2. Выжившие

Гизелла стояла ближе к животному, и поэтому смогла увидеть его первым. Оно было тёмно-серого цвета и напоминало помесь пантеры и волка. С массивных челюстей капала слюна, а глаза были темно-красными. Когтистые ноги царапали землю, когда оно направилось к Гизелле.

Разумеется, она бла намного сильнее, чем выглядела, но даже так вес животного мог бы отправить ее вниз по склону, а его зубы вполне были способны разорвать его на куски. В последний момент она отпрыгнула в сторону, надеясь на то, что животное пролетит по склону, но оно затормозило и повернулось к ней. Гизелла наклонилась, чтобы суметь отскочить снова. А затем зверь остановился и замешательстве посмотрел на него.

Доктор встал между ним и Гизеллой и протянул руку, щелкнув пальцами.

— Давай… давай, ты… штука.

На мгновение казалось, что животное успокоиться и подойдет к Доктору. В любой момент Гизелла думала, что он погладит его и скажет, что все в порядке.

Но затем животное открыло рот и зарычало.

— Ой! — сказал Доктор. Он попытался снять пальто, держа его между собой и животным. Когда он дернуло пальто в одну сторону, то Гизелла поспешила в противоположную. Животное дернулось в сторону пальто Доктора.

— Узнал приемчик у одного парня с родео, — сказал Доктор. Его улыбка увяла, когда животное снова повернулось к нему. — А теперь еще одни прием, нагло украденный у работника в доках. — Он посмотрел на Гизеллу, понадеявшись, что она поняла, что он хотел сказать.

С ревом существо бросилось на Доктора, и он натянул пальто снова. Раздался странный звук, и Доктор упал на спину. Существо с визгом продолжило двигаться и перелетело через хребет.

Гизелла увидела, как он достиг нижней части склона и вскочил на ноги, посмотрев на нее и Доктора.

Доктор помахал рукой.

Животное зарычало и похромало прочь.

— О, нет! — Улыбка Доктора исчезла. Он провел рукой по пальто, демонстрируя Гизелле место в пальто, где была порвана подкладка. — Я просто уверен, что тут мы не найдем портного. Идем.

Для того, чтобы попасть в разрушенный лес, им пришло идти почти полчаса. Когда они подошли ближе, то Гизелла увидела, что некоторые деревья и кустарники уцелели.

В целом картина выглядела так, словно в лесу бушевал массивный пожар. На пожарище были люди, но неудивительно, что они заметили их не сразу. Их кожа была с оттенком зеленого, а коричневая одежда казалась сделанной из листьев и коры. Но они были там и смотрели за тем, как Доктор и Гизелла передвигались по пепелищу.

К ним подбежал маленький мальчик, который посмотрел на Доктора, хихикнул и убежал.

— Дружелюбный парень, — сказал Доктор. Немного громче он сказал. — Меня зовут Доктор, а это моя подруга Гизелла. Мы здесь, чтобы помочь, — сказал Доктор, осматривая остовы деревьев и почерневшую землю.

— Лес восстановится, — сказал голос позади них. — Это всегда происходит. Огонь очищает его, и старые деревья освобождают место для новой жизни.

— Мне нравится позитивное отношение, — сказал Доктор и обернулся.

Человек, который говорил, держал длинное дерево без коры. С ним было еще несколько человек, одетых в грубую деревянную одежду, и сжимающих в руках дерево.

— Что произошло? — Спросила Гизелла. — Кто это сделал?

Казалось, что говоривший был главным, а остальные больше были на подхвате.

— Сильный дождь с огнем пришел с небес, — сказал он. — Он лился день и ночь, так, что города Сосна и Береза полностью исчезли. Наш дом, Обитель Дубовых Листьев, тоже пострадал.

— Мне жаль, — сказал Доктор. Мне очень-очень жаль. Это не должно было случиться.

— Это была ваша вина? — резко спросил мужчина. — Вы пришли сюда, чтобы признаться и попросить прощения?

Доктор покачал головой.

— Мы вовлечены, я не могу отрицать, этого. Но мы стараемся, остановить людей, которые сделали это, чтобы это не повторилось снова.

— Они сделают это снова? — В потрясении спросила одна из женщин.

— Дайте им шанс, и они сделают нечто похуже. Мы с Гизеллой здесь для того, чтобы они не смогли. Вы поможете нам?

— Разумеется, — ответил главный. — Но чем мы модем помочь? Мы мирные жители, и у нас нет оружия.

— У вас есть величайшее оружие из всех, — сказал ему Доктор. — Оптимизм, знания и мудрость.

Мужчина кивнул.

— Требуется быть мудрым человеком, чтобы это понимать. Чем мы можем помочь?

— Мы должны знать, кто это сделал, сказала Гизелла. — И то, куда они отправились потом.

— Когда огненный ливень упал с небес, — сказал мужчина, — то мы знали, что он пришел с кораблей в небе. Они были на орбите над нашим миром. У нас есть люди, что разбираются в таких вещах. К нам приходят люди из космоса, что разбираются в этом. Многие из нас умерли, но возможно некоторые в металлических домах в небе уцелели.

— На спутнике? — Спросил Доктор.

— Да. Некоторые из них могли уцелеть.

— Мы видели, как взорвались несколько станций, — сказала женщина, которая до того говорила с ними.

— На другой стороне планеты уцелело множество городов, — сказал мужчина. — Или это то, что нам говорят. Сейчас сложно со связью, но мы знаем, что уцелел город Поющих Цветов и Грибы, они обещали прислать нам помощь. Так что возможно там… — Он указал на небо.

— Да, — сказал доктор. — Возможно. Спасибо.

— Могу я спросить вас кое о чем? — спросил мужчина.

— Разумеется.

— Почему?

— Почему? — Спросила Гизелла, не понимая.

Мужчина указал на разрушенный пейзаж.

— Все это — почему? Зачем они это сделали?

— Чтобы сохранить секрет, — сказал Доктор. — Они хотят, чтобы не было следов того, что они были здесь и с кем-то встречались. И боюсь, что ради этого они хотят убить всех, в том числе и вас. — Он подал протянутую руку и сказал. — Мне так жаль.

Мужчина кивнул.

— Так и есть, — ответил он и отвернулся.

Они вернулись в ТАРДИС в молчании. Доктор начал говорить только тогда, когда оказался у консоли.

— Животное, что напало на нас, — сказал он. Бедняга. Оно должно было быть так напугано.

— Я испугалась, — сказала Гизелла. — Но, по крайней мере, я знала, что происходит.

— Пора заполнить пробелы, — сказал Доктор. Он завозился у пульта управления. — Давай найдем орбитальные станции, что уцелели. — Они были объединены в сеть, и поэтому они должны иметь копии для отслеживания и наблюдение данных всех других станций. Даже тех, которых нет.

— Если хоть одна из них уцелела, — спокойно сказала Гизелла.