- Ну вот, - Марина с удовлетворением кивнула и отстранилась, критически оценивая свою работу. – Теперь ты похожа на человека.

- Я похожа на друга человека, - усмехнулась Вера, оглядывая свое отражение в подставленном зеркале, и пояснила в ответ на удивленный взгляд подруги. – В смысле, на женщину.

- Странное у тебя чувство юмора, - обиженно протянула та. – Ладно, что будешь делать с волосами?

- Просто распущу, - ответила Вера и сдернула резинку. Ее плечи мгновенно укутал струящийся водопад каштановых волос. Марина одобрительно хмыкнула и протянула расческу.

- Хорошо, а одежда?

- Марин, а можно я так пойду? – взмолилась девушка. – Ты же знаешь, у меня нет ничего этакого.

- У тебя нет, у других есть, - уверенно возразила Марина и потянула подругу за руку. – Пойдем, по комнатам прошвырнемся!

- Нет! – уперлась та. – Марин, я не буду чувствовать себя комфортно, да и Вадим не просил ничего особенного.

- Ничего лишнего не нужно, - предупредил он во время их последнего разговора. Зимницкий поймал ее в перерыве между парами, лишив законного обеда. – Там будут мои друзья, своя тесная компания. Постарайся не делать вид, будто тебя от меня тошнит.

- Но меня действительно от тебя тошнит, - пробормотала девушка, ловя на себе завистливые взгляды одногруппниц. Кажется, теперь пойдут слухи. Вадим держал ее за руку, нежно поглаживая пальцами запястье, и со стороны это наверняка выглядело весьма умилительно.

- А ты думай о новой квартире и о деньгах, которые я тебе заплачу, - хищно оскалился парень. – Вы же все об этом думаете.

- Не все! – возмутилась Вера. – Просто...

- Просто что? – ухмыльнулся Вадим и отпустил ее руку. Девушка не нашлась с ответом. – В восемь я заеду за тобой в общежитие. Буду очень признателен, если ты соберешься к этому времени.

Вера была полностью готова к половине восьмого.

- Завидую, - мечтательно протянула Марина, вытягиваясь на кровати. – Зимницкий, небось, абы по каким клубам не ходит, только по самым модным. Ты счастливица.

У «счастливицы» от еле сдерживаемого страха дрожали руки. Вера нервно теребила манжеты легкого светлого джемпера и кусала губы, почти съев с них всю помаду.

- Боишься? – догадалась Марина. Девушка понуро кивнула.

- А вдруг я сделаю что-то не так?

- Вер, это просто дискотека! – расхохоталась подруга. – Ты идешь в шикарный клуб, с шикарным парнем, а дрожишь, словно тебя вызывают в кабинет директора школы.

- Знала бы ты, какая задница этот самый шикарный парень, - против воли улыбнулась Вера. – Я все боюсь, что ненароком придушу его, и меня посадят за убийство, совершенное с особой жестокостью. Он такой... такой...

- Угу, я так и поняла, - прыснула Марина. – Вот такой! Слушай, а зачем ему вся эта афера?

- Он не сказал, - соврала Вера. – Да и какая разница?

- И то верно, - согласилась подруга. – Повезло тебе.

- Марин, - внезапно вскинулась Вера. – А ты бы не хотела пойти со мной?

- Что? – подскочила девушка. – Ты серьезно?

- Да, - кивнула та. – Будешь удерживать меня от смертоубийства.

- А твой Вадим не будет против? – уже поднимаясь на ноги, уточнила Марина. Вера храбро замотала головой.

- Пусть только попробует!

К удивлению Веры Вадим действительно не был против. Он лишь окинул взглядом ладную фигуру Марины, странно ухмыльнулся, и услужливо распахнул перед девушками заднюю дверцу черного Lexus-а. В парне, сидевшем на переднем сиденье, Вера с радостью узнала Романа.

- Привет, - улыбнулся он. – Познакомишь?

- Это Марина, - представила подругу Вера. Та, моментально оживившись, проворковала что-то, соответствующее случаю, и внимательно, оценивающее оглядела парня. Результат, по всей видимости, ее полностью удовлетворил, потому что она расцвела еще больше.

- Двинулись? – поинтересовался прыгнувший на водительское место Вадим. – Никто ничего не забыл?

- Все наше при нас! – задорно отозвалась Марина, пока Вера подбирала слова для язвительного ответа. Машина стронулась с места.

Охрана на входе пропустила их без малейшего звука. Марина вцепилась в руку подруги, оглядывая все потрясенным взглядом, ежеминутно издавая восторженные комментарии. Веру это начинало немного раздражать. Она сама не видела ничего хорошего ни в чересчур громкой, бьющей по ушам музыке, ни в полуголых официантках, ни в еще более не одетых девушках на сцене. В центре зала располагалось пульсирующее сердце клуба – танцпол. Энергия, исходившая от него, просто сшибала с ног, в рваном, мерцающем освещении тела танцующих сливались в единое целое: многорукую и многоголовую массу, содрогающуюся в предоргазменной агонии. Веру передернуло.

- Круто, да? - прокричала Марина ей на ухо. Вера была с ней категорически не согласна, но предпочла кивнуть во избежание споров. «Квартира. Отдельная квартира», - старательно медитировала она. – «С собственной, только моей ванной».

- Нам туда. - Вадим подхватил ее под руку и увлек за собой. Краем глаза Вера заметила, что Роман галантно предложил руку Марине, и та, просияв,  словно начищенная монета, приняла ее. Это почему-то покоробило девушку.

В небольшой нише, где располагался их столик, было значительно тише, и можно удавалось даже разговаривать, не надрывая связки. Там их ждало трое. Макс - невысокий блондин, с губ которого не сходила улыбка, сразу расположил к себе, в отличие от мрачноватого Виктора, державшего за руку эффектную девушку по имени Света. Светочка принадлежала к тому типу женщин, которых в просторечии именуют «блондинками» независимо от настоящего цвета их волос. Достаточно было лишь взглянуть на капризно поджатые губки, картинно заломленные тонкие нервные пальцы, будто созданные, чтобы держать дамские сигареты с ментолом, и совершенно чистые, не отягощенные интеллектом, ясные голубые глаза, чтобы понять: перед вами мечта любого мужчины. «Очень не дешевая мечта, - подумалось Вере. – Если, конечно, тот брюлик в кольце настоящий». Словно подслушав ее мысли, Светочка вытянула вперед руку.

- Вадюш, смотри, что мне Витюшка подарил! – затараторила она, демонстрируя обновку. – Правда, он прелесть?

- Кто? – издевательски поинтересовался Вадим, которого заметно передернуло от Светиного варианта его имени. – Витюшка или камешек?

- Они оба прелесть! – возмутилась Светочка. – А вот ты нет!

- А мне и не надо! – парировал тот. – Меня и так любят.

- Да? – искренне удивилась Вера, вызвав взрыв оглушительного хохота. Вадим пнул ее под столом. – Ах да, конечно! В смысле...

- Что ты будешь пить, любимая? – злобно осведомился «ее парень», нехорошо посверкивая глазами. – Как обычно?

- Э-э-э... – протянула Вера, не зная, что отвечать. Ее снова пнули. – Да!

- Отлично! – обрадовался Вадим и огляделся в поисках официантки. – Девушка!

Заказ принесли практически мгновенно. Вера изумленно оглядела поставленные перед ней два разнокалиберных бокала, в одном из которых плескался прозрачный напиток со странно знакомым запахом. Внутри плавали два кофейных зерна.

- Поджечь? – с ужасом услышала она вопрос официантки. Боже, это что, пьют... горящим?!

- Спасибо, я сам поухаживаю за своей девушкой, - очаровательно улыбнулся Вадим. – Правда, дорогая?

- Конечно, милый, - Вера усилием воли взяла себя в руки. Ну подумаешь, подожгут, успокаивала она себя, вряд ли это будет хуже того самогона, который как-то раз привезла двоюродная сестра отца. Вадим жестом фокусника проткнул салфетку коктейльной трубочкой и положил ее на стол. Затем выудил из кармана зажигалку и поджег налитый в бокал напиток. На поверхности вспыхнуло синее пламя, Вадим немного покрутил бокал в руках, а затем изящной струей перелил горящий алкоголь во вторую емкость, накрыв ее первым бокалом.

- И что теперь? – забыв, что это ее обычный коктейль, поинтересовалась Вера. Вадим, не переворачивая, переставил верхний бокал на салфетку так, чтобы конец трубочки оказался им накрыт, и с улыбкой протянул второй девушке.