9

– Дорогие сограждане! Сегодня у всех нас радостный день. Мы открываем новую магистраль…

Главный министр правительства Теккерей стоял на трибуне, установленной на первом перроне. С места события велся прямой телерепортаж.

– …Железная дорога – это кровеносная система страны, – говорил министр, – от нее зависит немногое. Жизнь. И так же, как здоровье и сама жизнь нашего организма зависят от каждой клетки, так и на железной дороге – каждая станция одинаково важна, каждый рельс, каждый состав…

– Идите все сюда, нашего Вуди показывают по телевизору, – кричал Том. Его указательный пальчик упирался в большой плазменный экран.

Вуди сидел между друзьями. Его голова покоилась на плече Джонни. Вуди спал…

МАЛИНОВЫЙ ПИРОГ

1

Кто до этого додумался, Вуди не знал.

Может быть, этого вообще никто не знал.

Скорее всего, такого человека вообще не было. Просто однажды всем показалось, что это отличная идея – провести футбольный матч полушарий. Для этого отобрать игроков – лучших из лучших, и составить две футбольные команды. Одна будет называться «Запад», а вторая – «Восток». Они встретятся между собой в матче, яростнее и дружественнее которого еще не знала история. Для его проведения выберут город, в котором построят стадион на четыреста тысяч зрителей – самый большой на планете. Это событие получит имя «Матч Века».

Именно так всё и сделали.

Но сначала, ровно за месяц до матча, устроили генеральную репетицию. Международный карнавал. По улицам разгуливали люди в ярких карнавальных костюмах, с разукрашенными лицами, с флагами разных стран.

На новом стадионе имени Адама IV устроили концерт с лучшими артистами. Воздух был наполнен барабанной дробью, криками, смехом и ожиданием чуда. Карнавал, завершившийся сказочным фейерверком!

Это красочное зрелище транслировалось всеми мировыми телеканалами в прямом эфире.

А в это время произошло ничем непримечательное событие, которое подставило под угрозу проведение Матча Века…

2

Господин Мор обмакнул в чай кусок пирога, испеченного госпожой Милсон. При этом он уронил на пол серебряную чайную ложечку, затем поднял ее с ковра и выудил из чая ломтик лимона. Не торопясь, объел его до корки, крякнул и обратился к госпоже Милсон: «Шикарные у вас крендели, госпожа Монтгомери!»

После этого участь господина Мора была решена. Но он этого еще не знал. Все 25 действительных членов закрытого клуба «Малиновый пирог», сидевшие за чайным столом, оставались всё так же любезны.

Весь стол был заставлен пирогами. Малоизвестные миру рецепты изобретались самими членами клуба. Все они были дамами преклонного возраста и главной ценностью своей жизни считали членство в этом элитном клубе.

– Дорогие мои! – сказала госпожа Милсон и приподняла над столом свою чашечку чая, – как вы знаете, господин Мор подал прошение с просьбой принять его в члены клуба. Он был настолько любезен, что сделал нам два подарка: организовал нашу сегодняшнюю встречу и подарил нам сайт. Теперь у нас есть свое место в интернете, где мы можем общаться и делиться секретами мастерства!

Раздались аплодисменты. Господин Мор хлопал громче всех.

– Он, несомненно, опытный кондитер, и его пробная выпечка заслуживает всяческих комплиментов. Итак, что мы ответим господину Мору?

– Нет, – сказала госпожа Монтгомери.

– Нет, – сказала госпожа Остин.

– Нет, – повторили одна за другой еще 22 госпожи.

– Нет, – подвела итог госпожа Милсон.

3

Больше всего Вуди любил те редкие вечера, когда не было никаких срочных дел. Лео не рисовал, а Джонни не не возился с "Арамисом". Тогдп они вместе с Лео и Джонни сами приготовили себе еду и долго ужинали. Смеялись и разговаривали. Было очень весело и хорошо, как в настоящей семье.

А в этот раз особенно. Потому что на улице дул злющий ветер, а внутри было тепло и уютно.

Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату ввалился Маркус. За ним, осторожно ступая, вошел невысокий человек в черной куртке с капюшоном. Лица его не было видно.

– Вообразите себе, встретил его на мосту, при въезде на Заячий Остров! – объявил Маркус. – Стоит возле будки охраны человек. Сильный ветер и холод. А он уговаривает пропустить его к родственнику – лучшему другу самого Главного Министра! Пришлось отдать ему свою куртку и взять с собой. Рекомендую, господин Томас Фитч.

– Мое почтение… всей… честной капания, – изрек дядя Томас, снимая капюшон. «А дядя не изменился, просто продрог», – подумал Вуди.

– Спуститесь вниз, в подвал, – сказал Маркус и показал жестом направление. – Там есть одежда. Выберите себе что-нибудь потеплее.

– Поздравляю тебя, Вуди, твой дядя – футбольный фанат, – сообщил Маркус, когда Томас Фитч прогрохотал по лестнице вниз.

– Он никогда не интересовался футболом, – удивился Вуди.

– Теперь он только об этом и говорит, – Маркус вздохнул. – Он приехал сюда, чтобы его племянник Вуди раздобыл ему билет на Матч Века. Бедняга верит, что ты всемогущ, как король.

Ему никто не ответил. Маркус присел к столу. За окном завывал ветер.

Джонни достал из шкафа несколько банок безалкогольного пива. Вуди заправил в печку замороженные чипсы.

– Мне кажется, не стоит беспокоиться о господине Фитче, – нарушил молчание Лео.

– Он попадет на Матч Века. Он даже будет сидеть в ложе с Главным Министром, – Лео говорил серьезно и очень тихо, словно к чему-то прислушиваясь. – И, кроме того, он нам очень поможет.

– В чем поможет? – встревоженно переспросил Маркус.

Индус только пожал плечами.

– Я совершенно забыл, зачем приехал, – спохватился Маркус. – Мы получили новое задание. Очень серьезное.

Маркус приблизил свое лицо к лицу Лео.

– Ты думаешь, нам может помочь этот… – он оглянулся на Вуди, – футбольный фанат?

Лео убежденно кивнул. Маркус в бессилии развел руки.

– А вот и я! – раздался веселый голос со стороны лестницы. – Неплохо поживаете. Клевая у вас одежка.

Дядя Томас был одет в старинный сюртук с кружевами и малиновые спортивные брюки. Вместо рубашки на нем был свитер цветов формы национальной сборной.

4

К утру ветер стих. Парк перед домом был засыпан сухими листьями. Лимузин прошуршал по аллеям и выехал на мост.

Дядя Томас сидел впереди, рядом с Маркусом. Он занял это место без раздумий и колебаний, и сразу уснул. Судя по храпу, он чувствовал себя превосходно.

Вуди поймал себя на мысли, что он вовсе не сгорает от стыда за дядю. То есть, конечно, ему было немного неловко. Но при этом он был почему-то ужасно рад, что дядя здесь, рядом.

Они пересекли мост, проехали немного по скоростному шоссе и свернули на боковую дорогу. Вуди никогда раньше ее не замечал.

– Нас пригласили на Объект №6, – объявил Маркус. – Это самый охраняемый объект в государстве. Не Правительственный Замок, не военная база и даже не наш школьный сарай, где садовник держит под замком свои лопаты, а именно Объект №6. Насколько мне известно, это засекреченный компьютерный центр.

Теперь дорога вилась между скал. Внезапно машина остановилась. Вуди увидел дорожный знак «стоп», а за ним зеленый щит с надписью: «Включите бортовой радиоприемник и настройте на волну 88.3 FM».

– Вы являетесь объектом спутникового слежения, – сообщило бортовое радио механическим голосом. – Продолжайте движение на скорости не более 30 км в час.

Дядя Томас тревожно всхлипнул во сне.