Она принесла себе уже третью чашку кофе и, обложившись книгами, устроилась на диване в гостиной. Под пледом было очень тепло и уютно, монотонно бубнил телевизор, и печатные строчки начали расплываться перед глазами. Девушка упорно боролась с сонливостью, но усталый организм вскоре взял свое, и Вера задремала.

Ее разбудил настойчивый стук в дверь, перемежающийся с резкими тревожными звонками. Девушка подскочила на ноги, едва не сверзившись с дивана, и поспешила в коридор, мельком взглянув на часы. Она показывали три ночи.

- Кто? – выкрикнула она, посмотрела в глазок и, обомлев от удивления, распахнула дверь. На пороге стоял вдребезги пьяный Вадим.

- Что случилось? - ошарашенно поинтересовалась Вера, но парень, оттолкнув ее в сторону, ввалился в квартиру. От него разило сигаретами и перегаром – очевидно, и того и другого он принял уже очень много. Девушке стало жутко. – Да что произошло-то?

Она попыталась ухватить его за рукав, но Вадим вырвался и, пошатываясь, прошел в гостиную, где на полу валялись уроненные Верой книги. Девушка поспешила следом.

- Где у тебя коньяк? – хрипло поинтересовался Вадим, распахивая сервант. Он неуклюже зацепил несколько бокалов, со звоном разбившихся об пол, но это его не остановило. – Коньяк где, я спрашиваю?!

- Какой коньяк? – разозлилась Вера. – Ты на ногах не стоишь! Что случилось?

- Пиздец случился, - охотно сообщил Вадим и свернул еще два бокала. – Блять, да кто тут все наставил так?!

- Сядь на диван, - стиснув зубы, процедила Вера, пораженная состоянием Зимницкого. Ни разу она не видела, чтобы он так напивался. Девушка ухватила его за плечо и попыталась оттащить от шкафа, но силы оказались не равны. – Вадим, да в чем дело?! Либо объясняй, либо катись отсюда!

- А что ты меня гонишь?! – разъярился он. – Что вы все меня гоните, как собаку какую? Ты, между прочим, вообще моя девушка и обязана терпеть любого!

- Если ты не забыл, - холодно ответила Вера, - то я только изображаю твою девушку. И мне не нравится, что ты вваливаешься ко мне пьяный среди ночи.

В глазах Вадима сверкнули прежние опасные огоньки, и девушка с ужасом поняла, что он почти ничего не соображает. Машинально она сделала шаг назад, и это пробудило какие-то дремлющие инстинкты. Вадим глухо зарычал и двинулся к ней, сжав кулаки. Вера отшатнулась и, схватив с дивана первый же попавшийся предмет, со всей силы опустила его на голову оказавшемуся рядом парню. Тот, охнув, осел на пол.

- Вадик... – нерешительно позвала Вера. Вадим вяло пошевелился и потряс головой.

- Что это было? – совершенно нормальным тоном поинтересовался он и поднял на девушку протрезвевший взгляд. Та тупо посмотрела на зажатую в руках книгу формата А4 в тяжелой жесткой обложке.

- Танненбаум, «Распределенные системы», - ответила она и перевернула учебник. – Ой, корешок порвался. Костик меня убьет.

- Ты устроила мне сотрясение мозга и все, что тебя волнует, это корешок этой долбаной книги?

- Чтобы получить сотрясение – надо хотя бы иметь мозг, - авторитетно заявила Вера. – У тебя его точно нет. А книгу жалко, это, между прочим, библия базданщиков.

- Больше похоже на кирпич, - Вадим со стоном попытался встать, но ноги не удержали его. Вера подставила плечо и помогла парню пересесть на диван.

- Рассказывай, - велела она.

- Отец все знает, - морщась от боли в голове, поведал Вадим. – Твоя стерва ему рассказала. Я к нему сегодня днем приехал – он и вывалил мне все. Мол, так и так, сыночек-извращенец, либо ты бросаешь позорить честное семейное имя, и все у нас хорошо, либо все будет очень плохо. Он грозился убедить Рицмана уволить Ромку. Ну, а у меня отобрать фирму...

- Как он может это сделать? – спросила девушка. Вадим закрыл глаза и откинулся на спинку дивана.

- Очень просто, - ответил он. – Когда я начинал, весь капитал принадлежал ему, контора зарегистрирована на моего отца. Да и черт бы с ней, переживу. Но Ромка... для него важна его работа и учеба. Я не знал, что делать.

- Что дальше? – подтолкнула его Вера, когда Вадим замолчал. Парень вздрогнул и открыл глаза, уставившись на девушку мутным взглядом.

- А ничего дальше. Я к Ромке рванул, посоветоваться, решить... А он мне популярно так объяснил, что не готов терять все из-за даже очень хорошего траха. Вот так.

- Не верю, - замотала головой девушка. – Ты что-то не так понял, он не мог так сказать!

- Мог - не мог, - вспылил Вадим. – Он так сказал. И если еще раз повторишь, что я что-то не правильно понял – клянусь, я тебя стукну. Он меня бросил, да и черт с ним. Если это был просто трах, так какая разница... А я-то дурак, размечтался. Ну и поделом.

- Что ты будешь делать? – осторожно спросила Вера. Вадим пожал плечами. Алкоголь и усталость постепенно брали свое, и он начал потихоньку сползать по спинке дивана. Вера помогла ему лечь и сунула под голову подушку.

- Я подремлю чуть-чуть, - неразборчиво пробормотал парень, закрывая глаза. – Домой не хочется...

Через минуту он уже крепко спал, убаюканный мягкими поглаживаниями по волосам. Во сне он то и дело рвано вздыхал и кривил губы, мучимый беспокойными видениями. Вера потрясла головой, скидывая оцепенение, и поспешила к себе в комнату. Не долго думая, вытащила из шкафа джинсы и джемпер, одевшись, потянулась к мобильнику.

Такси доставило ее по нужному адресу в считанные минуты. Расплатившись, девушка подошла к парадной, мучительно вспоминая номер квартиры. Память не подвела, и вскоре Вера уже нажимала на дверной звонок, мысленно попросив прощения у родителей Романа. К счастью, открыл дверь он сам и замер, удивленный визитом неожиданной гостьи.

- Пустишь? – деловито поинтересовалась девушка, и Роман, придя в себя, отодвинулся в сторону, пропуская ее в квартиру. Здесь она была всего один раз, когда они с Вадимом заезжали за приятелем.

Ромка был одет в одни тренировочные штаны, сползавшие на бедра, в глазах застыло сонно-удивленное выражение, и Вера удовлетворенно ухмыльнулась – не одной ей не дали спать в эту ночь.

- Ты в курсе, который час? – хмуро поинтересовался Роман, проведя ее на кухню.

- А ты в курсе, что у меня дома спит в дрезину пьяный Вадим? – вопросом на вопрос ответила Вера. Парень заметно вздрогнул и помрачнел еще больше. – Что произошло? Только не вешай мне лапшу на уши, я не Зимницкий. В жизни не поверю, что ты просто так похерил все то, что у вас было.

- Ну и выраженьица для девушки, - поперхнулся Роман. – Тебе вредно столько общаться с Вадимом. Вера, я ему уже все сказал: не хочу рисковать своим будущим. Нечего обсуждать. Да и он не готов отказаться от привычной жизни, так что...

- Он-то готов, - стараясь напустить в голос побольше презрения, ответила Вера. – Вадим больше всего боялся за тебя, поэтому-то и примчался советоваться, а ты вот струсил. Я не могу тебя обвинять: всем хочется сытости и спокойствия, сложно ступать в пустоту. Не каждый способен рискнуть, особенно ради не слишком важного человека. Вот если бы ты его любил, тогда...

- Да что ты понимаешь?! – Роман посмотрел на нее почти с ненавистью. – Да я бы все отдал, чтобы быть с ним, только...

- Только что? – тихо спросила Вера. Парень вздохнул и нажал кнопку на кофемашине, смирившись, очевидно, с потерянной ночью.

- Два дня назад ко мне пришел Игорь Маркович, - объяснил он. – Рассказал, что знает о нас, довел до слез мать. Потом в красках рассказал, как испортит жизнь сыну, если мы не расстанемся. Что бы ты делала на моем месте?

- Рассказала бы все Вадиму, - не задумываясь, ответила девушка. – А потом вместе бы решили, что делать.

- Вадик мог бы просто пойти на принцип, - покачал головой Роман. – Он бы отказал отцу из чистого духа противоречия, а потом жалел и ненавидел меня.

- То есть, - резюмировала Вера, - ты все-таки струсил.

- Да причем тут это?! – взорвался Роман. – Если бы я знал, что ему это действительно нужно... я нужен... то...

- Тебе не приходило в голову просто спросить его об этом? – поинтересовалась Вера. – Порой Вадим ведет себя как эгоистичный ублюдок, но он не врет. Тебе – не соврет. Или ты боишься услышать ответ?