Я долго стоял под горячим душем, надеясь, что грязь отмокнет сама, так как ни мыла, ни зубной пасты у меня не было. Горячая вода, бесконечно льющаяся на моё уставшее тело, смывала все заботы и переживания сегодняшнего дня. Я смотрел на утекающую в отверстие пола воду и думал о том, что сегодняшний день изменит мою жизнь навсегда.

Завернувшись в покрывало, так как полотенца у меня тоже не было, и захватив свои вещи, я вернулся в комнату. Там неожиданно горел свет. Грег недружелюбно встретил моё появление. Он стоял в домашнем халате и тряпкой держал в руке железную баночку с четырьмя окурками, которую я непредусмотрительно забыл на своей кровати.

Я много раз убеждался, что в психологии людей действует несколько законов, один из которых — «от любви до ненависти один шаг». Иногда эти законы действуют и в обратную сторону. Думаю когда, Грегори лежал на моей измятой постели и просил отпустить его, он даже не подозревал, что со временем мы станем друзьями. Я заломил ему руку и прижимал его голову к подушке, а он в это время, вместо того, чтобы жалеть, что грубо кричал на меня за банку с окурками, готовил план мести.

Я никому и никогда не позволял разговаривать с собой в такой грубой форме, которую позволил себе этот интеллектуальный бугай с кучей комплексов. Другие люди обычно чувствовали это с первого раза, поэтому разговаривали со мной вежливо. Если бы он спокойно объяснил свои правила, я бы смог его услышать и не стал бы применять насилие. Но я точно знал, что если позволить такому, как он, грубить один раз, то во второй раз он уже совсем не будет сдерживаться и высыплет мне на голову содержимое мусорной корзины.

Заломив его руку за спину и прижав к своей кровати, я продемонстрировал свою силу и показал, что в следующий раз с моим устным мнением нужно считаться. Я готов потерпеть его обиду, жалобу в администрацию, мелкие пакости в виде мести, но я не готов к постоянному унижению своего достоинства. Тем более что нужно хорошо понимать характер таких людей, как он.

Я его раскусил уже через 10 минут непрерывной брани в мой адрес. Я терпеливо слушал его, стоящего передо мной в домашнем халате и размахивающего злополучной банкой, очень долго. Я не принимал его бранные слова на свой счёт и ждал, когда он выпустит свой пар. Пока он выплёскивал на меня свой талантливый монолог, пытаясь унизить меня как можно качественнее, я наслаждался игрой его слов. Я не пропускал его слова через себя и смотрел на кончик его носа так пристально, что через короткое время он стал потирать его, думая, что там что-то не так.

Яркость эпитетов в мой адрес нарастала, и когда достигла апогея, я схватил его за гладко причёсанную чёлку одной рукой и заломил ему руку другой. Потом провёл несложную подсечку, и он упал на мою кровать. Я шёпотом объяснил ему свои правила игры и отпустил его уже через минуту. Грегори не ожидал такой реакции. Поэтому он молча подошёл к выключателю, погасил свет, закрыл крышку ноутбука и лёг, отвернувшись к стенке и накрывшись одеялом.

Похоже, обиделся. Мне было жалко его, но такие у меня правила игры. В будущем я понял, что сделал правильно. Перфекционизм Грегори был настолько развитым, что он считал всех людей вокруг низшим сословием. Он знал, что его интеллектуальный уровень выше, чем у большинства людей вокруг, что сделало из него интеллектуального бугая.

Пока Грег лежит под одеялом и дуется в стенку, я объясню, что такое интеллектуальный бугай. В детстве такие люди, как Грег отличаются тем, что не могут постоять за себя сами. Они не занимаются спортом, трусливы, не уверены в себе и стараются не участвовать в общественной жизни. Но любому человеку необходима самореализация, поэтому они отдают все силы учёбе. Сначала им нравится, что их хвалят родители и учителя, но после набора критической массы похвалы они начинают хвалить себя сами. С этих пор они воспитывают в себе слепую самоуверенность.

Когда эти интеллектуальные бугаи подрастают вместе с короной на голове, они начинают понимать, что имеют власть над другими людьми большую, чем настоящие бугаи в хорошей физической форме. И вспоминая, как их обижали в детстве, они начинают мстить обществу и доказывать всем, что без их интеллекта жизнь будет невозможна. Например, если такой человек становится программистом, то всем простым смертным на работе придётся унижаться, чтобы этот интеллектуальный бугай соизволил снизойти до решения их проблемы. И если ты хочешь, чтобы он помог тебе ещё раз, ты должен рассыпаться в комплиментах, чтобы по достоинству оценить его геройский поступок.

Есть ещё физические бугаи. Это люди, которые в детстве превосходят своих сверстников по росту и физическому развитию. Когда они маленькими попадают в общество, они начинают понимать, что остальные дети испытывают страх перед ними. Все слабые стараются помогать во всём и дружить с бугаём, чтобы он их не обижал.

За детские годы бугай привыкает к тому, что может разбить нос любому обидчику, поэтому часто наглеет к взрослой жизни. Ему не нужно хорошо учиться, чтобы добиваться самореализации. Ему гораздо проще показывать себя в спорте.

Во взрослой жизни физического бугая ожидает разочарование. Он начинает понимать, что если разобьёт нос любому тощему сморчку, может угодить в полицейский участок. Поэтому с годами тощие сморчки перестают бояться бугаёв и со временем, при достаточном интеллекте, начинают смотреть на громил с чувством превосходства.

Общество, которое окружило себя защитой под видом законов и полиции, выдало возможность носить с собой огнестрельное оружие и средства самообороны, тем самым истребляет физических бугаёв и поощряет интеллектуальных. Хорошо это или плохо? Я ещё не определился, мне всего 18 лет.

Но в любом случае, когда тебе ломают нос, ставят синяк под глазом или рассекают бровь, — это плохо. Когда маленький мальчик-аккуратист, не успев познакомиться с тобой и выстроить отношения, не стесняясь, унижает тебя 10 минут — это тоже плохо. И, как всегда, хорошо то, что называется «золотая середина».

Я бы мог вступить в долгую устную полемику с Грегом, но уровень его интеллекта достаточно высок, поэтому мы потеряли бы много времени, пытаясь доказать друг другу, кто из нас умнее. Поэтому пришлось сыграть роль физического бугая, чтобы Грег со временем понял, что я и есть «золотая середина» между этими двумя типами.

День был настолько насыщенным, что наутро я вспоминал, что всю ночь мне снились сны. Снов было настолько много, что вспомнить их содержание было так же невозможно, как вспомнить, что шло на каждом из 100 каналов при постоянном переключении их пультом.

Проснулся я под действием биологического будильника. Чувствовал себя прекрасно отдохнувшим, как, впрочем, и всегда, когда спишь после сложного дня. Давно заметил: чтобы крепко спать и выспаться, нужно «выбесить» свой организм. Меня поймут все, у кого были маленькие дети.

Грегори уже не было на месте. Ноутбука на столе не было, почти все его вещи были сложены в чемоданы. Чемоданы торчали из-под кровати и блестели запертыми замочками. У розетки с помощью специальных устройств сохли уже другие ботинки, которые так же блестели от крема. Я испытывал небольшой комплекс вины за то, что обидел такого хорошего человека, но ничего не поделаешь.

Когда я встал, я привычно по-утреннему чихнул несколько раз. И, открыв окно, вдохнул свежий воздух. Пахло цветами и утренним смогом. За окном, вдали, была слышна утренняя пробка. Город проснулся и жил своей жизнью. Чтобы не раздражать Грега, я аккуратно закрыл окно. Привычно взяв сохнувшее на стуле покрывало, решил идти в душ. Но почувствовав неприятный запах окурков, я взял на столе Грега один чистый листочек и, свернув его в кулёк, высыпал туда содержимое баночки и понёс выбрасывать.

В душевой кипела жизнь. С десяток студентов общежития занимались утренними процедурами: мылись под душем, чистили зубы и брились у большого зеркала. Одновременно они здоровались и знакомились, пожимая друг другу руки. Я никого не стал запоминать по имени, так как в первые дни это всё равно вылетает из моей головы.