«Опять глюки идут. Спек мне, видимо, вкололи и сейчас я сплю.»

Он пожелал приблизится к одному из зеркал, и это сразу же получилось. Почти мгновенно. Смертник вгляделся в мутное стекло, и заметил какие-то тени двигающиеся по неясному коридору. Он только попытался сосредоточиться на них, как…

Максим шел по длинному коридору конторского здания. Стандартные ламинированные светло серые двери походили одна на другую как две капли воды. Встречая знакомых физиков и биологов он кивал им головой, и продолжал движение. Временами ему попадались бегущие военные на которых он старался не смотреть. Он их интересовал в свою очередь еще меньше. На душе было неспокойно, и напряжение внутри нарастало.

Наконец, одна из дверей со стандартной табличкой была открыта и впустила физика внутрь. За столом он увидел Сергея Ивановича, изучающего какие-то бумаги. Как только Максим вошел, то начальник подняв глаза тут же указал ему на стул.

— Присаживайся — повелительным тоном посоветовал наполовину седой брюнет с впалыми щеками и усталыми глазами. — На вот, прочитай. Ознакомься с документом.

Максим взяв в руки бумагу сразу отметил для себя стоящий в углу штампик: «совершенно секретно». Бумага была адресована местному начальнику отделения конторы Евгению Павловичу.

«Для уменьшения уровня смертности» — значилось в документе, «а также увеличения продолжительности жизни среди должностных лиц высшего звена и наиболее уважаемых лиц бизнес сообщества, предписывается незамедлительно осуществить операцию по доставке качественного материала из зоны У… выдвинуть подразделения в направлении Тагила и Красного кольца…»

Максим дочитал бумагу до конца, и стал смотреть следующие. Изучив совершенно секретные рекомендации минздрава и роспотребнадзора, он перешел к таблице премиальных. За каждого высокоразвитого иммунного в зависимости от показателей теста всем участникам операции полагалась невероятно хорошая прибавка к зарплате.

— Вот видишь, а ты не хотел подписывать — властным тоном продолжил начальник. — Без нас все решили. Собирайся, тоже поедешь. В качестве специалиста. Прибор будем разрабатывать, чтобы Субстанцию твою изучать. Чего кривишься? Ты разве не этого хотел?

— Вы совсем охренели? — Максим сам удивился своему тону, в трезвом виде такого он себе никогда не позволял. — От десяти миллионов долларов за прокачанного стронга без учёта живучести? Премия ведущему специалисту 0,1 %? Они вам скот что ли? Это же люди. А меня во сколько тогда оцените? Не поеду я никуда, и здесь работать больше не стану. Вы бы табличку кармы такую же лучше составили. Оху…ли бы от премиальных.

— Ты что себе позволяешь?! — неожиданно заорал Сергей Иванович соскакивая с черного кресла. — Рот свой закрой, и в дорогу собирайся. Быстро. Вылет через два часа.

Максим в ответ скомкал какую-то бумагу на столе начальника, и зашвырнул ее в угол. Потом потянулся за второй, но был немедленно перехвачен.

— Ты дурак, Максим — Сергей Иванович попытался взглянуть на него немного спокойнее. — Ты не понимаешь, что ли, где работаешь? У тебя жена, дочка. Их бы хоть пожалел.

— У них тоже есть жены и дочки. Редко, конечно, но бывает.

— У кого? — не понял начальник.

— У них, — махнул головой Максим. — У жителей Улья.

— Да это же не люди — саркастически бросил начальник. — Это — дубли. Ты-то как ученый должен ведь это понимать.

— Сука ты е. ная! — не выдержал Максим. — Тебя бы туда отправить. И без маски. Посмотрел бы я на ученого.

С этими словами Максим показал начальнику средний палец. Настроен он был вроде решительно, а вот сердце разрывалось на части. И еще каким-то жутко неприятным полозом по сердцу прополз скользкий холодный жуткий страх.

— Как знаешь — уже без всяких эмоций произнес начальник, и снял трубку стационарного телефона. — Кабинет Ланских — громко и отчетливо произнес он. — Наряд для задержания предателя. Быстро.

Группа военных прибыла через минуту. Попытавшись на прощание заглянуть в глаза начальника, бывшего крестным его дочери, Максим увидел в них лишь черную пустоту. У него за спиной щелкнули наручники, и его бесцеремонно выволокли из кабинета.

Смертник отпрянул от зеркала. На душе у него вдруг стало гадко как никогда в жизни. Он сначала отвернулся и чуть не заглянул в другое зеркало, но тут же отвел взгляд. Что он там мог увидеть — он себе уже представлял. И тут он обратил внимание на еще одно зеркало, на которое в прошлый раз не обратил внимания. Оно было огромное, и находилось на самом дне гигантской воронки. И напоминало больше призму чем зеркало. От него и исходили рукава зеркал.

Он мгновенно оказался возле него, и разочарованно увидел в нем только непроглядную черноту. Однако, через какое-то время он смог разобрать и в этой черноте какие-то контуры. Однако дальше дело не пошло.

Смертник проснулся. Утро встречало его уже привычным зудом внутри, и другими новыми неприятными ощущениями внутри и снаружи. Все тело было ватным, а по голове как будто ударили свинцовой подушкой. На соседней кровати недовольно ворочался Берет. Часов по прежнему не было, и определить сколько сейчас времени было невозможно. Сушняк стоял просто нереальный, и еще хотелось помыться. После использования дара каждый раз приходил откат, наполненный не только головной болью, но и липким потом, от которого теперь чесалось все тело. И сильно воняло котиками. Подзаборными.

Смертник немного постонал и сел на кровать. Изучив свои ноги, он пришел к выводу, что его пятнистые штаны уже ни на что не годятся. В прошлый раз их порвали, прибивая его на крест килдинги, и они обильно пропитались кровью. Пока он лежал в землянке в отключке из-за спека, кто-то оборвал штанины до колен, и они стали походить на длинные шорты. В этот раз крысы изодрали штаны до состояния полной негодности. Нужно было срочно где-то искать новые.

Смертник также изучил свои ноги. Раны на ногах от вчерашних крысиных укусов затянулись. На их месте остались лишь небольшие своеобразные синячки. Раны от костылей килдингов тоже уже почти исчезли. Он решительно встал на ноги и покачнулся. Вестибулярный аппарат работать как положено отказывался. Пришлось идти по стеночке до столика, и выдуть почти половину пятилитровой бутылки с не очень чистой водой.

Затем Смертник засунул руку в оттопыренный карман, и достал из него семейные трусы. На них были видны бурые пятна и дырки от крысиных зубов. Разглядывая их он вошел в санузел держась за дверной проем. Почистив зубы, он стянул с себя слегка драную рубашку и уставился в зеркало. Его грудь покрылась какими-то серыми, очень неприятными на вид пятнами, от которых Смертнику стало не по себе. Сразу же захотелось надеть ее обратно. Но он этого не сделал. А сняв такие же невыносимо вонючие носки, штаны и трусы, залез в душевой поддон.

Мытье гелем для душа при помощи синтетической мочалки длилось недолго. Пятилитровая бутылка с водой, стоявшая на полу, быстро закончилась. Серые пятна ему отмыть не удалось, но кожный зуд удалось убрать почти полностью. Старые трусы одевать теперь не хотелось, и Смертник одел клавины. Штаны последнего голодранца его тоже уже не привлекали. Их он бросил в синий мусорный пакет с желтыми затягивающимися завязками вместе со старыми трусами и дырявыми носками с рубашкой.

Теперь следовало подкрепиться. Вчерашний ужин голод полностью не утолил, а работа проклятого его усилила многократно. От недовольного урчания желудка из-за жуткого первобытного голода соевые мамонты разбежались во все стороны так, что теперь их было уже не догнать. Приходилось искать другие варианты. Смертник посмотрел на Берета. Тот продолжал ворочаться, периодически похрапывая.

Смертник вздохнул и побрел к двери ведущей в коридор. Грязные, и тоже очень вонючие кроссовки одевать не хотелось в принципе. Поэтому пришлось идти по длинным бетонным коридорам босиком и в рваных трусах, держась за стену.

Именно в таком, облегченном варианте обмундирования он и прибыл в помещение столовой в надежде встретить отбившегося от стаи хоть какого-нибудь старого больного мамонта. В столовой было чисто, свежо и просторно. Редкие посетители оплатив на раздаче, по всей видимости, завтрак, направлялись к редким длинным столам или маленьким столикам вип-зоны.