— В чем проблема, Яша? — спросил я. — Големы не верят нашим обещаниям?

— Верят.

— А ты им все пообещал, что надо?

— Даже больше.

У меня появилось нехорошее предчувствие.

— В смысле?

— Я пообещал им двадцатидевятидневную рабочую неделю и десять выходных.

— Яша… А ты в курсе, что в неделе только семь дней? А не тридцать девять? — напряженно поинтересовался я.

— Я — да. Големы — нет.

Вот негодяй!

— Яша, мы же договаривались не обманывать избирателей… сверх меры.

— А я и не обманывал. Наверняка, такая сильная ведьма как Хозяйка сможет найти способ выполнить обещание.

Я еле сдержался, чтобы его не выругать. Самое неприятное то, что он прав: Елена действительно может найти такой способ, хотя это трудно и долго. Тратить столько сил и времени на големов? Нет, когда-нибудь Яша доиграется со своей самодеятельностью.

— Ну и что големам не нравится?

— О, им все нравится! Они полны решимости проголосовать за нашу Хозяйку…

— Прекрасно!

— …ведьму Лидию.

— Что?!

Признаться, я обалдел.

— Ты что, переметнулся к Лидии?! Предал нас?!

Яша ответил не сразу. Видимо, думал, как бы дать мне понять, какого он мнения о моих умственных способностях, и при этом не обидеть. Наконец придумал.

— Стас, ты идиот? Может, ты тоже голем?

— Тогда объясни! — ответил я, и логики в моем ответе было не много.

— С удовольствием, — сказал Яша без всякого намека на оное. — Големы не могут понять, что кандидатов двое. До них эта мысль не доходит. А про Лидию они узнали раньше, чем про Елену… Лидию они даже лично видели. Молодец, правда? Не стала посылать бедного котенка, а сама заявилась. Нет, я, конечно, ничего не имею в виду…

— Может, у нее просто нет в штате еврея, — предположил я.

— А к големам обязательно надо посылать еврея, да? Железная логика… Если у тебя сломается плейер "Сони", чинить его ты, разумеется, поедешь в Японию. Короче. Я никак не могу им втолковать, что Елена и Лидия — это разные ведьмы. В общем, приезжайте. Надо показать им Хозяйку, может, тогда до них дойдет. Если визуальные различия для них хоть что-то значат…

— Так они ведь изображение Хозяйки могли видеть сто раз! На фотографиях, в рекламе…

— Они и видели. Красивая, говорят, ваша ведьма Лидия.

— Какая Лидия?! Везде же написано, что Елена! А читать они умеют, я знаю.

— Умеют, умеют… Только то, что читают, не запоминают. Поэтому кандидатка в Королевы только одна и зовут ее Лидия. Точка. Два — для них высшая математика, а университетов они не кончали. Короче, Стас, если Хозяйка не приедет, големы для нас потеряны. Ферштейн?

— Еще бы! Едем!

Легко сказать — едем. В планы дэвов вовсе не входило куда-либо отпускать Елену. Они обиделись, надули губы и принялись причитать, что их никто не любит в этой злой и жестокой Москве. Вот тут-то Хозяйка наконец и достучалась до них со своим нестоличным происхождением. Взаимопонимание было достигнуто, и демоны, скрипя зубами (ужасный звук, кстати), отпустили нас, взяв напоследок у Хозяйки обещание стать Королевой Шабаша. "Мамой клянись!" — потребовали дэвы, но Елена ограничилась словом ведьмы. Выжатые как дольки лимона мы с Хозяйкой покинули гостеприимный вертеп и отправились учить големов считать до двух.

Големы обитали в подвальном помещении старого дома. У входа нас встретил хмурый Яша. Он небрежно кивнул мне, Хозяйке поцеловал руку и, не говоря ни слова, повел нас внутрь.

Жилище големов оказалось идеально чистым и скромным. Из мебели здесь были только сами обитатели: три глиняных создания — два крупных и один мелкий. Они производили впечатление семьи. Папа, папа и сын. Големы стояли в ряд у стены и приветливо улыбались, интеллект на их лицах отсутствовал.

Я быстро соорудил из воздуха кресло для Хозяйки и стул для себя. Яша равнодушно опустился прямо на пол, — ему, коту, не привыкать.

— Здравствуйте, уважаемые големы! — громко сказала Елена. Видимо, решила, что если говорить громко, то собеседники лучше поймут. Так обычно разговаривают с иностранцами.

Большие големы переглянулись, а маленький учтиво поклонился.

— Здравствуйте, ведьма Елена, — произнес он неожиданно высоким голосом.

У Яши неестественно вытянулось лицо, глаза сделали почти удачную попытку выпрыгнуть из орбит, а изо рта раздалось нечто среднее между сдавленным мяуканьем и прекрасным русским словом "мать". Даже до големов дошло, что Яша изумлен.

— Елена? — недоверчиво переспросил он. — Лидия!

— Лидия? — удивился маленький голем. — Какая Лидия?

Лица больших големов выражали недоумение — ну, насколько они вообще способны что-то выражать.

— Чертовски верный вопрос, Яков, — сказала Хозяйка, и в голосе ее сочился змеиный яд. — Какая Лидия? Я — Елена. Или тебя в этом что-то не устраивает?

Яша превратился в кота, кинулся к двери, но вовремя одумался — понял, что так будет еще хуже, — вернулся на место и снова стал собой.

— Мяу, — сказал он, вжав голову в плечи под убийственным взглядом Хозяйки. — То есть мур. В смысле… Госпожа. Честное слово. Псом буду. Чтоб я сдох!

Прежде чем Елена решила исполнить последнее пожелание бедняги-оборотня, я наклонился к ее уху и прошептал:

— Госпожа, Яша не виноват. Он говорит правду. Думаю, я знаю, в чем дело.

Хозяйка перевела взгляд с Яши на меня, но забыла очистить его от убийственности. Я тут же пожалел, что вмешался.

— Ладно, — произнесла Елена голосом айсберга. — Потом объяснишь. — После чего с милой улыбкой повернулась к големам и вступила с ними в переговоры, которые я здесь приводить не буду: и один раз пережить это было нелегко, а уж воспроизводить по памяти — нет, увольте.

Когда наконец мы покинули обитель глиняных мудрецов, я объяснил, что, по моему мнению, произошло:

— Яша все правильно сказал — големы действительно не могут врубиться в то, что кандидаток может быть целых две. Поэтому под действием Яшиной агитации в их так называемых мозгах в ячейке "Королева Шабаша" произошло замещение значения "Лидия" на значение "Елена". Только на это ушло очень много времени. Ну туго до них доходит!

Хозяйка нахмурилась:

— Это значит, что они проголосуют за ту из нас, которая будет агитировать последней и при этом не сразу до выборов, а за какое-то время?

— Выходит, что так…

Елена повернулась к Яше:

— Будешь обрабатывать големов ежедневно. Только смотри, чтобы Лидия тебя не засекла. Бегай тут котом и наблюдай. Если придут от Лидии, не вмешивайся, подожди, когда уберутся. И тогда дуй к големам и меняй установку обратно на Елену.

— Все понял! Есть бегать котом и дуть к големам! — с пионерской готовностью отозвался Яша. От радости, что гроза миновала, он готов был бегать кем угодно и обсуждать с големами хоть Джойса.

Больше мы с Хозяйкой не задерживались. Предстояло сделать еще очень много. Встречи, встречи, встречи. Оборотни, вампиры, колдуны, ведьмы. Ведьмы, колдуны, вампиры, оборотни. Пресс-конференции, публичные выступления, — короче, все как у больших. Но не совсем. У нас, у Нечистой силы, и подавно нет того размаха, как в большой политике у обычных людей. Там — маячащие за спинами кандидатов финансовые и мафиозные структуры, разборки, шантаж, подкуп, массовый митинг, массовый гипноз, массовый психоз… Там все такое массовое и со стрельбой. Словом, полнокровная жизнь. У нас все проще, скромнее. Рекламу дал, к избирателю съездил, себя похвалил, конкурента оплевал, вот и вся кампания. Даже запрет на предвыборную ворожбу никто не пытается нарушить. Потому как аукнется. Нам на выборах безобразия ни к чему, у нас для этого есть шабаш. А в "большой" политике шабаш, похоже, никогда не прекращается.

Мне вообще иногда кажется, что не ту силу назвали Нечистой…

Между тем настало двенадцатое число. День до Шабаша. День, когда станет ясно, кто притащился первым к финишу предвыборной гонки.