Если говорить о военном искусстве этого времени, то в нем наблюдается явный регресс. Вооруженные части варварских войск плохо организованы и при таких обстоятельствах резко падает дисциплина, а вместе с ней и военное искусство. Но это не надолго. Военачальники быстро поняли недостатки такой армейской свободы и начали восстанавливать тактику, беря за основу военное искусство полководцев древности.

Глава 2

Кавалерия рыцарей

(Карл Мартелл и битва при Пуатье в 732 году и что последовало за этим)

Постепенно начинают формироваться армии нового типа. И примером такой армии может служить армия королевства франков. Первоначально она комплектовалась из всех свободных мужчин племени. И это характерно не только для франков, но практически всех раннефеодальных государств Европы.

Но на территории новых королевств были помимо варваров и немало осколков бывшей римской империи цезарей. В государстве франков это были легионеры – остатки римского контингента в Северной Галии. Также можно принять в расчет и воинские формирования вельмож – светских и церковных магнатов.

Вот из этого пестрого контингента и формировались новые армии. В разделе посвященном Русским землям, я уже говорил об ополчении и его роли в формировании национальной армии. В период военной демократии практически все свободные мужчины были воинами‑ополченцами.

Армия собиралась каждый год на общий смотр перед лицом короля. Это было нечто похожее на маневры, и собирались они в апреле месяце. Сражались франки в основном пешими, и их боевые порядки копировали форму древней фаланги, постепенно увеличивая её в глубину. И тоже самое, можно видеть и у других народов. Вооруженный народ мог быль конным только у кочевников, а у оседлых народов для этого нет предпосылок. Оседлые народы могут выделить в состав конницы лишь небольшую группу людей, а у кочевников это все взрослые мужчины.

Но уже в период раннего средневековья пехота все равно быстро уступает место коннице и в VIII веке в структуре армии франков произошли серьезные изменения. И случилось это после одного значительного события.

4 октября 732 года между арабами, что вторглись в пределы государства франков из Испании под командованием халифа Абд эль Рахмана, и французским войском короля Карла Мартелла (Молота) произошло сражение. Это была одна из самых знаменательных битв раннего средневековья.

Войска короля Карла Мартелла расположились между реками Клен и Вьена, что надежно прикрывали их фланги. Основу боевого порядка франков составляла пехота, построенная сплошной фалангой. Перед фронтом были расположены стрелки. На флангах была размещена тяжеловооруженная кавалерия рыцарей. Начали сражение арабы, уверенные в себе и привыкшие к победам. Но атаки их легкой кавалерии были без труда отражены строем пехотинцев.

И вот тогда Карл повел в бой с флангов свою тяжелую конницу. Её удар был несокрушим, и они прорвали строй арабского войска! Фланговые удары решили исход сражения и мусульмане побежали. Их командир халиф Абд эль Рахман был убит. Но преследовать отступающих, тяжелые рыцари не могли, как не могла этого сделать и пехота.

И с тех пор именно роль тяжелой кавалерии стали явно преувеличивать, считая именно её основой могущества и силы. А постепенно европейские государи с развитием феодальных отношений практически совсем отказываются от пехоты. Ибо воин той эпохи выполнял не только военные, но и полицейские функции, а вооружение простого народа стало делом не выгодным. Ведь феодальное закабаление крестьянина сделало его из свободного землепашца, зависимым человеком феодального сеньора, который был должен повиноваться господину и нести в его пользу целый ряд повинностей.

Понятно, что такая система приводила к росту сопротивления со стороны крестьянства, которое хотело сохранить за собой свободу, и феодалам стало нужно, чтобы крестьяне занимались трудом на полях и не думали бы об оружии. Мечи и копья стали уделом избранных и благородных. А народные ополчения исчезают вместе с народной свободой.

И именно битва при Пуатье в 732 году стала переломным моментом в военном деле в Европе. Кавалерия вытесняла пехоту с полей сражений. Именно с этого исторического момента начинается выделение слоя всадников как элитной боевой единицы средневековья. На основе ленного (феодального) права, ленник (рыцарь или барон) получал от своего короля, или герцога, или принца, поместье. И с этого поместья ленник был обязан нести воинскую службу при своем покровителе. Лен или феод давался в ненаследственное владение, а был временным держанием.

В Западной Европе еще в VII веке появляется то новшество, что сделало рыцаря ударной силой средневековья. И название этого новшества – стремя! А как уже говорилось, тяжелая конница в древние времена не могла пользоваться эффективным оружием для конного боя без этого, на первый взгляд простого, изобретения. Его, как считают некоторые историки, европейцы позаимствовали у аваров, а те, в свою очередь, переняли это у китайцев.

При великом короле и императоре Карле Великом армия по‑прежнему созывалась на весенние смотры, как и в ранние времена, но сроки этих смотров были перенесены с апреля на май. И связано это опять же с нуждами кавалерии, ибо в мае появляется много молодой травы – лошадям нужен корм. Так что Карл Великий в основном использовал конницу рыцарей – что были держателями условных владений пожалованных королем при условии несения военной службы в коннице.

Численность армии в годы правления Карла Великого никогда не превышала 10 тысяч воинов. И это было характерно для средневековой Европы. Большие силы были и не нужны.

Впоследствии вассально‑сеньориальная система еще более укрепилась при наследниках Карла Великого, и это повлияло в первую очередь именно на формирование армии. Каждый вассал* приводил в армию своего сеньора отряд воинов, набранный из своих собственных вассалов.

В армию короля сходились рыцарские отряды герцогов, маркизов, графов и баронов. У каждого из этих феодальных сеньоров были свои отряды рыцарей. Знатный воин имел право в битве разворачивать над своим отрядом собственное знамя. И именно поэтому в армии короля было такое великое число знамен. Рыцари помельче (менее знатные) имели право поднимать свой значок, что крепился к копью. И потому если барон говорил, что у него 13 значков, то это означало что под его командованием в бой идут 13 рыцарей‑вассалов. И постепенно число башелеров**, т. е. рыцарей, что не имели права на знамена и сражавшихся под знаменами своего сеньора, возрастало.

Но эта система во многом способствовала развитию феодальной раздробленности, когда знатные вассалы короля перестали ему подчиняться и даже иногда воевали против своего сюзерена***. Французские короли часто выступали в походы против своих зарвавшихся вассалов: герцога Бургундского, герцога Беррийского, графа Фландрского (чего стоил только знаменитый "грязевой поход" короля Людовика X) и др.

Непосвященному человеку рыцарь, закованный в латы, может показаться большой силой. Но это ошибка и я сейчас объясню, почему так думаю. Да, выглядит он грозно и кажется неодолимым. Казалось бы, что может противопоставить такой громадине простой легковооруженный пехотинец? Да рыцарь его попросту затопчет и все. Но сила пехоты, как уже было сказано в части посвященной древнему миру, именно в том, что она действовала слаженно! И пехотинец был не одинок – их было много – целая рать! А вот рыцарь был всегда одинок! Ибо рыцарское войско было всегда слабо организованно, а чтобы атаковать в галопе врага в едином строю нужна долгая и хорошая подготовка лошадей и людей. А вот этим рыцари совсем не занимались. На турнирах такого умения не приобретешь. Там учились сражаться индивидуально!

Исключением из этого правила были только рыцари члены духовно‑рыцарских орденов. Те подчинялись строгим уставам и дисциплине. Они обучались взаимодействию и показателем этого были боевые построения крестоносцев. Например, тевтонские рыцари строились клином или "свиньей". И потому рыцари Ордена Сионского Храма (Храмовники), рыцари Ордена Святого Иоанна (Иоанниты), рыцари Ливонского и Тевтонского Орденов сражались намного эффективнее, чем их собратья светские рыцари, свободные от строгих орденских уставов.