В зависимости от конструкции донжона, в нём могут то и дело попадаться "разрушаемые стены", а в полях можно найти очень редкие "крошащиеся камни" и "срубаемые деревья", но я никогда не слышал даже слухов о "разрушаемых домах". Если бы такие существовали, в тот же день, когда человек купит разрушаемый дом, оранжевые игроки могут сделать дыру в стене дома и ворваться в него... может произойти даже такой сценарий. Мы здесь играем не в "Три Поросёнка".

По этому, я даже представить себе не мог, что исчезновение моего личного дома, того бревенчатого дома, что я когда-то нашел и о котором мечтал, могло быть связано с его разрушением игроком.

— ... Ну, это то, во что я верю.

Услышав мои предположения, Асуна кивнула и продолжила.

— Это возможно только в том случае, если кто-то открыл дополнительный навык, вроде "Спекуляция Землёй".

— Но это бессмысленно — делать что-то в этом роде в такой глуши, как эта, ведь так? Другое дело, если это был бы берег озера в Сэлембурге.

— Аа, это правда, что дома на берегу того озера очень дорогие. Они дороже моих апартаментов в три раза. ...Но раз уж мы не можем найти дом здесь, то было бы неплохо купить частный дом там.

— Н-но с моими доходами... могут возникнуть трудности...

Это была шутка — шутка, которую Асуна сказала мне, смеясь надо мной. Я на мгновение побледнел, пока выражение её лица не напряглось. Пока она неподвижно смотрела на пустую землю, половина её личности снова переключилась в режим командира группы проходчиков.

— В таком случае, давай исключим возможность того, что кто-то разрушил его. ...Просто, чтобы убедиться — ведь внешний вид и крыша жилого дома находятся вне диапазона кастомизации, так?

— Э... что ты имеешь в виду?

— Слушай, когда ты покупаешь дом, ты, как его владелец, получаешь контроль над Меню Кастомизации, правильно? Ты можешь размещать и выносить из него мебель, так?

Поняв наконец, к чему Асуна ведёт, я кивнул.

— Понятно... высока возможность того, что какой-то другой игрок мог купить дом, после чего с помощью меню настроек удалил стены, крышу и пол, чтобы превратить его в пустоту. Хмм... Я всегда жил в квартирах, и будет излишним говорить, что я никогда не видел Меню Кастомизации для частного дома...

— Как и я. ...Значит, я попробую спросить Лиз.

Асуна поспешно открыла Главное Меню и умело напечатала сообщение её близкой подруге — кузнецу Лизбет.

Лиз была моей подругой, а также благодетельницей, создавшей мне мой любимый меч, Сокрушитель Тьмы, по этому она попала в число тех немногих игроков, которые будут осведомлены о нашей с Асуной свадьбе. Мы планировали отправить сообщения около десяти игрокам, включая Лиз, сразу после того, как мы бы купили здесь дом и заключили брак — но к сожалению, извещение о свадьбе превратится в обсуждение вопроса о жилье.

Похоже, Асуна получила ответ незамедлительно, и после того, как её глаза пронеслись по словам в видимом только ей окне, она коротко кивнула.

— Похоже, стены и крышу нельзя удалить или переместить. Если раскошелиться на большую сумму, то можно изменить цвет внешних стен или добавить объекты, такие как выступающие окна и цветочные клумбы.

— ... Думаю, даже если ты можешь изменить его цвет, сделать прозрачным весь дом всё равно остаётся невозможным.

Кроме того, мы с Асуной уже исходили это пустое пространство вдоль и поперёк, и убедились, что здесь не было никаких признаков дома. Если бы он был невидимым, мы бы уже давно воткнулись в него носами.

— Тогда.... как насчёт других вариантов? Например... какое-либо устройство, скрывающее его под землёй?

Когда Асуна обмолвилась о чём-то в этом роде и кончиком своего ботинка ткнула покрытую травой землю у её ног, я невольно расплылся в кривой улыбке.

— Хаха, это же не секретная база какой-нибудь злой организации. Если ты выкопаешь достаточно большое отверстие, чтобы поместить в него дом, упадёшь прямиком на нижний этаж.

— Ээх, разве это звучит не прекрасно? Как будто дом, принадлежащий Хоббитам.

— Что касается рытья тоннелей сквозь горы... Разве карлики живут не в подземельях? Насколько я помню, среди пройденных нами десятков этажей была одна подземная крепость, которую населяли гуманойдные Карлики.

— Я ненавижу это место. Там сыро и появляются очень много багованых монстров... но ведь она была внутри горы, посреди поля?

— В этом то и проблема строения Айнкрада — есть предел толщине земли, по этому в нём не может располагаться гигантский, подобающий жанру RPG подземный лабиринт.

— Хорошо, что тут ничего подобного нет! ... А тебе, похоже, наоборот, нравятся такие вещи? Ладно, хватит болтать. Я наслаждаюсь закатом, и ты попробуй.

Последовав совету Асуны, я обернулся и кинул взгляд к краю окружности. Дымчатые облака неторопливо летели сквозь укутанное оранжевым небо. Через два часа оно совсем потемнеет.

— Т-тогда, может, если его не могли каким либо образом спрятать, следующее предположение... его перевезли? Нет, если бы это было возможно, пройти путь из главного города к лабиринту было бы парой пустяков... по той же причине, вариант того, что дом мог взлететь тоже не годится, хех...

В ответ на мои граничащие с бредом догадки, Асуна взглянула на небо с подавленным взглядом. Я же, скрестя руки и потупив взгляд, смотрел вниз, продолжая обдумывать этот вопрос.

— Не похоже, что его исчезновение связано с функцией Кастомизации. В любом случае, это будет означать, что какой-то игрок уже купил его... По этому я думаю, что этот феномен никак не связан с игроками...

— ......Эй.

— Тогда может... полевой босс, способный разрушать объекты...? Нет, даже босс пятьдесят шестого этажа, "ГеоКравлер", не мог пробраться через ворота деревни. Если бы подобный смешной босс появился на двадцать втором этаже, не было бы даже необходимости созывать на него рейд...

— Эй, идём, Кирито-кун.

Я прервал свои размышления и посмотрел на Асуну, тянущую меня за рукав плаща.

— ... В чём дело?

— ...... Там.

Асуна подняла одетую в длинную белую перчатку правую руку, и я пригляделся в направлении, которое указывал её указательный палец.

Он был там — в пространстве прямо над крупным Японским кедром, к северу от пустого поля.

Зависнув в воздухе на такой высоте, что почти касаясь дна следующего этажа, там летал дом — хотя с нашего ракурса не было видно ничего, кроме его дна, но судя по его строению, сформированному из большого количества великолепных брёвен, без сомнений — это был тот самый дом, который я ищу.

Несмотря на то, что дом нашелся без особых трудностей, удивление от того, что он плавал в девяноста метрах над моей головой, бросая большую тень, заставило меня в недоумении бормотать.

— ......П-почему... дом летит......

— ......Как ты сказал ранее, Кирито-кун, вариант того, что дом мог взлететь... думаю, это невозможно, хех...

Последовав совету Асуны, я сосредоточился на осмотре каждой части дома, выглядевшего от сюда как маленькое пятно, но, кажется, к дому не были присоединены какие-либо крылья, шары или пропеллеры.

С другой стороны, с помощью улучшенного способностью зрения, я заметил две другие особенности.

Во первых, под домом был мерцающий воздушный вихрь, похожий на мираж. Бревенчатый дом висел в воздухе скорее всего из-за чего-то вроде "фиксирующего торнадо".

И другая особенность.

Из южного окна робко высунулось чьё-то лицо — кто-то махал рукой нам, стоявшим далеко внизу; там кто-то был.

— Т-там есть человек.

Когда я это сказал, Асуна произнесла "Эх", после чего наклонилась вперёд.

— Т-ты прав. ... На таком расстоянии, мы не можем точно сказать, NPC это, или игрок...

Единственная разница во внешности между игроком и NPC была в цвете "Цветного Курсора". Из-за такого большой расстояния цветной курсор не высвечивался.

У меня до сих пор не было никаких догадок, почему дом летает, но если этот человек был игроком, а не NPC, то у нас нет выбора, кроме как оставить всё так как есть. В конце концов, какого бы уровня ни был игрок, если он упадёт с такой высоты, его хит-поинты несомненно опустятся до нуля.