Мне никогда не говорили подобного, никогда не смотрели с такой нежностью в глаза. Я даже не представляла, как это приятно, а сейчас сердце словно оттаивало, нежно покалывая. Но всё же разум заставил одуматься и не поддаваться на провокацию, особенно после всего услышанного от Пети сегодня.

- Я не твоего круга. Что ты задумал? Будешь лепить меня как Галатею? - на всякий случай спросила я. Хотя и на таких условиях, безусловно, согласилась бы.

- Нет. Ты нравишься мне такой, какая ты есть. И именно такую тебя я хочу видеть своей женой. Так что живи, как хочешь, делай что хочешь. Просто позволь мне быть рядом?

Я улыбнулась и долго смотрела на него, не двигаясь. Только руку положила поверх его, но совершенно не знала, что сказать, потому что все слова лишние. Я бы согласилась в любом случае, такими предложениями не разбрасываются. Но он растрогал меня, дал почувствовать, что я действительно ему нужна, и немного поверить в сказку.

Уже потом вспомнилось, что я стану мачехой Толи и смогу оторваться за знакомство, но я не придала мысли особо значения. Под влиянием момента, мстить не хотелось.

Вспомнив, что так и не дала согласие, я просто кивнула в ответ, но меня прекрасно поняли.

- Вот и отлично! - обрадовался Костя, тут же достал коробочку с тонким золотым кольцом, украшенным камнем, и надел его мне на палец. - Ты хочешь пышную свадьбу? Я, конечно, предпочёл бы просто зарегистрироваться, но...

- Я не против просто регистрации! - улыбнулась я, только рассматривая крупный аратон на руке. А ведь с помощью этого камня Костя теперь всегда будет знать, где я нахожусь. Здравствуй, супружеская жизнь.

- Вот и отлично! Как насчёт завтра?

Только нервный смешок вырвался из груди, но я кивнула. Подумать только, завтра я стану его женой. Даже не знаю, похоже ли на сон.

Обычно, переезд это куча чемоданов и множество коробок разных цветов и размеров и крупногабаритная тяжёлая мебель, которая приезжает отдельно, но я, как и в прошлый раз, отличилась. Из всего необходимого у меня был только один чемодан, в который влезли все платья и даже пальто. Но Костя, став моим мужем, посчитал, что так дело не пойдёт, и с обеда до самого закрытия мы проторчали в магазинах, покупая мне новый гардероб. Поэтому в моём случае переезд состоял из грандиозной кучи нерационально сложенных пакетов, где покоились новые платья, и пёстрой башни коробок с обувью и шляпками.

Я все смотрела, как слуги заносят пакетики и коробочки, сделав уже по нескольку ходок, и мечтала побыстрее оказаться в кровати и уснуть. Мечта омрачалась тем, что Костя заранее предупредил меня о знакомстве со старшим сыном и прислугой. И как бы полагалась первая брачная ночь.

- Эй! - на втором этаже возле лестницы появился, обождал пару минут, а потом в одну секунду сбежал ко мне вниз взбешённый до крайности Толя.

Он остановился передо мной и стал укоризненно смотреть, медленно широко раздувая ноздри пухлого курносого носа и постепенно багровея. Мне бы сейчас красную тряпку, и точно получилась коррида, но только Костя не купил мне даже ни одного красного платья, так что обойдёмся.

- Ты что делаешь в моём доме? - наконец, заговорил парнишка, поняв, что я здороваться первая не собираюсь.

- Узурпирую власть, - не раздумывая ответила я, заранее придумав несколько вариантов разговора.

- В смысле?

То ли у моего новоиспечённого пасынка значительные пробелы в образовании, то ли от злости кислород перестал поступать в мозг и тот отказывался думать, но шутки он не оценил и даже не понял.

- В смысле я с сегодняшнего дня тоже хозяйка и твоя мачеха. Ангелина Денисовна Лисицына. Очень приятно, - язвительно ответила я, отчего Толя взбледнул, а потом завёлся сильнее.

- Ты же обещала, что если я к тебе второй раз не полезу, то ты ни на что не претендуешь?!

- Мне предложили - я согласилась. Если тебя утешит, то инициатор твой отец. Я сама ничего не делала.

- Могла бы и отказаться!

- Отказаться? Я что на дуру похожа? А нет, извини, раз у тебя появляются такие мысли, то это ты дурак. От таких предложений не отказываются! - уверенно заявила я. Попутно решила, что не обязательно как швейцар стоять в дверях и смотреть за коробками - всё равно я всех не помню - и присела на диван в холле.

Мгновенно из-за двери появилась горничная, которая, как и вся остальная прислуга, совершенно случайно следила за внесением моих вещей в дом. Мне вежливо предложили чаю, даже на выбор. С интересом минут пять я уточняла какой чай чем отличается, ликвидируя свою безграмотность в этом вопросе. Толя почему-то послушно дождался окончания беседы, и лишь потом потребовал:

- Не игнорируй меня!

- Мне кажется, мы решили проблему? Я, вроде, ответила на все твои вопросы.

- Как это интересно мы решили проблему? - ехидно поинтересовался парень.

- Мы решили, что ты дурак. Дураки у нас ущербные. Так что я как-нибудь тебя переживу. А если ты поработаешь над собой и станешь хотя бы рассудительным, то и вовсе проблемы исчезнут. В принципе, я согласна, если ты научишься просто молчать.

- Да ты хоть понимаешь, куда влезла? Высшее общество тебя загнобит!

- Ничего. У меня будет любимый мужчина, деньги и власть. Как-нибудь высшее общество я переживу. К тому же, если ты каждый день собираешься так орать, то их претензий я просто не услышу.

- Папа! - сменил оппонента младший сынок. - Зачем ты привёл в дом эту женщину?

- Она моя жена, и я её люблю, - спокойно ответил Костя, подсказывая слугам, где ещё в автоповозке спрятаны мои покупки.

- Больше, чем нас?

- Нет. Одинаково. Поэтому я до сих пор не принял ничью сторону.

- Но она же мне грубит? Почему ты это допускаешь?

- Если ты не заметил, то ты орёшь на меня, - оповестила я Толю, чтобы он отстал от отца и снова переключился на меня. Тогда у меня есть шанс, что Костя быстрее закончит с разгрузкой. - Ты, случайно, не глуховат? Я, между прочим, вообще уставшая женщина. Мог бы отнестись с пониманием.

- Ты же по магазинам ходила! Какая усталость? - послушно сменил тему парень.

- Можно подумать, столько проторчав в магазине, ты не устанешь!

- Да женщинам нравится делать покупки! Особенно на чужие деньги!

- Деньги теперь и мои тоже, - подлила я масла в огонь, разозлив Толю ещё сильнее, - и я после второго ценника вообще получила моральную травму.

- Отчего это?

- Да одно платье стоит по меньшей мере как три пальто! Тёплых, зимних, с мехом! Я теперь буду их надевать и потеть!

В этот момент мне принесли чай, а возле двери закопошились по-другому. Приглядевшись, я заметила, что к разгружаемой автоповозке подошёл стройный молодой человек с зачёсанными к затылку каштановыми волосами. О чём-то переговорил с Костей, удивился.

А они внешне похожи.

- Вот и Глеб! - злорадно объявил Толя.

Тот, кого Толя назвал Глебом - по совместительству его старший брат - внимательно посмотрел на меня. Потом снова бросил пару фраз Косте, улыбнулся так неприятненько, и зашёл в дом.

- Здравствуй, Толя, - кивнул мой старший пасынок своему брату, а потом, ехидно обратился ко мне: - И вам добрый день. Так это вы наша новая милая молодая мама?

И тут я поняла, почему Толя так радовался его приходу. Меня аж мурашки пробрали до костей. Человек был мил до приторности и явно не глуп, в отличие от своего родственника. Навскидку, я предположила, что он поумнее отца.

- Нет, на маму я, пожалуй, претендовать не стану, - осторожно ответила я, отходя от подставленных сетей. Мама Толи... Это же мне придется его любить и о нем заботиться. Как-нибудь перебьётся.

- Тогда как вас называть? Ангелина Денисовна? - предложил Глеб, присаживаясь в кресло, напротив меня. Служанка уже несла ему чай. Вот это вышколил!

- Просто Геля, - улыбнулась я.

- Просто Геля, - просмаковал он. - Как просто Мария. Или просто Лена. Мы так к служанкам обращаемся, правда, Толя?