– А мы не готовы к обороне, баск! Что делать?

– Стрелки! – закричал он. – К окнам! Бейте прицельно по тем, кто попробует приблизиться к входам. А вы создавайте баррикады! Живо! Всю мебель к входу!

– Верно!

Повстанцы, осознав опасность, бросились выполнять приказания. К сломанным дверям стали стаскивать остатки столов, шкафы, статуи, трупы слуг.

Но драгуны герцога стали стрелять из арбалетов и в результате погибли пять человек.

– Лучники! Отгоните драгун, не давайте им вести прицельную стрельбу! – кричал баск своим стрелкам.

– Нет! Ничего не выйдет! Слишком поздно, командир! Они готовят штурм. Смотри, там пикинеры! – Мондего указал баску на отряды пехоты.

– Будь проклято все! Откуда здесь еще и пехота! – Баск заскрежетал зубами.

– И не только пикинеры! Из герцогского зверинца привели охотничьих барсов. Знаешь, на кого они будут охотиться?

– Неужели на нас? – трусливо спросил один из повстанцев.

Мондего засмеялся и ничего не ответил.

– Мой топор готов рубить их, – сказал еще кто‑то.

Звери были спущены с цепей и бросились к входу во дворец. Троих из них убили сразу, а остальные проникли внутрь, легко преодолев небольшие завалы. Звери встретились с опытными охотниками, и большинство из них было порублено довольно быстро. Но это было сделано солдатами герцога только для прикрытия, за зверями ринулись солдаты пикинерного полка. С ними было справиться много сложнее. Их пики и боевые эспадроны обагрились кровью.

Мондего с огромным боевым топором рубился в первых рядах. Благодаря его отваге удалось задержать продвижение солдат, и предотвратить полное уничтожение повстанцев.

– Стойте на месте! – орал он своим людям. – Если дрогнете – они вас затопчут.

Но вчерашние крестьяне уступали солдатам и пятились назад. Их уже было не больше 20. Мондего зарубил еще троих и оказался в кольце врагов.

– Убейте этого дьявола! – приказал офицер пикинеров своим солдатам. – Без него эти скоты разбегутся!

Мондего умер бы в тот же момент, но баск, который командовал стрелками, и сам ловко убивал стрелами солдат противника, спас его, поразив трех самых мощных солдат‑пикинеров и офицера.

Солдаты, потеряв двенадцать человек, отступили, чтобы перегруппироваться.

– Мы их отбили, командир! – Мондего вытер пот со лба рукавом камзола.

– Ненадолго. Они сейчас перегруппируются и снова пойдут на штурм. Мы потеряли около двадцати человек.

– Может, попробуем пробиться во внутренние покои?

– Бесполезно. Слишком крепкие двери и слуг много. Солдаты сразу же ударят нам в спину.

– Значит, нам остаётся только умереть?

– Да! А я так и не добрался до горла герцога. Об этом жалею больше всего. И этот меч мне не помог! Хотя вроде он не простой. Где же его сила? Где покровительство высших сил?

– Эй, вы! – раздался голос со двора. – Слышите меня, поганые свиньи?! Выдайте вашего главаря, и я обещаю вас отпустить! Нам нужен только он! Вы получите возможность сохранить свои поганые жизни!

Баск посмотрел на лица недавних товарищей и прочел в их глазах свой приговор, они были готовы его выдать. Те, кто только, что сражался рядом с ним с оружием в руках. Теперь они получили возможность ценой его жизни купить себе прощение. Нет! Все же они не настоящие солдаты. Те бы так не поступили.

– А ну назад! – Мондего угрожающе поднял свой топор и стал рядом с баском. – Вы верите этим слугам тьмы? Да лучше умереть в бою!

– Я не хочу умирать, Мондего. Ни я, ни ты – не главари. Мы из одного села. Это он подбил нас на бунт против нашего господина. Почему я и ты, и они должны умереть из‑за него?

– Доброго господина? Это наш‑то барон был добрым господином? Этот жирный хряк? – Мондего покраснел от гнева. – Ах вы, подлые рабы! Если кто‑нибудь посмеет подойти к баску, то познакомится с моей секирой. Сами если хотите сдавайтесь.

Повстанцы молча, один за одним стали покидать помещение, выходя в парк. Они бросали оружие и становились на колени, думая вымолить прощение. Вскоре баск с Мондего остались одни…

5

Враг был рядом с воином магического Света Нижнего мира.

Так же как враг был рядом с воином магического Света Верхнего мира…

"Пророчества народа"

Антон с удивлением осмотрел поле боя и только теперь понял что все это его рук дело. Откуда у него умение так вот сражаться? Ведь вначале ему ничего не удавалось, и он махал мечом словно палкой. Но почему потом он обрёл умение биться?

Усала мог бы ему все пояснить, если бы был рядом. Арон "соединился" с воином Верхнего мира, с которым они составили неразрывное единство и благодаря кому, он и сумел справиться с Черной мглой.

– А ты говорил, что не умеешь фехтовать, Арон, – почтительно поклонилась ему Эдели.

– Я и не умею. Но что‑то случилось со мной. И сам не могу понять что.

– Твоя скромность похвальна, но ты герой. Мы готовы идти с тобой в любую битву. Желаешь, чтобы мы стали под твою команду? Проси об этом короля. Он не откажет тебе, после того, что ты сделал.

– Я не воин, – пролепетал Антон и посмотрел на Эдели.

Как она смотрела на него. За подобный взгляд можно было отдать жизнь.

"А она ничуть не хуже Атенаис, – отметил он про себя. – Пожалуй, даже получше будет. Она мне нравиться. И она готова отплатить мне за эту победу своим телом. Я это чувствую. Она не откажет! Что за чудесный мир!"

Баск, вдруг, увидел странную картину. Он увидел воина среди горы трупов в незнакомом мире. Его окружали женщины в доспехах. Он закрыл глаза, но видение не исчезло. Оно было в его голове.

"Что это?" – спросил он сам себя.

"Это тот, кто связан с тобой! – ответил голос в его голове. – Твое умение драться предалось ему, и он совершил то, что совершил!"

"Но кто этот человек?"

"Он твоя Тень. Тот, Кто Идет Параллельно С Тобой! Ты и он связаны!"

"Не совсем понимаю, что это значит. Но скажи, что делать мне и Мондего? Мы попали в скверную историю! У этого парня все в порядке, а вот у нас нет. Нас двое против целой толпы врагов и скоро они пойдут на приступ".

" Там во дворе тебя ждет тюремная карета, баск".

"Что? Как это тюремная карета?"

"Вон там есть двери во внутренний двор большого парка при дворце. Там и стоит карета. Они не убьют ни тебя ни Мондего. Они хотят захватить вас и подарить своему герцогу как вождей восстания. Им нужны вожди!"

"Но разве мы единственные вожди?"

"Нет, но вы хорошо подходите на роль козлов отпущения!"

"И что нам делать? Заколоть друг друга, дабы не доставить удовольствия герцогу и работы палачам?"

"Тебя, если ты дашь себя схватить, запрут в Башню Смерти в замке Семи Призраков. Знаешь что это такое?"

"Я не желаю попадать туда!"

"Тебе еще рано умирать. И ты выживешь!"

"Но как это сделать? Я бы и сам не прочь выжить. Как нам выжить?"

"Это уже моя забота. А времени для раздумий у тебя нет. Скоро сюда ворвутся драгуны и пикинеры герцога. Итак, твое решение?"

"Я согласен. Делай все, что считаешь нужным, но спаси нас. Мне не хочется в замок Семи Призраков, но…."

"Я прошу тебя закрыть глаза и ни о чем не думать".

"Не думать? Это можно. Тем более что мои глаза и так закрыты…."

И воин почувствовал, как пол уходит у него из‑под ног. Он провалился в пустоту…

Антон также увидел двух незнакомых воинов в окружении мертвых тел. Но это видение продолжалось всего лишь несколько мгновений и исчезло.

– Что с тобой, Арон? – с тревогой спросила Эдели.

– Ничего, – успокоил он её. – Все в порядке.

Они сидели за большим валуном в первой голубой пещере на мягком мху. Все остальные женщины отряда уже спали. И только часовые смотрели на вход, держа луки наготове.

Отряд расположился на отдых. Но Антону в присутствии Эдели было не до сна, хотя он устал.