела на гонца. Плюнув вслед, после чего почтальон, немного подкопченый, бежал уже гораздо быстрее, драконица повернулась к балкону, но Тарлана на нем уже не было.

  - Больше и не надо, - проворчала она, уходя обратно и собираясь доспать, тем более, что еду сегодня ей искать уже было не нужно, - Доброе утро, - съязвила она уже изнутри.

  Тарлан сидел с бумагами до обеда, мрачно не выходя из кабинета съел содержимое корзинки, как обычно оставленной Карист, и тихо зверея периодически гипнотизировал бутылку переданного ему вина.

  - Всего два дня покоя, и ты уже отвык, - попенял принц своему отражению в зеркале. Отражение тоскливо вздохнуло и потерло виски. Потом Тарлан плюнул на ответственность и пошел вниз искать себе достойную компанию. Карист он нашел быстро, драконица как раз выходила из коридора ведущего к подземному озеру.