— Ясно, — я уткнулась головой в его твердую грудь.

— Как провела день?

— Отлично. Сначала занялась уборкой в доме, потом таскалась с мамой по магазинам, помогала ей с ужином, — я не стала вдаваться в подробности. — А ты что делал?

— Хм, что может делать вампир днем, — невесело рассмеялся он. — Ничего особенного.

— А если точнее?

— Честно говоря, за сегодняшний день я успел сочинить одно произведение, — его слова повергли меня в шок.

— Произведение? — я застыла в немом изумлении.

— Ну, это конечно не назовешь шедевром, но слушать можно.

— Это же здорово! — обрадовалась я. — Обещай, что когда-нибудь сыграешь мне его?

— В любое время, — прошептал Дэниэл, притянув меня ближе к себе.

Я опрокинула голову, чтобы взглянуть в его глаза, которые в одно мгновение очаровали меня своей невероятной голубизной. Я запустила руку в его шелковистые волосы и нежно поцеловала в губы. Дэниэл нежно провел рукой по моей спине, от чего волна дрожи прошлась по всему телу.

— Погоди, — Дэниэл прервал поцелуй.

— Что? — отстранилась я, сделав глубокий вдох.

— Ты действительно не думала о том, что мы могли бы пожениться?

— Ты... как ты... ты подслушивал? — я потеряла дар речи.

Дэниэл виновато поджал губы.

— Прости, это случилось не специально, — извинился он.

— Не специально... — тихо повторила я.

— Ты злишься? — его голос понизился на пол тона.

— Не знаю, — я действительно не знала, была ли я зла на него. То, что Дэниэл подслушивал мой разговор с подругой, не радовало меня. Тем более что мы обсуждали такую личную тему...

— Так все же, что ты думаешь о свадьбе? — я удивлялась, с каким спокойствием он об этом говорил.

— Ничего, — я пожала плечами и села на кровать.

— Вообще? — удивился Дэниэл.

— А что я должна сказать? — холодно отозвалась я.

Дэниэл подошел ко мне и опустился на колени. Он крепко сжал мои руки в своих холодных ладонях.

— Скажи, ты бы хотела, чтобы мы поженились? — задал он вопрос, а я вздрогнула.

Я молчала и тупо смотрела на него, не зная, что ответить. Я не могла сказать точно, хочу ли я этого, или нет. Это не имеет особого значения для меня! Конечно, свадьба это здорово — торжество, красивое подвенечное платье, медовый месяц...

— Мия? — Дэниэл выжидающее взглянула на меня.

— Я не знаю, Дэниэл, — я слабо покачала головой и опустила ее. — Я никогда не думала об этом, понимаешь? Я очень сильно люблю тебя, и мне хорошо с тобой. Но свадьба... я даже не знаю... Разве с этого что-нибудь измениться? Тем более мне еще нет восемнадцати!

— То есть, ты не хочешь? — взгляд Дэниэла потускнел, хотя он и казался выглядеть обычно.

— Нет. Я не говорила, что не хочу, — я приложила руку к его щеке. — Для меня замужество не имеет особого смысла. Может, это потому, что я еще просто не готова к семейной жизни, и все такое... Может, стоит подождать?

Дэниэл несколько секунд смотрел на меня с непонятным сожалением, а потом закрыл глаза. Он выглядел жутко расстроенным, и я тысячу раз возненавидела за то, что сказала правду.

— А ты? — мой хрипловатый голос разрушил идеальную тишину. — Ты бы хотел, чтобы мы... ну, поженились? — я не могла непоколебимо произнести это слово.

— Да, — кивнул он и поднял на меня свои прозрачно-голубые глаза, от чего я чуть не сошла с ума от наслаждения. — Я и в мечтах не могу представить тот день, когда я бы сделал тебе предложение, и ты ответила мне согласием. Когда я увидел бы тебя в подвенечном платье, такую счастливую! — Дэниэл немного привстал, и получилось так, что наши лица оказались наравне. — И я бы смог назвать тебя своей законной женой!

Внутри меня творилось что-то необъяснимое, от чего вдруг захотелось плакать. Мое тело неистово трясло. Дэниэл с удивлением смотрел на мое исказившееся лицо, но не решался ничего спросить.

— О, Дэниэл! — зарыдала я и кинулась ему на шею.

— Что с тобой? — растерялся он, обнимая меня.

Все, что я хотела на данный момент — продлить эти секунды настолько долго, на сколько это вообще возможно.

— Тише, Мия, не плачь! — Дэниэл гладил меня по голове, будто я была маленьким ребенком. — Ты можешь мне сказать, что случилось? Я чем-то расстроил тебя?

— Нет, Дэниэл! — я хлюпала носом. — Это только я... я во всем виновата...

— В чем? — Дэниэл поместил мое лицо в свои ледяные ладони, от чего мне стало гораздо легче. Но я не могла остановить слезы, которые текли по моим щекам.

Как бы мне хотелось все объяснить ему, но я сама толком не понимала, почему расплакалась без повода. В голове была настоящая каша, которую мне не очень хотелось сейчас расхлебывать.

А что, если бы все было так, о чем мечтает Дэниэл? Что, если бы мы поженились, Дэниэл стал моим законным мужем (только моим)? Мы провели бы свой медовый месяц вдали ото всех, где были бы только мы? Я бы стала вампиром — красивой, сильной, властной, и я не чувствовала бы себя ничтожеством, находясь рядом с Дэниэлом. Моя жизнь стала бы настолько идеальной, что такое могло бы быть только во сне!

И почему я так уверена, что этого никогда не случиться?

Максимум, на что я могла надеяться — так это на то, что Дэниэл пробудет со мной еще несколько лет, пока я буду молодой. А потом он оставит меня, когда я состарюсь. Забудет про свою любовь. И я буду не вправе обвинить его в этом.

Дэниэл продолжал терпеливо ждать, когда я успокоюсь. Преодолев тревожное ощущение в груди, я взяла себя в руки.

— Прости, — дрожа, пробормотала я, вытирая слезы тыльной стороной руки. — Я сорвалась.

— Прошу, скажи мне, почему ты вдруг заплакала? — не унимался Дэниэл, продолжая с тем же удивлением смотреть на меня. — Это я огорчил тебя?

— Нет, что ты! Конечно же, нет. Я сама себя огорчила...

— Чем? Мия, не заставляй меня волноваться!

— Все хорошо, Дэниэл, — я даже смогла натянуть фальшивую улыбку на покрасневшее от слез лицо. — Просто... будь рядом, хорошо?

— Я ничего не понимаю... — нахмурился он.

Я пододвинулась ближе и страстно поцеловала Дэниэла, желая поскорее забыться и растворить в воздухе всю тоску и тревогу, что напали на меня.

Глава седьмая

Знакомство

На девяносто девять и девять десятых процента я была уверена, что сплю. Хотя сон был невероятно реалистичным. И он повторялся...

Я находилась на открытой лесной поляне, в центре выжженного круга — на мертвой земле. И я не могла пошевелиться, выйти из круга, — словно я была в ловушке. Все, что мне оставалось — ждать.

И вот, чистое голубое небо вдруг затянулось свинцовыми тучами, где-то вдалеке гремел гром. Я испугалась, что сейчас пойдет сильный ливень, а я абсолютно одна. И Дэниэла нет рядом, чтобы защитить меня ото всех проблем.

Я стала плакать. Мне хотелось закричать во все горло от отчаяния и одиночества, но меня будто лишили голоса; я крутилась вокруг своей оси, пытаясь заметить в деревьях хоть что-нибудь.

Неожиданно сзади я услышала чьи-то приглушенные шаги. Резко обернувшись, я увидела перед собой возвышающегося, огромного белого волка с синими-синими глазами, — и его пронзительный взгляд вновь не вызвал у меня абсолютно никакого страха, будто я доверяла ему.

Почему-то мне тут же захотелось подойди к животному и прикоснуться к его жесткой шерсти. Сказать ему, что все будет хорошо, что мы непременно выберемся отсюда. Смотря в большие синие глаза, я забыла обо всем. Даже о том, что мне было дико страшно. С появлением этого сверхъестественного существа в моей душе поселился покой, я была уверенна, что буду в безопасности, если волк будет рядом.

Я подошла к краю выжженного круга, протянула руку навстречу белому существу. Волк, неуверенно перебирая массивными лапами, подошел чуть ближе ко мне. Он вытянул морду, и кончики моих пальцев затронули его черный нос. Я вздрогнула. Синие глаза были на невероятно близком расстоянии, и теперь они казались мне еще больше. Я стала постепенно тонуть в них.