— Мошенник! — Арысь весело стукнула по обтянутому кожей рулю. — Поделом, да, ребятки?!

Ребятки хохотали, все, кроме Злого. Этот просто жевал жвачку.

— Не слишком? — поинтересовался Карл. — Он все же помог…

— Простит, — отмахнулась Арысь, — он же в меня влюблен.

— А в меня?! — возмутилась Анни.

— В тебя?! — альва оглянулась, оценивающе осмотрев ее. — Не… так, искал замену моей персоне.

Отвечать ей Анни не спешила. Глупо спорить из-за какого-то там дворфа, правда? Тем более, ему лет сто, не меньше. И вообще!

Фургон легко вклинился в поток, бегущий по широкой автостраде в обе стороны. И тут они-то и залипли, почти все. Искра и Роберт откровенно скучали, первая рубясь в старенькую портативную приставку, а второй занявшись чтением старого потрепанного тома с желтыми страницами.

А еще Майка, решившая держать класс и раньще бывавшая в столице, со скучающим видом листала какой-то журнал. Лохматый, тоже стараясь не показаться удивленным, достал комикс. К ним все уже привыкли, да и читал детина только про двух героев. Росомаху и Мертвого басс… Дэдпула, точно. Мари даже чуть покраснела, вспомнив, как в первый раз прочитала и перевела имя чудного типа в красно-черном костюме.

— Вы местные? — поинтересовалась Мари.

Искра подмигнула, кивнув, не снимая наушников. Из них доносилось что-то очень бодрое, бьющее битбоксами и чеканящее речитативом. Роберт, отвлекшись, поправил очки и очень серьезно сказал:

— Я с юго-запада, а она… а она не говорит откуда. Но я вроде где-то видел, косплейщицу выпендрежную.

— Кого?

— Косплейшицу, — подсказала остроухая с водительского места. — Смешные люди, одевающиеся как Старый народ и желающие ими быть.

— Они персонажей игр и фильмов повторяют, — буркнул Снег, — и это… аниме.

— А те откуда внешний вид взяли? — ехидно поинтересовалась Арысь. — Сами придумали?

— Разве нет? — Алекс, следящий за ней просто зачарованно, неожиданно начал говорить робко и… как-то еще, задевая уже точно не только Мари. Лохматый косился на него с легким недоумением, граничащим с насмешкой.

Интересно, что сама альва, нет-нет, да бросала на здоровяка очень странный взгляд в зеркало. Мари не понимала, но спрашивать лучше не в машине же, на остановке… Да и зачем ей?

— Вы, люди, все у нас своровали, — заявила Арысь, — ну, те, кто пересекались с нашими, и не только нашими.

— А орки есть? — поинтересовался, с ленцой и ехидно, Лохматый.

Карл, дремавший со шляпой, опущенной на глаза, и без того закрытые очками, почти хрюкнул.

— Серые? Не, серых уже очень давно никто не видел. Да их и не было, так, накрутили-навертели рядом с нами, — беззаботно улыбнулась альва, — мол, мы с ними вроде как воевать должны. Вот, делать нам больше нечего, кроме как войны устраивать.

Карл снова хрюкнул.

— Чего? А то ты не знаешь, что на самом деле…

— Я-то все знаю, только мне нравится слушать твой голос. И всегда нравилось.

Арысь отвернулась от него, вдруг став напряженной. Ответила, помолчав какое-то время.

— Не надо ворошить старое. Договорились?

Карл явно не возражал, удобнее кутаясь в куртку.

— Человечки! — Арысь обернулась. — Во-о-он за тем дылдой есть холодильник, сумка. Там молоко и поесть.

— А молоко зачем? — удивилась Майка.

— Если это настоящее молоко, — Роберт не отрывался от фолианта, — то в нем все же есть кальций, а он, как известно, необходим для костей. Особенно нам в период полового созревания и подросткового роста. А наша водитель, надо полагать со свойственным ее племени беззаботным отношениям к нам, коротко живущим обезьянкам, полагает, что мы еще растем.

— А вы еще и растете, умник… — Арысь рассмеялась. — Смотри-ка, какой маленький, а уже такой нахал. Есть не хочешь?

— Хочу. — Роберт закрыл гримуар, оказавшийся в настоящем кожаном переплете. — Потому умолкаю и готов пить молоко, а есть, если дадут вместо сандвича, даже пряник.

— Ой, какой умничка все же, — Арысь усмехнулась. — Эй, громила, ты покормишь товарищей?

Лохматый, блеснув оскалом улыбки, полез за едой. И…

— Это ж доннеры.

Можно было не оглядываться, запах говорил сам за себя. Даже не видя, узнаешь рубленую курицу, завернутую в тонкую лепешку, с салатом и соусом.

— С молоком?!

— Эльфы едят мясо?!!

— А они утром еще не мяукали?!

Карл приподнял шляпу и посмотрел назад. Кашлянул, явно не очень довольный собственным неожиданным пробуждением. Стало слышно мотор и сигналы по сторонам. Темные глаза сурово пробежались по всем.

— Альвы едят тоже самое, что и мы. Они не коровы, чтобы питаться травой и яблоками, особенно кочевые, дикие, которым иногда на своих двоих охотиться приходится. Это, кадеты, курица, чтоб мне лопнуть на месте. А вот с молоком, все же промашка. Арысь, признайся честно — специально?!

Та пожала плечами.

— Да ладно, у нас же вода есть, — Алекс полез в рюкзак, достал флягу, — вот, кому надо…

— Алекс! — рявкнул Карл. — Ты балбес! Я куда сказал их пока закрепить? На рюкзаки!

— Остановить? — спросила Арысь. — Мне бы тоже в маркет зайти, купить шоколада девчонкам.

Мари даже не стала удивляться. Ну, а чему? Поду-м-а-а-а-е-ешь…

Три недели назад она считала, что у нее способности из-за какой-то мутации, и она, самая настоящая, мутант.

Две недели назад стало ясна вся ее огромная ошибка, и таких, как они с Анни, оказалось куда больше.

Десять дней в ту же сторону… и в электричке их чуть не уничтожил первый встречный из Старого народа.

А совсем недавно их катил в себе поезд, где сама Мари, дурила Алекс и Лохматый могли стать ужином. Жидким ужином.

А тут…

А тут просто эльфийка, пусть и не как в книжках, уже сама вовсю наворачивает доннер и хочет купить подружкам шоколаду. Интересно одно: молочный или настоящий горько-темный, чтобы хотя бы как-то талии поддерживать, все-таки эльфийки.

— О! — Арысь кивнула куда-то вперед. — Фон там… мафкет.

— Ты прожуй сперва, что ли… — Карл покосился на нее. — И, вообще, за рулем стоит есть?

— Могу пефефефть… Пофедеф?

— Не, — Карл отмахнулся, — права давно закончились. Новые не получил.

— Как фкафефь… чефт… Деффитефь, опафдыфаем!

Что?! Мари, все же решившаяся глотнуть молока, оказавшегося вовсе даже и не молоком, а чем-то шоколадно-банановым, успела упереться ногами в пол и поднять бутылочку.

Арысь, неожиданно решившая ехать быстрее, щелкнула тумблером, раскрывая панель. Из недра машины, сухо щелкая телескопической «ногой», появился странный рычаг, тут же оказавшийся в ее руке.

— Ох, блин. — сказал Карл и накинул ремень безопасности.

— Это ж как люди в черном… — прошептал Алекс, смотря на альву горящими и восхищенными глазами.

А ответить ему никто и не смог.

«Фолькс» засвистел, выбросив позади несколько ярких синих выхлопов. И рванул вперед, как скаковая лошадь под жокеем на финише. Их вдавило в спинки, чья-то еда разлетелась, кусочки курицы медленно-медленно крутились, как в невесомости. Искра, едва успевшая поймать приставку, что-то там кричала, громко и не очень вежливо.

А садист Карл, пробежавшись пальцами по магнитоле, еще и включил что-то старое, с гитарами, жужжащим басом и пульсирующими барабанами.

— Это классика, кадеты! — он обернулся. — Ехать, так под «Параноид»!!!

Да какая разница?!

Фургон вырвался на выделенную полосу для общественного транспорта, лихо огибая длинные автобусы и наглые короткие маршрутные такси, вклиниваясь, когда необходимо, между легковушками в соседнем. Им сигналили, кричали вслед, но альва и ее пассажиры, на старом хипповом «фольксе» неслись жутко красивыми и стремительными зигзагами, под вопли дедушки Оззи из колонок.

Мари, боясь взглянуть в лобовое, отвернулась, зажмурившись. И, все же, приоткрыла один глаз, поняв, что кто-то, почти такой же, ка они, сейчас смотрит вслед. И…

Со стаканами колы и гамбургерами, приоткрыв рты, у желтой машины с аварийной полосой «Горсвет» на борту, в серых рабочих комбинезонах и темных очках, на них обалдело пялились здоровяк с густыми длинными кудрями, тонкая светлая красотка и кубический крепыш. И, почему, интересно?!