Я потянулась за телефоном через его плечо, хотя при этом мне пришлось соприкоснуться с его обнаженной грудью.

— Отдай!

Он продолжил удерживать телефон за пределами моей досягаемости и с улыбкой обернулся, когда я снова бросилась к нему. Второй рукой Джош притянул меня к себе за талию, и мой рот оказался в нескольких дюймах от его, а тело прижатым к голой груди.

Я мгновенно осознала, что его плоть очень, очень голая. И насколько он весь твердый, крупный и сильный. Он навис надо мной, высокий, но не подавляющий. Просто… правильный. Восхитительный. Мой пульс в ответ участился.

— Почему ты хочешь вампира, Мари? — Джош опустил пронзительный взгляд на мой рот, будто собирался поцеловать, а потом посмотрел в глаза. Голос его упал до хриплого, обольстительного тона. — Если хочешь дикости, я здесь и более чем готов.

Я его оттолкнула.

— Я не ищу парня на одну ночь.

Он озадаченно улыбнулся.

— Разве? Тогда, что ты делала с теми вампирами?

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, сожалея, что мне нечего ответить. Сверхъестественным существам запрещалось иметь постоянные отношения с людьми. Мы годились для веселого времяпровождения, но привязанность? Не дозволялась.

Я снова потянулась к телефону.

— Просто верни мне его.

Джош еще мгновение подержал телефон над головой, но поняв, что я не намерена больше играть, отдал.

Я пронзила его взглядом и направилась прочь. Он был слишком обнажен, чтобы я чувствовала себя комфортно, и я видела слишком много его тела для своего душевного равновесия.

— Держу пари, Льюис не пришел, да?

Я остановилась и стиснула зубы.

— Знаешь, а ведь я могу тебе помочь.

Проклятье. Зачем он продолжает этот разговор? И откуда узнал, что мой вампир не пришел на свидание?

Я медленно повернулась. На сей раз Джош не пошел за мной, оставшись стоять на расстоянии двадцати шагов, благодаря чему я получила полный обзор его адонисоподобного тела.

Естественно, я осознала это не сразу и, взвизгнув, закрыла глаза рукой.

Слишком поздно. Образ Джошуа Рассела — мужского совершенства, высокомерия и дерзости в одной упаковке, успел отпечататься в моем сознании.

Узкие бедра, тонкая талия, широкие плечи.

Небольшая родинка в области паха, чуть левее от некоторого весьма… впечатляющего оборудования. Отлично. Теперь я буду думать об этой родинке всякий раз, как увижу Джоша.

— Я не могу с тобой разговаривать, пока ты голый.

— Да ладно, Мари, — протянул он со смехом в голосе. — Ты же знаешь, оборотни не стесняются наготы.

— Зато люди стесняются.

— А я думал, тебе понравилось увиденное. Ты так пристально смотрела.

— Ostie de tabarnak[9], — выплюнула я.

— Ооо, французский. Я это уже где-то слышал.

— Джошуа Рассел!

— Ладно-ладно. Буду вести себя прилично.

Я мгновение помедлила, потом убрала руку и снова посмотрела на Джоша. Он стоял на том же месте, уперев руки в бедра, по-прежнему полностью голый.

И у него была эрекция.

Я снова прикрыла глаза.

— Ты обещал вести себя прилично.

— Дай мне минуту порадоваться, а потом я стану воплощением порядочности, — он одарил меня знойным взглядом. — И ты всегда можешь помочь мне с этим, обнажив свой верх.

— Я не это имела ввиду. Джошуа Рассел, ты свинья.

— А ты, Мари Беллавенс, слишком стеснительна, — он произнес мое имя с протяжным южным акцентом. — Нет ничего плохого в том, чтобы время от времени смотреть на мужчину. Вытащи кол из своей задницы.

В моей заднице не было кола.

— Если ты мне не помогаешь, я ухожу, — объявила я.

— Я собираюсь перекинуться, — ответил он. — Дай мне две минуты, я закончу осматривать территорию и захвачу одежду. Потом провожу тебя в агентство, чтобы к тебе точно никто не приклеился.

— Отличная идея, — подколола я. — Не дай Бог ко мне пристанет голый мужчина в темном переулке.

Он усмехнулся.

— Это считается приставанием, только если ты им не наслаждаешься. А ты наслаждаешься.

— Ничего подобного, — и даже если он прав, я никогда ему в этом не признаюсь.

— Я перекидываюсь, — предупредил он.

Я могла повернуться и уйти. Он бы мне позволил, знаю. Джош проявлял жесткость лишь потому, что полагал, будто все находят его совершенно неотразимым.

Но по какой-то причине я осталась. Отчасти потому что хотела выяснить его соображения об отвергнувших меня вампирах и отчасти, потому что подвернулся хороший шанс как следует рассмотреть обнаженное тело Джоша.

Я подглядывала за ним. Совсем немного. На его ягодицах красовалась самая удивительная ямочка, которая в момент изменения поменяла форму, и мой пульс ускорился.

Но тут Джош порос шерстью, начал скручиваться, и я снова закрыла глаза.

Это была не самая очаровательная сторона существования оборотней. Я вздрогнула, услышав треск костей, и замерла в ожидании.

Прошло несколько долгих мгновений, и, когда я уже собралась открыть глаза и спросить, что происходит, о мою ногу потерлось нечто пушистое.

Я распахнула глаза и увидела, как мимо меня, медленно раскачивая хвостом взад и вперед, прошла огромная пума. Джош тщательно обнюхал пространство и двинулся вперед, потом оглянулся на меня.

Я немного расслабилась.

— Таким ты нравишься мне гораздо больше. Молчаливый и не голый.

Он издал свистящий звук, который, возможно, заменял смех и возобновил обнюхивание. Я последовала за ним на расстоянии нескольких шагов, пока он проверял в глухом переулке то один, то другой запах, потом остановился и вернулся для перепроверки.

Задняя дверь "Константина" открылась, выпустив восхитительные ароматы. Я застыла, когда из здания вышел мужчина в грязном фартуке и направился к мусорным бакам. Увидев меня, он остановился, а потом заметил Джоша и в тревоге широко распахнул глаза.

Дерьмо! Меня только что поймали с оборотнем в кошачьей форме. Альянс меня убьет. Я…

Джош мяукнул, грустно и трогательно, как домашний кот.

— Плохая киса, — автоматически сказала я, поняв его план. Гениально! Я улыбнулась застывшему мужчине. — Глупый кот отказывается ходить на горшок в траве.

— Это ваш кот? — мужчина неуверенно попятился.

— Весь мой, — ответила я и щелкнула пальцами. Джош немедленно подошел и принялся мурлыкая тереться о мою руку. Я почесала его морду, усы, а он начал облизывать мои пальцы и ладонь.

Это было… щекотно. И заставляло немного занервничать от понимания, что действиями кота руководит человеческий мозг. Интересно, что сейчас происходит в его голове?

Выкидывая пакеты в контейнер, мужчина в фартуке разговорился, но все еще поглядывал на выкрутасы Джоша с моей рукой, а я стояла и вела светскую беседу.

Мужчина рассказал про свою собаку, и как видел такую же большую кошку в зоопарке, потом спросил, где я взяла своего кота. Я ответила, что получила пуму в подарок.

Еще рассказала какой Джош послушный. Безобидный. И добавила, что у него удалены когти. Все это время он продолжал облизывать и обнюхивать мою руку.

Как только мужчина исчез за дверью ресторана, я отдернула руку.

— Это версия любовных игр от оборотня?

Джош снова фыркнул, потом повернулся и шлепнул по моей ноге хвостом, показывая, что я должна следовать за ним.

Я так и поступила. Он провел меня по ряду переулков делового района Форт-Уэрта, прежде чем мы добрались до обуви и аккуратно сложенной кучки одежды.

Джош остановился и выжидающе посмотрел на меня.

— Пора перекинуться? — спросила я.

Он приблизился и снова лизнул мою руку.

— Приму это за "да". Тогда действуй, — я отвернулась, подобрала его телефон и нажала на кнопку, мстя за выходку с моим сотовым.

Заблокирован. Черт. А какой был шанс пошпионить. Я ждала, когда Джош закончит изменяться, и слушала шорох одежды, пока он одевался. Потом он навис у меня над плечом и ловко выцепил из рук свой телефон.