Знаменитый русский генерал. Герой русско-турецкой войны (1768–1774 гг.), участник Крымского похода (1771 г.).

Жизнь знаменитого героя крымского похода 1771 г. Василия Михайловича Долгорукова была полна взлетов и падений, успехов и горьких разочарований. Впрочем, как и у всех его родственников, принадлежащих к старинному русскому княжескому роду Долгоруковых (Долгоруких). По преданию, они вели свою историю еще от Владимира Мономаха, шестым сыном которого был Юрий Долгорукий, ставший основателем рода.

Среди родственников Василия Михайловича был и известный фельдмаршал Василий Владимирович Долгоруков, который доводился ему дядей. Он сделал головокружительную карьеру при Петре I, однако отрицательно относился ко многим его реформам, а потому примкнул к советникам царевича Алексея, за что и попал в немилость, потеряв все чины, ордена и имущество. Екатерина I вспомнила о славном герое и восстановила его в правах, а Петр II был обручен с его племянницей. Лишь неожиданная смерть императора помешала Долгоруковым породниться с царской семьей.

Время правления Анны Иоанновны принесло им множество бед: была доказана причастность Долгоруковых к составлению подложного завещания Петра II. Императрица обрушила свой гнев на всех представителей рода: многие были казнены, сосланы, младшие отданы в солдаты без права выслуги. В их числе оказался и Василий Михайлович, который, несмотря на то что родился в семье губернатора Сибири, начал жизненный путь простым солдатом и личным врагом императрицы. В 1735–1739 гг. будущий герой принимал участие в русско-турецкой войне, вместе со всеми совершил первый в истории русской армии поход в Крым и участвовал во взятии Перекопа.

День его штурма стал переломным моментом в судьбе опального Долгорукова. Генерал-фельдмаршал Миних, руководивший осадой крепости, пообещал, что первый, кто взойдет на укрепления Перекопа, получит чин офицера. Этим счастливчиком суждено было стать совсем еще юному Василию. Докладывая о своих победах Анне Иоанновне, Миних вскользь упомянул о подвиге смелого, но неученого Долгорукова и его новом чине. Императрица восприняла сообщение без восторга, но гордость и уважение к фельдмаршалу не позволили ей заставить Миниха нарушить обещание. «Дал так дал, – недовольно сказала императрица. – Не отнимать же мне шпагу у сосунка. Пущай таскает ее… Но грамоте учить его не дозволю». Последние слова стали пророческими для Василия – он на всю жизнь остался неученым.

Подвиг, который Долгоруков совершил при взятии Перекопа, был отнюдь не случайным. Молодой человек действительно отличался мужеством и отвагой, был талантлив и решителен, что доказал и в других военных предприятиях: при штурме Очакова (1737 г.), Хотина (1738 г.), при Вилаилоках во время русско-шведской войны. Но доблестный офицер все равно оставался в тени – императрица упорно не хотела его возвышать.

Ситуация изменилась с приходом к власти Елизаветы Петровны, которая положила конец преследованию Долгоруковых. Началась стремительная военная карьера Василия Михайловича. С 1741-го по 1747 г. он получил шесть чинов, стал полковником и командиром Тобольского пехотного полка. В следующие годы он со своим полком принял участие в военных действиях на Рейне, а также во многих сражениях Семилетней войны (1756–1763 гг.).

В отличие от своей предшественницы, императрица по заслугам оценила храброго полковника: Долгоруков стал генерал-поручиком и получил орден Святого Александра Невского. Впоследствии он не раз оправдывал оказанное ему высокое доверие. В сражении с прусской армией Фридриха II под Цорндорфом Долгоруков был серьезно ранен в ногу, но, не желая оставлять службу, после лечения сразу вернулся в строй и участвовал в битве под Кунерсдорфом (1759 г.) и во взятии крепости Кольберг (1761 г.).

Екатерина II также милостиво относилась к Долгорукову – в 1762 г. он стал генерал-аншефом, а через 5 лет получил орден Святого Андрея Первозванного. В 1768 г., когда началась русско-турецкая война, Долгорукову было доверено охранять границу России с Крымом. Через некоторое время он получил приказ покорить полуостров. По иронии судьбы Василий Михайлович снова должен был взять Перекоп, который являлся своеобразным ключом от Крыма. Но со времени того, первого штурма многое изменилось в его судьбе. Теперь генерал-аншеф Долгоруков командовал 2-й армией и отвечал за судьбы тысяч солдат. Поэтому он серьезно занялся разработкой плана военных действий, разделил армию на три отряда, определив маршруты, цели и задачи каждого, назначил командующих. Самому главному отряду предстояло взять Перекоп, а после – Кафу (Феодосия). Его возглавил сам Долгоруков.

К концу апреля 1771 г. все приготовления были завершены и армия выступила в поход. Подойдя к крепости и сориентировавшись на местности, командующий решился на штурм. Основной удар предполагалось нанести со стороны Черного моря. Для этого 4 пехотных полка были построены в три каре. Долгоруков пошел на хитрость: он начал еще одну атаку – ложную, со стороны Сиваша. Неприятель, пытаясь защитить этот недостаточно укрепленный участок, перебросил силы туда. В это время пехотные полки незаметно продвигались по направлению главного удара. Вспомнив Миниха, Долгоруков посулил тому, кто первым взойдет на укрепления, офицерский чин. Солдаты рванулись в бой, и через некоторое время крепость была покорена. Вслед за этим русская армия одержала блистательные победы в боях за Кафу, Ялту, Балаклаву, Судак, Бахчисарай. К концу июля войска крымского хана сложили оружие, а сам он бежал в Турцию. На его место пришел Саиб-Гирей, который заключил с Россией «неразрывный союз».

Эти успехи принесли Долгорукову орден Святого Георгия 1-й степени и гордое звание покорителя Крыма. К его фамилии добавили почетную приставку «Крымский». Поэты слагали стихотворения в его честь, придворные поздравляли с победой, заискивали перед ним. Но честолюбивый генерал мечтал о другом: ему хотелось стать фельдмаршалом, а Екатерина II, казалось, не собирается жаловать герою этот чин. Однажды за обедом она приказала пажу отнести Долгорукову рюмку водки и громко сказала: «Подайте господину фельдмаршалу!» Долгоруков указал на Голицына: «Вот фельдмаршал!» – и не принял рюмку. Втайне он жаждал официального признания своих заслуг и был очень обижен поступком императрицы. Последняя сделала вид, что не заметила этого. Разочарованный генерал принял решение уйти в отставку.

В 1780 г. он снова вернулся на государственную службу: стал главнокомандующим в Москве. Эта работа принесла Долгорукову всеобщее признание и уважение. Он никогда не отказывал в помощи, если это было в его силах. Все москвичи – от простого сапожника до высоких государственных чинов – могли попасть на прием к мудрому и справедливому губернатору. Он всегда вовремя приходил на работу, даже чувствуя усталость и недомогание, старался добросовестно исполнить долг. Когда приступы подагры становились нестерпимыми, Долгоруков вел прием посетителей, лежа на диване.

До конца жизни Василий Михайлович испытывал неловкость из-за своей неграмотности. Гордость не позволяла ему признаться в этом подчиненным, и каждый раз, когда нужно было что-то написать, он в гневе отбрасывал перья, ссылаясь на их непригодность. Все распоряжения и письма Долгоруков диктовал устно, а своему правителю канцелярии приказал все исполнять не за страх, а за совесть, чтобы их никто не смог упрекнуть в разгильдяйстве.

Прославленный генерал умер 30 января 1782 г., оставив после себя сыновей и трех дочерей. В Москве был объявлен траур, и все долго оплакивали честного и бескорыстного губернатора.