- Кажется, у нас проблема, - шёпотом сообщила я, не зная, как сделать так, чтобы на другом кристалле меня не услышали лишние уши, если таковые появятся рядом. - Они посеяли кристалл.

- Зачем посеяли? Он же артефакт, он не растёт! - весело просветил меня Марк, после чего мне сильно захотелось его ударить.

- Марк, они его потеряли, - пробормотала я, сдерживаясь, чтобы не заорать. Нашёл когда шутить.

- Да ну, как они могли! - попытался ободрить меня вампир, но отвечать стал тоже шёпотом.

- Ты-то чего шепчешь? Тебя так и так не услышат. А я не знаю, как они могли, но их голосов рядом нет.

Тут единственный оставшийся у меня собеседник надолго задумался, давая мне время конспиративно помолчать. В идеале, придумать бы план, как сообщить этим идиотам, что они забыли самое главное. Но в голову упорно лезли картинки, где очень удивлённый охранник находит подозрительную штуку, которая сдавленно кого-то материт.

- А может она сломалась, а не они её потеряли? - предложил Марк вариант, который оправдывал бы его друзей, но в корне ухудшал ситуацию.

- Нет уж, лучше пусть они окажутся потерявшими артефакт идиотами, чем такое, - тут же воспротивилась я.

- Гель, ну что ты так! Может он не серьёзно сломался, а так, на чуть-чуть.

- Я им не завидую, если у них на секретной базе, можно сказать, единственный путь выхода сломался. Пусть даже не серьёзно, но они об этом сходу не догадаются.

- Может просто обрыв связи? - этим предложением он меня частично успокоил. Тогда выходило, что я должна попытаться что-то делать, но какие последствия может повлечь моя активность? Особенно если они его всё-таки просто посеяли.

- Гель, может, сбросишь и ещё раз связаться попробуешь? - поторопил меня Марк.

- А ты их перемещения на карте не видишь? - цеплялась я за соломинку.

- Нет, у меня все на кристалле завязано.

- А как охрану вычисляешь?

- У них малометровые кристаллы такого же плана.

Что тут сказать? Прекрасно! Если они выберутся, то в следующий раз на каждого надо что-то привязать. Поможет даже если они разминутся.

- Так ты собираешься что-то делать?

- А у него какой сигнал? - осторожно спросила я, понимая, что надо хотя бы попытаться. - Звук? Свет? Вибрация?

- Гель, ну какой звук? Мы же на секретное дело пошли! Он светится!

- Отлично, - прокомментировала, не видя особой разницы. - Яркий свет в полутёмном коридоре! Очень секретно.

- Не такой уж он и яркий, - смутился Марк.

- Тогда им это не поможет его найти.

- Геля, прекрати думать, что они раздолбаи! Мы же остановились на версии обрыва связи!

- Это ты остановился, а я с ними больше работала! Давай ещё пять минут подождём? В конце концов, на повороте, куда мы их отправили, они должны понять, что чего-то не хватает.

- Мы запаримся ждать! Там идти туда-обратно минут десять, несмотря на то, что он на прямой.

- Мы с тобой минут пять уже препираемся, подождём столько же, - не растерялась я, предпочитая временно затаиться.

- Я тебя расстрою, но сейчас возле того поворота появился охранник.

Я выругалась, начиная паниковать. На этот раз первым нашёлся Марк, не отступавший от своего решения.

- Давай быстрее пересоединяйся!

- С какого?

- Если их уже поймали, ты не навредишь, ляпнешь только какую-нибудь глупость в своё оправдание, чтоб думали, будто ты не знаешь, куда звонишь. А если они успели спрятаться, то отвлечёшь внимание!

- А если они ещё не попались, но я сейчас запалю эту штуку, и они начнут искать подозрительных личностей?

- Геля, вот почему ты каждый раз ломаешься? Почему у тебя на каждую проблему есть своё мнение, от которого ни влево, ни вправо! Перезванивай!

- Алло, алло! Мы на связи, Геля! Всё в порядке? - услышала я запыхавшийся голос Влада, и у меня как от сердца отлегло. Сразу же захотелось как-то активно проявить свою радость по этому поводу: треснуть кого-нибудь или наорать в кристалл. Размахивать руками я сейчас не могла, так что с удовольствием заверещала:

- Что в порядке?! Что у вас случилось, мы тут с Марком чуть перезванивать вам не стали!

- Подумаешь, потеряли...

- В следующий раз, я о вас думать как раз не буду! Отсоединюсь от кристалла сразу, и выгребайте как хотите!

- Спасибо, за заботу. Очень хорошо, что ты подождала нас, - сквозь зубы процедил Влад, который терпеть не мог ситуации, в которых он виноват. Особенно если он один в них виноват.

- Марк, ты не слышал, но они-таки посеяли кристалл, и я молодец, что не стала перезванивать!

- Какая же ты все-таки противная, - проворчал вампир. - Но ведь чисто теоретически, я мог оказаться прав?

- Теоретически - да! Но практически моя женская интуиция работает лучше, чем ваша мужская логика!

- И вредная, - добавил Марк, а потом сразу сменил тему: - Пусть возвращаются к тому повороту, все уже ушли.

***

Парни не выходили на связь и не появлялись в «Гнезде жаворонка» несколько дней. Я уже начала волноваться, что кто-то вдруг придумал обделить меня и укатить шиковать в другой город у моря. Но, видимо, куш оказался не такой большой. В прекрасный день очень рано в обеденное время Марк сам постучался в мою дверь и, не говоря ни слова, кивком позвал за собой.

- А я могу одеться и волосы расчесать, или мне так в домашнем халате и с колтуном на голове идти? - спросила я, даже не злясь на очередную глупость.

Марк подумал, ничего не говоря прошёл в мою комнату и уселся на кровать. Это означало, что он готов ждать, но, разумеется, не много.

- Если бы кто-то установил у себя кристалл, то я бы, может, тебя даже будить не стал. Договорились бы с вечера, - просветил он меня.

- Ни за что, - спокойно отбрила я, уходя в ванную с вещами, но оставляя дверь немного приоткрытой. Чтобы слышно было.

- Жлоб, - проинформировал меня вампир.

- Ты знаешь, я делаю это не от жадности, а из принципа. Не могу себя представить на другом конце линии связи.

- Ага! А квартиру ты тоже не меняешь из принципа? - поддел он меня. - У тебя горячая вода часто бывает? А свет с утра, когда ты только домой пришла, тебе тоже не нужен?

- Вот в этом вопросе я жлоблюсь, - честно признала я, заставив Марка на какое-то время замолчать, упоенного своей победой. - Но! - тут же добавила, чтобы долго он не радовался тому, что в кои-то веки я разрешила ему побыть правым. - Комната - это не кристалл, а я ещё хочу кушать. Желательно вкусно и регулярно. А жить, как вы, с соседями в одном помещении меня не устраивает. К тому же сейчас у меня Костя...

- Вот пусть он тебя и кормит.

- Он не так часто появляется, чтобы я не умерла от голода. Но над сменой квартиры я подумаю, если у нас появится регулярный левый заработок, - решила я, появляясь перед вампиром уже одетая и причёсанная. Не бог весть что, но волосы прибраны.

- Он появится, так что можешь начинать готовиться к переезду, - заверил меня Марк, а я только скептически покачала головой.

- Только со второй партии. Сейчас у меня в планах платье.

- Гель, там приличная сумма!

- Я догадываюсь. Но я иду в театр с аристократом, а платье выбираю с Николаем. Так что этих денег я не замечу.

- А! - протянул Марк, выходя за мной следом из дома. - Тогда, может, я тебе немного заплачу, а ты дашь мне крови? Я не собираюсь с Николаем одежду покупать, поэтому сейчас при деньгах.

- Ты уже и за деньги вымогать начал, - удивилась я, не припоминая ничего подобного раньше. - Значит куш действительно не плохой. Если у меня ничего не останется от него, то я подумаю сцедить тебе несколько капель.

- Геля, ты настоящий друг! - обрадовался вампир, хотя настоящей дружбой тут даже не пахло. Здесь разило жадностью.

- Ты мне только ответь на один вопрос, - озадачила я, когда мы уже вышли на улицу и даже миновали ворота нашей жилой зоны. - Почему ты всегда просишь кровь только у меня? Есть же Влад и Николай. Ты никогда не пробовал поживиться там?