— Сладких снов, Кэтрин.

***

Дом был огромным. Может быть, даже ранчо, поскольку я могла слышать снаружи лошадей. Хорошей новостью было то, что у меня не было ни малейшего понятия о том, где мы находимся.

Менчерес поселил Кости в комнату рядом с моей, так что я слышала как он кормился от двух людей, прежде чем лег спать. Один мужчина, одна женщина, или, как я мысленно прозвала их — ужин и десерт. Это также указало мне на то, что здесь проживала группа лиц. Либо большой подвал, либо прилегающий коттедж, Менчерес поблизости держал живые закуски. Вампирское домашнее хозяйство заставляло меня чувствовать себя немного неловко из-за их возврата к феодализму, хотя мне не на что было жаловаться. Люди тоже хранили свою еду в пределах досягаемости.

Несмотря на чувство усталости, мой сон был беспокойным — я начинала засыпать только для того, чтобы тут же проснуться. Было странно находиться так близко к Кости и быть эмоционально разделенными на мили. Он все еще был любовью всей моей жизни, я же для него была какой-то странной цыпочкой, с которой, как он только вчера обнаружил, он застрял.

Дверь распахнулась, открывая моему взору подростка-брюнетку с косичками.

— Привет! Я Хезер, и я здесь для того, чтобы вы позавтракали. Ты Кровь, Тело или Дышащая?

Она дружелюбно улыбнулась мне. Между тем, я просто положила нож на комоде.

— Что?

Она пришла без приглашения. С другой стороны, она даже не была приглашена открыть дверь.

— Вы, должно быть живая, — сказала девушка. — Остальные сразу понимают, что я имею в виду. Ладно, человеческая пища, что это может быть? Я гарантирую, у нас это есть.

Ее первоначальный вопрос, наконец, возымел смысл. Да, я думаю, что так и звучал бы первый вопрос при желании определить, что будет кто-то на завтрак.

— Просто покажи мне путь на кухню, и я позабочусь об этом сама.

Она смеялась, как будто я пошутила. — Вы Хозяйка. Вы не можете сами готовить себе еду. Просто скажите мне, чего желаете, и хотите ли вы поесть здесь или где-либо еще. Это было похоже на нахождение у Влада, только если бы я была там, она бы возила с собой холодильник.

— Ты не можешь просто указать мне на кухню?

Прислуга покачала головой.

— Верно, — я вздохнула, — Яйца и тост, меня не волнует, как они приготовлены или какой хлеб. Кофе, сливки и сахар. Где я еще могу поесть, помимо этой комнаты?

— О, где вам угодно, но балкон прекраснее всего.

— Где он?

— Конец зала с правой стороны, — защебетала девушка.

Я остановила ее на выходе, — О, кстати, я...

— Не говорите мне, как вас зовут, — перебила Хезер, улыбка сошла с ее лица. — Я буду звать вас Рыжей, но мы не упоминаем настоящие имена. Таким образом, мы не будем говорить о том, чего не знаем.

Боже.

— Хезер, ты в порядке здесь? Я догадываюсь, что ты несовершеннолетняя, и я могу организовать, чтобы ты жила в другом месте, со своим видом…

Мой голос затих, потому что девушка стала бледной.

— Пожалуйста, нет. Это лучший дом, который у меня был. Они заботятся обо мне, я хожу в школу онлайн, все прекрасно. Я не хочу вернуться на воспитание в приемную семью. Пожалуйста, не говорите никому, где я.

Я старалась быть милой, но вместо этого напугала ее.

— Не буду, это нормально. Ты делаешь все правильно. Я просто.. я идиотка.

Девушка перестала выглядеть столь испуганной, но все еще была немного осторожна.

— Не волнуйтесь. Вы Хозяйка, и можете говорить что угодно. Однажды я тоже буду Хозяйкой.

Что я могла ответить на это? Продолжай упорно работать и это случится?

Все, что я, наконец, смогла произнести, было: — Это не гарантирует счастье.

Девушка снова улыбнулась ярко и солнечно.

— Нет, но это означает, кто-то должен будет принести мне завтрак.

***

Балкон был прекрасен, как и было обещано. Вид открывался на окруженный садом бассейн. Где бы мы не находились, я надеялась, что мы останемся здесь на некоторое время, несмотря на странность бытия «Хозяйки». Если бы я могла выходить за пределы дома, может, я смогла бы поплавать или погулять, я была бы рада этому.

— Найдется для меня местечко на скамейке?

Я резко подняла голову.

— Дениз!

Моя лучшая подруга отшатнулась, смеясь, когда я набросилась на нее с объятиями. Я все еще бормотала извинения о том, что Влад поджег их дом и машины, когда она зашикала на меня.

— Все хорошо, что хорошо кончается. Представляешь, Спейд предъявил ему счет! Через три дня Влад прислал чек. Но он не стал платить за потолок, который пробил, бросив Тейта, потому что рассматривает это, как вину Спейда, который не контролировал собственных гостей. Вампиры, да?

Я тоже засмеялась в комическом недоумении от протокола немертвых. Затем Дениз потянула меня за руку.

— У меня есть кое-что для тебя. Это одна из причин, почему меня не было вчера ночью. Пойдем со мной.

Я последовала за ней в спальню этажом выше, хотя сама кровать была почти не видна из-за всего, что на ней лежало.

— Одежда! — объявила Дениз. — Все твоего размера, все новое. Ты, должно быть, чувствовала себя моделью Армии Спасения, постоянно нося чужие вещи.