В другой комнате мужчина прислонился к двери, насвистывая. Он думал, что заполучив, код, выманит нас, но я не дам ему такого шанса.

Я села на Майкла и прикрыла рукой ему рот, ожидая пробуждения. Должно быть, я просидела так минут десять, смотря на него сверху вниз, и ожидая когда, его веки начнут трепетать.

Спустя несколько минут, он открыл глаза и уставился на меня. Я наклонилась и прижала палец к губам, надеясь, что он проснулся достаточно, чтобы меня понять.

На мгновение он замер, затем кивнул. Рукой я чувствовала, как удлиняются его зубы, в тоже время между бёдер ощущала, как увеличивается его эрекция.

Я склонилась к уху Майкла и прошептала достаточно тихо, чтобы оборотень меня не услышал.

— С другой стороны двери оборотень. Если он услышит нас, мы потеряем элемент неожиданности.

Я убрала руку, он потянулся и, взяв меня за шею, притянул мое ухо к своему рту.

— Это единственный выход отсюда.

Я кивнула. Я знала это. Наклонившись снова, я не смогла устоять и не провести языком по его уху.

— Я займусь им.

Майкл поймал меня за руку, когда я попыталась соскользнуть с него, и быстро и сердито замотал головой. Ему не понравилась моя идея взять оборотня на себя? Но я хищник. Я сильный оборотень. Согнув руку, я продемонстрировала когти, готовые вырваться из моих пальцев, если я позволю оборотню взять верх.

Майкл снова резко помотал головой.

— Руби, нет, — произнес он одними губами.

Отвернувшись, я на цыпочках направилась к двери. И прижала палец к губам, намекая, чтобы Майкл молчал, даже если ему не нравится моя идея. Позади я слышала, звук, двигающейся по воздуху, руки, без сомнения он пытался привлечь мое внимание и сказать, что это плохая идея.

Но мое внимание было сосредоточено на двери. Иногда я слышала волка, перемещавшего свой вес и тихие щелчки клавиш на телефоне. Пишет сообщения? Блуждает по интернету? Получает код доступа?

Положив руку на ручку двери, я поворачивала ее по миллиметру, пока она не повернулась полностью. Тогда я толкнула дверь настолько сильно, насколько могла, используя весь свой вес, чтобы прижать оборотня спиной со всей силы.

Мужчина, прислонившийся к двери, распластался по стене. Я слышала удар его черепа и стон боли, когда его отбросило к противоположной стене.

Я прыгнула на него. Он упал на живот, прижимая одну руку к голове. Я переместилась за спину, схватила его за волосы и с силой прижала его голову обратно к полу.

Он больно ударился и замер.

— Чёрт, — сказал Майкл позади меня. — Ты не шутила, когда говорила, что ты хищник.

Его комплимент мне понравился, и я почувствовала абсурдное желание замурлыкать. Вместо этого я провела пальцем под носом у волка. Все еще дышит, но без сознания.

— Оставь свою похвалу на потом. Давай свяжем его.

Мы использовали простыни, чтобы привязать оборотня к кровати, затем заперли его. Теперь никто не доберется до него без кода. Майкл не хотел его оставлять, но я объяснила, что в любом случае как только оборотень проснется, он разгрызет путы. Нашей целью было доставить Майкла в безопасное место.

Я перекинулась в ягуара и последовала вперед. Другое безопасное место Майкла и мой дом, вероятно, были небезупречны, поэтому мы отправились в дом моей сестры. Он находился в той же стороне города, и я надеялась, что сестра не слишком разозлится, когда я появлюсь с вампиром и охотником за головами на хвосте.

По крайней мере, у нее есть одежда. Я достаточно устала ходить обнажённой.

Я предпочла бы передвигаться в тени переулков, но Майкл покачал головой.

— Так слишком долго. Учитывая тот факт, что у них есть шпион, они могут выйти на наш след.

Он был прав.

Майкл надел розовый бант — ошейник на меня, и пока я скрывалась в соседнем переулке, отправился в ближайший деловой центр, вызывать такси. Когда таксист увидел нас, я подумала, что он откажется, но Майкл предложил достаточно денег, чтобы мужчина разрешил залезть мне на заднее сиденье. Водитель поднял стеклянную перегородку, и все время нервно на меня посматривал.

Я делала все от меня зависящее, чтобы выглядеть домашней кошечкой, насколько это возможно. Майкл гладил и ласкал меня, пока мы ехали, его спокойствие, маскирующее нервозность, мы оба чувствовали.

Когда автомобиль подъехал к знаку "стоп", Майкл напрягся, глядя в окно.

— Подожди, — сказал он водителю. — Мы можем здесь остановиться?

Я подняла голову с его колен, в замешательстве.

Таксист нерешительно посмотрел на знак, затем назад на меня.

— Я не уверен…

Майкл вытащил свой бумажник и извлек несколько купюр, махая ими таксисту.

— Договорились, — согласился водитель, сворачивая на соседнюю парковку. — Я подожду здесь.

Такси припарковалось, Майкл открыл дверь и выпрыгнул. Он потянул за поводок, указывая, что я должна следовать за ним.

— Пойдём, Руби. Я должен кое-что тебе показать.

Когда я выскользнула из кабины, то услышала, как таксист бормочет себе под нос "сумасшедший". Я согласна, что Майкл не был похож на здравомыслящего прямо сейчас. Мы остановились в переулке с металлическим ограждением, отделявшим нас от парка. Оно показалось мне знакомым, но не настолько, чтобы я поняла, почему мы оказались здесь.

Майкл перемахнул через цепь ограждения и усмехнулся, глядя на меня с другой стороны.

— Следуй за мной.

Как будто я могла протестовать в форме ягуара. Но и не могла остаться там, чтобы деревенщины вытащили оружие. Поэтому я перемахнула через забор, стараясь разгадать его план.

Он засунул руки в карманы, позволяя мне свободу действий, и двинулся вперед, насвистывая. Заинтригованная, я последовала за ним, отмечая, что нас окружает. Мы были на площадке. Я прошла через футбольные ворота, на которых не было сетки. Я чувствовала запах мела, которым рисовали линии на поле, слышала скрип карусели. С одной стороны пара качелей, раскачивающихся от вечернего ветерка, и Майкл направился к ним. Он сел на одну из них и протянул мне руку.

Я двинулась вперед, прижимая морду к его руке.

Он почесал меня под усами, в месте, которое было чистым наслаждением. Я начала мурлыкать, теснее прижимаясь к нему. Я не знала, почему мы здесь, но на короткое время, мне было плевать.

— Здесь я впервые тебя увидел, — задумчиво пробормотал он низким голосом.

Я резко подняла голову. Здесь? Я ждала ответа, и, когда он не продолжил, толкнула его руку мордой. Он снова почесал меня, тогда я укусила его, слегка, ровно настолько, чтобы привлечь внимание.

Вместо испуга, Майкл усмехнулся. Думаю, зубами не испугаешь вампира.

— Извини. Да, я впервые увидел тебя здесь. Я пришел сюда, чтобы забрать из школы, а ты пришла, чтобы забрать Джейд.

Я огляделась. Конечно же, это была школа, где Джейд работала несколько лет назад учителем третьих классов. Я забыла об этом, пока он не напомнил. Разве я встретила Майкла здесь? Не помню.

— Ты стояла на парковке, прислонившись к двери автомобиля. Я подумал, что ты самое прекрасное создание, которое я когда-либо видел, — сказал он почти мечтательным голосом. — У тебя были длинные, вьющиеся волосы и маленькое, соблазнительное тело. Ты выглядела так мило и нежно, излучая уверенность, что я не мог оторвать взгляда. Каждая частичка твоего тела, пела жизнью и силой. Я помню, что подумал, хочу встречаться с девушкой как ты, — он взглянул на меня, пробегая пальцами по коротким волосам на моей морде. — Ты читала журнал. Я пытался привлечь твое внимание, но ты так и не отреагировала. Это было за неделю до начала занятий. Когда я вошел в класс американской истории, и ты сидела там, а рядом с тобой пустое место, я подумал, что это судьба.

Я и понятия не имела. Такая маленькая, незначительная встреча просто не осталась в моей памяти, а Майкл никогда не упоминал о ней, даже тогда, когда мы встречались.

Насколько я помнила, мои отношения с Майклом начались в первый день занятий, когда красивый высокий мальчик с растрёпанными волосами скользнул в кресло рядом со мной на истории и наклонился, чтобы взять карандаш.