Дом отдыха отделяла от моря автомобильная трасса и железная дорога, под которой в сторону моря вела каменная арка.

Номер Ольги Петрусевны и Али был самым обыкновенным чистеньким двухместным номером в скромненькой четырехэтажной гостинице, вдоль фасада которой тянулся один длинный балкон, разделенный легкими фанерными перегородками, образующими ячейки для каждой комнаты. На территории были и другие здания с шикарными номерами для VIP персон и даже отдельные коттеджи. Но Але очень понравился и их простой номер с видом на море. Днем море дразнило и манило своим солнечным блеском с пасущимися на нем белыми барашками, а ночью тревожило серебристой лунной дорожкой.

Аля сразу хотела переодеться и пойти на пляж, но мама начала разбирать чемодан, попросила у дежурной утюг, чтобы погладить одежду. Аля помогала. Так они провозились до ужина.

Столик, за который их посадили, был пока пустым. Заезды шли каждую неделю, и те, кто сидели раньше, уехали, а новых пока не подсадили.

Через столик от них за четырехместным столиком сидела семья: папа, мама, сын и дочка. Судя по одежде мамы и дочки, а также по ярко выраженному разрезу глаз девочки, семья была восточной, из Средней Азии. Правда, у папы и сына черты лица все же были скорее европейскими, и только привычные к загару тела выдавали в них южан. Девочка была года на два младше Али; ее тонкие, правильные черты лица сразу Але понравились, правда, острые, как ножи, брови вразлет, недовольно поджатые губы и явные капризы за столом Алю насторожили. Впрочем, Аля надеялась со временем с ней подружиться.

Парень был постарше. Он сидел в пол-оборота к Але, и она могла его хорошо разглядеть. На вид ему было лет двадцать или более, хотя его все еще уважительное отношение к отцу говорило о том, что он, возможно, моложе. Глубоко посаженные карие глаза под прямой линией густых, "сломанных" на концах, бровей; прямой, но не слишком длинный нос; небольшой, немного мягкий рот под черными усиками и по-мужски "срезанный" подбородок были красивы спокойной красотой уверенного в себе, но не переоценивающего своих достоинств, молодого мужчины. Гладко причесанные не очень короткие черные волосы над высоким открытым лбом придавали лицу благородство, явно подкрепленное внутренним светом духовного мира... "Да, - подумала Аля, - в нем, кажется, есть искра Божья... Но такой красавец для меня явно недостижим... И потом, он намного старше меня..."

Парень почти сразу почувствовал чей-то пристальный взгляд и безошибочно повернул голову влево, в сторону Али. Аля быстро наклонила голову, но из-под ресниц то и дело поглядывала на понравившегося ей юношу. Парень тоже заинтересовался Алей. Так, поглядывая друг на друга, они и провели весь ужин. Парень буквально "выпал" из разговора с родственниками, и Аля не замечала больше никого вокруг. Похоже, что искра не только сверкнула в глазах парня, но и проскочила между ними. Раньше, чем они обменялись хотя бы одним словом...

На завтрак Аля собиралась с бьющимся сердцем. Тщательно причесала волосы, надела новое платье цвета свежей зелени по фигуре с узким поясом на блестящей пряжке, подчеркивающее достоинства ее фигуры... Никак не могла отойти от зеркала, пытаясь понять, какое может произвести впечатление.

За завтраком парень, немного "повоевав" с сестрой, сел напротив Али, что заставило ее сердце затрепетать: "Я ему понравилась!" "Перестановку" за столом заметили и родные парня и, сразу повернувшись в сторону Али, стали обмениваться шутками и комментариями, которых Аля не могла услышать, но которые явно вогнали парня в краску. И, тем не менее, места своего он сестре не уступил, а стал медленно есть, все так же поглядывая на Алю, как за ужином. Отец парня, внимательно посмотрел сначала на Алю, потом на Алину маму и, поймав взгляд Ольги Петрусевны, слегка поклонился и улыбнулся, как добрый знакомый. Ольга Петрусевна смутилась, но решила, что здесь так принято, и ответила ему вежливым кивком. Высокий подтянутый седоватый мужчина ей понравился, а дружная семья, отдыхающая вместе, сразу расположила ее к себе.

После завтрака на пляже родители быстро познакомились. Родители семейства пригласили Алину маму поиграть с ними в карты и просто поболтать. Их дочка, вместе с другими девчонками от восьми до четырнадцати лет стайкой мальков резвилась на мелководье, а ее брат играл с другими молодыми людьми и мужчинами в пляжный волейбол. Стройное мускулистое тело блестело каплями морской воды или пота, прыжки были высокими, сильные накаченные руки уверенно попадали по мячу, заставляя его перелетать через круг игроков. Аля, накрывшись легким полотенцем, чтобы не сгореть в первый же день, с удовольствием следила за каждым его движением. И каждое его движение вызывало у нее восхищение.

Окунувшись после волейбола в море и быстро проплыв вдаль к поперечному волнорезу и обратно, парень вышел из воды и подошел к родителям.

- Тимур, - представил его отец Ольге Петрусевне и Але.

- Елена, - представила Алю мама.

- Аля, - недовольно пожав плечом, поправила ее дочь.

Тимур протянул девушке руку, чтобы поздороваться или просто к ней прикоснуться:

- Аля... Красивое имя... А почему Вы не купаетесь?

- Идите, поплавайте, - нестройным "хором" поддержали все трое родителей.

Аля отдала маме полотенце, легко встала и они вместе пошли в воду. Тимур помог Але войти в воду, пройдя по берегу, усыпанному галькой, и до линии песка под водой. В этот момент к Тимуру подошли другие парни, и он вместе с ними поплыл на глубину. Аля плавать не умела, потому плескалась у берега. Выйдя через некоторое время из воды, Аля вернулась к маме и села наблюдать, как взрослые играют в карты. К играющим подошла дочь. Подошедшую девочку Але и Ольге Петрусевне представила мама:

- Познакомьтесь с нашей Лилечкой, - с гордостью сказала мама.

- Лилечка, познакомься: это Аля, - исправила предыдущую ошибку Ольга Петрусевна.

Девочки ревниво осмотрели друг друга и ничего не сказали. Начало отношений было явно неудачным. Чем-то Аля сразу не понравилась Лиле. Может, тем, что понравилась ее брату? И все-таки девочки вместе пошли в море, где Лиля постаралась побыстрее отделаться от Али. Аля и не напрашивалась в подруги. После Тимура никакие девчонки ее уже не могли заинтересовать.

Через некоторое время Аля взяла резиновый матрас и, взобравшись на него, поплыла к поперечному волнорезу, расположенному в воде параллельно берегу. Над волнорезом Аля остановилась, осторожно встала с матраса на волнорез, ощущая приятно щекочущие ноги длинные зеленые водоросли. Тимур подплыл, предложив плыть дальше, но Аля отказалась - не на матрасе же плыть в открытое море, - и Тимур, явно сожалея, сделав рядом с ней круг, уверенными саженками поплыл в открытое море. Солнце светило Але в глаза, и она не могла проследить, как далеко уплыл Тимур.

Постояв еще немного на волнорезе, Аля приподняла матрас и, размахнувшись, бросила его метров на пять в сторону берега. Потом осторожно, боясь захлебнуться, соскользнула с волнореза и, мягко раздвигая перед собой воду, поплыла к матрасу. Думать о глубине и темной, страшной воде под собой она себе запретила. Подплыв к матрасу, она ухватилась за него, отдышалась, успокоила выскакивающее от страха сердце и снова оттолкнула матрас метра на два в сторону к берегу. Сосредоточившись только на качающемся впереди нее матрасе, она медленно подплыла к нему и через несколько секунд все повторила сначала. Не замечая от напряжения ничего вокруг, проплыла она половину расстояния от волнореза к берегу. Так она учила себя плавать. Вряд ли она смогла бы участвовать вместе с Тимуром в дальних заплывах, но и болтаться у берега рядом с визжащей толпой глупых девчонок она тоже не хотела. Научиться хотя бы доплывать вместе с ним до волнореза, а оттуда провожать в открытое море...

Внезапно слева от себя она увидела Тимура, взволнованно сказавшего:

- Хватайся за меня, я вытащу тебя на берег.