Понаблюдав за водопадом, девочка решила переключить своё внимание на холл. От пруда с лилиями в стороны и наверх вели две лестницы, они приводили на балкон над водопадом. На середине балкона была немного видна и уводила куда-то крытая стеклянная галерея. Лестницы имели продолжение в виде коридоров, уводящих вглубь башен. Над всем этим сооружением в стене замка сияло разноцветное окно, учительница по истории называла такие окна витражами. Витраж своими узорами и орнаментом напоминал вышивку на жилетах, но сквозь узоры проступали буквы. Видимо, это были не русские буквы, Тая не могла разобрать надпись. Она старательно пыталась увидеть в буквах что-то знакомое, но у неё заболели глаза. Тае надоела эта головоломка, и она решила перестать себя мучить. Стала осматривать холл замка дальше. Над входом висели часы, но совсем не такие, как она привыкла видеть. В привычных для неё часах стрелка бегает по кругу с цифрами. Здесь цифр не было, зато у часов было два круга, которые крутились самостоятельно и показывали текущую часть суток и положение луны по фазам. Оба круга разделены на восемь частей. Внутренний круг имел деления: по два сектора на ночь, на рассвет, на день и на закат. Сектора обозначались рисунками положения Солнца над горизонтом или звёзд. А внешний круг был украшен обозначениями фаз Луны: новолуние, четверть на рост, месяц новый, три четверти на рост, полнолуние, три четверти на убыль, месяц старый, четверть на убыль. Возле штриха, сейчас, размещались два значка - четверть на рост и первая часть заката. Пока Тая разбиралась с чудесными часами, Агния подошла со спины и произнесла:

   - Пойдём за мной. Тебе определили комнату. Там уже живут две девочки, ты будешь третьей. Познакомишься, они тоже здесь недавно.

   Агния и Тая поднялись по левой лестнице и свернули в светлый коридор. По ходу куратор комментировала:

   - Под лестницей, на первом этаже располагается библиотека. Лестница справа для мальчиков. Светлый коридор для начинающих и для светлых магов, темная часть коридора - для темных магов. Не все темные маги плохие. Стеклянная галерея ведет в классы для занятий. Завтра вашу комнату пригласят на отбор. По показателям отбора назначают программу обучения. Отбор происходит два раза в год.

   Тая слушала, и у неё появилось много вопросов. Например, почему светлые и темные маги учатся вместе, ведь даже в сказках они враги. Как проходит отбор и, что будет, если отбор не пройдёшь. И что за девочки в комнате, ведь она слышала от Агнии, что не все ученики - люди. Эти мысли, видимо, появились на лице девочки. Агния почувствовала вихрь этих вопросов и просто предупредила:

   - Все ответы на свои вопросы ты получишь. Не спеши, всему своё время. Учись терпению. А сейчас, проходи, вот твоя комната. Да, и придумай, как сделать имя и фамилию покороче. У наших учеников имя и фамилия состоят из трёх-пяти букв, а называют всех по имени. Желательно, полностью их никому не называть, это опасно.

   Тая, в знак того, что поняла, кивнула головой. Девочка зашла и осмотрела комнату. Самая обычная квартира, но никак не комната. Помещение было условно разделено на спальную зону, зону отдыха (стояли три кресла, низкий столик и камин), учебную часть со стеллажом книг и партами, столовую зону и прихожую, где стояло три шкафа. Но Таю мучил ещё один вопрос, у себя в детском доме она так и не пообедала, и сейчас очень хотела есть. Замявшись от неудобства, девочка всё же спросила:

   - Агния, скажите, пожалуйста, а когда здесь кормят?

   Агния улыбнулась и подошла к столу, где расправила свернутую скатерть. На столе, к изумлению Таи, появились хлеб, тарелка с горячим супом, стакан с напитком, от которого пахло мятой. Тая ошеломленно смотрела на чудо и боялась подойти. Куратор, видя её реакцию, объяснила:

   - Ученики едят у себя в комнатах. Еда появляется с помощью скатерти-самобранки. Ты, наверняка, читала или слышала о таком чуде у себя. Только в сказках скатерть выполняла заказы хозяина, а здесь подаёт то, что приготовят на кухне замка. Такой способ питания оправдал себя, ведь сразу всех учеников не соберёшь в столовой, кто на практике, кто выполняет задание, кто в библиотеке, а кто и в другом мире. Покушаешь, очисти посуду от остатков еды, помой и поставь обратно на стол, накрой уголком скатерти, все исчезнет. Скатерть свернёшь и положишь на место. Туалет, ванна и умывальник - вон за той дверью. Здесь у каждой комнаты своя ванная, так быстрее. Подъём у нас общий по сигналу замка, завтра услышишь. Осматривайся, если есть желание, можешь выйти в сад.

   С этими словами Агния покинула комнату. Тая осталась и решила понять, какой из трёх комплектов мебели её. Две постели стояли не тронутыми: заправлены без единой складочки и помятости. Третья постель, хоть и была аккуратно заправлена, но по её состоянию было видно, что кроватью пользовались. Из-за этого девочка так и не выбрала себе кровать, она решила подождать соседок по комнате. Но Тая не забыла пообедать, суп был очень вкусный, таким редко кормили в детском доме. Убрав посуду, как советовала Агния, девчушка подошла к окну и стала наблюдать за учениками этой странной школы.

   Услышав за спиной шорох, девочка оглянулась и чуть не завизжала. Из камина вылезал маленький человечек с бородой, весь взъерошенный, в саже и какой-то помятый. Одет он был в грубо-вязаный коричневый свитер, чёрные кожаные штаны и жилет, подпоясан ремнем. Он чихнул и принялся отряхиваться, потом что-то прошептал и, вся грязь с пола исчезла. Человечек поднял на Таю глаза и скрипучим голосом спросил:

   - И долго так будешь стоять? Домовых не видела, что ли?

   Анастасия не поверила ни своим ушам, ни своим глазам, поэтому промолчала. Мужичок же покачал головой, вздохнул и проговорил:

   - Совсем обезумел мир. Домовой я! К твоему сведению, я в доме прибираюсь, нечисть другую в дом не пускаю, а коли почёт и уважение, то и за хозяйством пригляжу: почищу, постираю, выглажу. А камин я чистил, вот и вылез оттуда. Угостила бы чем-нибудь, глупая твоя башка!

   Тая вспомнила, как нянечка Михайловна украдкой оставляла маленькую кружечку с молоком и печенюшку где-нибудь внутри старой печи на кухне детского дома. При этом она всегда приговаривала: "Домовой Батюшка, прими себе на угощенье, нам в утешенье, чтоб злые люди к нам не ходили, чтоб дрёма не бродила, дабы дети спокойны были, а злы ветры дом обходили!"

   Поэтому Тая подошла к столу, подумала о молоке и развернула скатерть. На столе появилась булочка и стакан с молоком. Она с осторожностью подала еду домовому. Он сел на пол возле камина и стал уплетать булочку, запивая молоком. Потом отдав стакан девочке, схватил веник, опять что-то пошептал и отпустил. Веник сам подмел весь пол и встал на место. Домовой наклонился, проверил чистоту пола и удовлетворенно хмыкнув, направился к стене, остановился и произнёс:

   - Тимошей меня кличут. Нужен буду, зовите по имени. И не забывайте про еду для меня, оставляйте возле камина. Постель возле окна свободна - будет твоя. Слышу, соседки твои идут, жди.

   С этими словами домовой исчез в стене.

   * * *

   В мире Логикармэ

   Советник императора направлялся к своему дому. Один день в месяц он мог провести со своей семьёй, увидеть жену, сына и двух дочерей. Сидя в паланкине, он предавался фантазиям. Паланкин резко качнуло и накренило вбок, советник вывалился из носилок на землю и потерял сознание. Около него тут же появились из воздуха существа в черных плащах и, не обращая внимания на лежащих на земле слугах советника, унесли хозяина паланкина в неизвестном направлении.

   Глава 4. Отбор

   В комнату вошли две девочки. Одна высокая и тоненькая, изящная, как тростинка, со светлыми, почти белыми, распущенными волосами и голубыми глазами. Другая девочка - низенькая, со смешными рыжими кудряшками, крепенькая, но не полная, с круглым лицом и карими глазами. Они, увидев Таю, проговорили почти в один голос:

   - Светлой силы тебе, - пожелала тростиночка.