Он воспользовался дипломатией со стороны деда, чтобы заручиться поддержкой администрации о ее экстрадиции в Европу.

Это означало, что мой дедушка дал собственную клятву, чтобы служить и защитить Чикаго, и был вынужден освободить вампира, который попытался убить его внучку.

Само собой разумеется, что он чувствовал себя немного в противоречии.

Этан, с другой стороны, был связан с GP.

Неловкость это имя вампира.

Независимо от причин, Стражница, у нас теперь есть информация.

“Давайте использовать это, не так ли?”

Я воздержалась от усмешки, развлекаясь тем, что снова вернулась к “Стражнице”.

Я был “Мерит”, когда Этан нуждался в чем-то, “Страж”, когда он отвечал на мои усмешки.

Правда, это было чаще.

“Они становятся подозрительными из-за того, что Мерит захотела вернутся обратно,” подчеркнул Люк.

“Это значит ей понадобится история.”

И это должна быть не просто история”, Сказал Этан,” А история, которая пройдет для ее отца.

Мы обдумали это в тишине.

Как глава Мерит Пропертис, одной из крупнейших управляющих компаний недвижимого имущества города, мой отец был достаточно продавцом, чтобы знать на что вестись.

“Что по поводу семейного злорадства?” наконец спросил Люк.

Этан и я посмотрели на него.

“Объясни”, приказал Этан.

Люк нахмурился и рассеянно почесав щеку плюхнулся на диван.

“Что ж, я думаю ты выложил все слишком рано.

Она — участница ключевой Чикагской семьи, и теперь Страж одного из самых старых американских Домов.

Таким образом, она сыграет младшую дочь торжественно возвратившуюся к обществу, которое когда-то презирало ее.

Начинаете с ее отца — приблизившисьсначала к нему.

Она сыграет классно, уверенно, сдержанно, как будто она наконец то пришла к томой знаменитой позиции Мерит.

Он хлопнул, видимо для выразительности.

“Бум.

Патриарх приветствует ее возвращение в семейство.

Этан открыл рот, затем закрыл, потом снова открыл.

“Это очень интересное анализирование.

Повторные показы династии прокручивалисьбы без остановок по кабельному,” сказал Люк

Ага.

Это было интересным потоком информации от нашего капитана охраны.

Этан посмотрел на него прежде чем предположить, “Не менее поп-культуры, Ваш план потребует вмешательства Мерит.

Он скользнул по мне оценивающим взглядом (и совершенно не лестным) взглядом.

Я не уверен в ее подготовке.

“Эй”.

С хихиканьем и не думая о том, кем он был или о власти, которой он окружал меня, я легонько ударила Этана по руке.

К счастью, он не вскочил на своем месте и не поколотил меня, хотя и уставился на пятно на своем чистом черном жакете, где я сделала прикосновение.

Смотрите, я знаю, действие точно не мой фон, но я вполне уверена, что я смогу подделать претензиозность.

“У меня был всего один, чертов учитель.”

“Но у меня действительно есть идея по-лучше.”

Этан выгнул свою бровь.

“Мы слушаем с большим вниманием, Стражница”.

“Роберт”, произнесла я.

Он-наша история для прикрытия.

Несмотря на наше продолжающееся отчуждение, или возможно из-за этого, мой отец пришел ко мне вечером за несколько недель до моего двадцать восьмого дня рождения, чтобы попросить о помощи своему брату Роберту, который был готов принять Свойства Меритов, и вторгнуться со сверхъестественным населением города.

Я склонилась к ряду причин, со скоростью которых, Этан стал бы наносить удары по тому, что он представлял как мое про- человеческое предательство среди них.

Моя неприязнь к отцу была близка ко второму.

Я подкорректировала предположения своего отца о том, что я была” должна” своей семье достаточно сильными терминами, так что он задался вопросом, почему я возвращаюсь.

Но если он думал, что я была готова помочь Роберту осуществлять связи с глотками, я предположила бы то, что он обошел бы удивление и переместился прямо в злорадство.

“Это не так уж плохо”, сказал Этан.

И когда ты обеспечишь себе встречу с отцом, над которой ты можешь поработать сегодня вечером, ты, один черт, предоставишь ему связь.

Теперь была моя очередь насмешливо поднять бровь.

“И это был бы?”

“Я, конечно.”

Ага.

Это была та же претензия, с которой я обращалась раньше.

Люк посмотрел на меня.

“Ты захочешь позвонить семье, как только у тебя появится шанс.

Дай им знать, что хочешь вернуться в семейство.

Спроси у них, нет ли ничего в общественном календаре, что выглядело б интересным”.

“Да-да, Капитан.”

“Ну, теперь, когда мы обсудили стратегию,” сказал Этан, хлопая по своим коленям и поднимаясь с своего места, “ты освобождена от дела.”

Люк, сделай приготовления, которые мы уже обсудили.

”

Приготовления, которые они обсудили? Как, в прошедшем времени?

” Подождите минуту,” сказал я, поднимая палец, поскольку Этан шел назад к его столу.

И сколько из этого небольшого плана были вы оба уже решили прежде, чем я вошла?”

Он послал Люку задумчивый взгляд.

“Что Лукас, все это?”

“Достаточно много”, ответил Люк, кивая.

Никогда не недооценивай власть штата персонала, сказал Этан, пылая с самодовольностью Гордона Джеко-уорти.

Я сгорбилась.

Люк, предатель, захватил палку сельдерея, затем поднялся с кушетки и потрепал мое плечо, когда он проходил мимо, жест, который был в равной степени духом товарищества и снисходительства.

“Но спасибо, что пришла на наше собрание, Стражница.

Мы ценим твое потраченное время на нас.”

Стул Этана пискнул, когда она переместил свое расположение за свой стол, затем провел рукой по волосам и искоса посмотрел на монитор своего компьютера.

“Если мы закончили”, сказала я,”я хотела бы подняться на верх.”

Люк обосновался на стуле перед столом Этана, в то время как Этан проявил внимание к своей электронной почте, или независимо от того, что бизнес с помощью электроники занял его.

Он расположил свои пальцы над клавиатурой и, как у пианиста, они запорхали, вводя пароль.

Сделай это, Стражница.

Сделай это.”

Люк жевал конец сельдерея, а затем помахал его стеблем мне.

“Хорошего вечера, Солнышко.”

И я покинула их с их злорадством.

Глава 5

ГОВОРЯ О СВОБОДЕ

Я никогда столько не общалась по телефону.

Пока росла, я была одержима книгами и балетом, а не была тем подростком, который проводит вечер дома с радиотелефоном, прижатым к уху.

Это значит, что я бы никогда не привыкла к этому.

Безусловно, я иногда звонила проверить своих старших брата и сестру, Роберта и Шарлотту, и когда я еще училась в школе, я звонила Меллори, чтобы организовывать обеды в Loop, но общение с Джошуа и Мередит Мерит было птицей из совсем другого пера.

Конечно, было уже около полуночи, так что по крайней мере, вероятнее всего, мои родители спали, готовясь к еще одному дню в верхнем эшелоне общества Чикаго.

Эти дискуссии — спят они или нет — вот почему я провела первый час после возвращения в мою комнату с миской гранолы и книгой в руке.

Это было до того, когда я поняла, что не могу откладывать это больше, я сидел со скрещенными ногами на моей кровати, уставившись на телефон в моей руке, проклиная клятву верности, в которой я поклялась Этану Салливану.

Я перевела дыхание, настраивая себя, набрала номер моих родителей, и причтно удивилась, получив четкое и тщательно составленное сообщение автоответчика.

— Вы достигли резиденции Мистера.

и Миссис

Джошуа Мерит”, — сказала моя мама.

“Боюсь, мы не можем принять ваш звонок сейчас

Пожалуйста, оставте сообщение после сигнала”

Последовал цифровой сигнал.

Я закрыл глаза и с фальшивой, беспечной уверенностью в себе, которую Этана, Люк, и я обсудили.

“Привет, это Мерит

Я хотела поговорить с вами обоими.

Короче говоря, теперь, когда ситуация