В третьем месте падения рейдеры обнаружили стандартный спасательный модуль, рассчитанный на шесть посадочных мест. Возможно, ему удалось уклониться от луча, либо же протоссы просто проигнорировали столь незначительную цель. К сожалению, пилот модуля не справился с управлением и зацепил брюхом скалы. Этот факт подтверждали борозда на камнях и глубокие вмятины на днище модуля. Спасательный аппарат лежал на боку в небольшом кратере. Как подозревал Джим, именно воронка кратера послужила уловителем, что остановил скольжение модуля.

На мгновение Рейнор заколебался. Ни один из его кораблей не имел на борту спасательных модулей. Аппарат принадлежал флоту Доминиона, и в равной степени мог покинуть как боевой, так и грузовой или научный корабль из эскадры Дюка.

Таким образом, кто бы ни находился в модуле — он служит Доминиону Терранов, и может выстрелить в него, едва увидев!

«Нужно убираться отсюда», — подумал Рейнор.

Мысль была дельная, однако он не мог себя заставить так поступить. Чар был препаршивым местом и, изменения ситуации к лучшему в ближайшем будущем не предвиделось. Он не мог бросить выживших на произвол судьбы. Черт, в нынешнем положении он даже Дюку, предоставил бы шанс объединить силы! Возможно.

Исходя из этих соображений, Джим вытащил пистолет из кобуры. Так, на всякий случай.

— Эй! — позвал Рейнор, спустившись с гребня кратера к модулю.

Люк аппарата был приоткрыт. Джим подумал, что крышку люка, скорей всего, выбило из-за жесткой посадки, а не в результате осознанных действий экипажа.

— Есть кто живой?

Рейнор прислушался. Ему показалось, что он услышал слабый ответ.

— Мы заходим, — предупредил Джим на случай, если пострадавшие будут вооружены. Люк порядком искорежило, поэтому потребовались усилия всей четверки, чтобы открыть его полностью.

Наконец, крышка поддалась и раскрылась достаточно широко, чтобы лидер рейдеров смог проникнуть внутрь.

Внутри модуля царил полный хаос. Все оборудование, что крепилось к стенам хомутами, или содержалось в подвесных контейнерах, при крушении оторвалось, и его разбросало по всему модулю. Летательный аппарат был оборудован шестью амортизационными креслами, включая место пилота. Кресла располагались равномерно по периметру модуля. Два из них были пусты. Пилот не подавал признаков жизни. В оставшихся трех сидели люди, двое мужчин и женщина.

Один из мужчин был точно мертв, судя по обломку металла, торчащего из его черепа. Голова женщины находилась под неестественным углом к телу. Шагнув поближе, Рейнор увидел, что глаза у нее открыты и остекленели. Второму мужчине в живот воткнулся кусок арматуры, и весь его комбинезон был залит кровью. Однако когда тень от Джима упала на него, он застонал и пошевелился.

— Помоги… мне, — задыхаясь, прошептал раненый.

Рейнор оглянулся в поисках аптечки.

Есть! Он сгреб ее, пробрался через наваленный на полу хлам к умирающему человеку. Открыв аптечку, Джим начал рыться в ней в поисках препаратов.

— Я сделаю все, что смогу, — без обиняков сказал рейдер. Взглянув на лужу крови у ног человека, Джим совершенно точно мог сказать, что рана смертельна. Но умирающему об этом знать явно не стоило.

Найдя обезболивающее, Рейнор ввел умирающему приличную дозу, чтобы тот полностью потерял чувствительность.

— С какого ты корабля? — спросил Джим. Пусть лица людей ему ни о чем не говорили, но все пострадавшие явно были гражданскими, а не солдатами.

— "Америго", — слабым голосом ответил мужчина.

Он уже с трудом мог фокусировать зрачки; его язык начал заплетаться — начало действовать обезболивающее.

— Мы отстыковались, когда… появилось это… чудовище. Хотели… предупредить.

— Чудовище? Что ты имеешь в виду? — Рейнор прислонился к стене рядом с человеком, его пульс участился.

Джим подозревал, каким будет ответ, но должен был знать наверняка. "Америго" был исследовательским кораблем Дюка, он прекрасно помнил это.

Ибо слышал его сигнал бедствия.

— Не… зерг, — объяснил человек, качая головой и морщась от этого движения, — Не один из них… Я не видел такого раньше… никогда. Похоже на женщину… но одно из них.

Керриган!

Рейнор едва удержался от крика. Он понимал, что не должен сильно напрягать раненого, но все же твердо решил вытянуть у того информацию по максимуму.

— Она была на "Америго", эта женщина-зерг?

Человек кивнул. Обезболивающее уже действовало в полную силу, и это движение не побеспокоило его.

— Что она там делала?

Его сон, или видение — оно было правдой! Керриган действительно была на "Америго"!

И это значит, что странная дверь на нижнем уровне также имеет место быть.

— Искала… файлы, — ответил человек. — Старые… отчеты.

— Старые отчеты? — Рейнор нахмурился. — Она была там ради отчетов о предыдущих путешествиях судна?

И вновь человек покачал головой.

— Нет, не путешествиях. — Умирающий мрачно улыбнулся. — Сейчас уже… не имеет… значения. Не осталось… секретов… похищены.

Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить.

Рейнор постарался не обращать внимания на булькающий хрип, и пену, что появилась на губах мужчины.

Он знал, что допрос не пойдет на пользу раненому, но парень был уже мертв.

А ему нужно было знать, зачем Керриган напала на научное судно!

— "Америго"… это научно- исследовательское судно, — начал объяснять человек. — Все корабли данного класса… имеют специально оборудованную комнату на нижнем уровне… с высшей степенью защищенности. Файлы. Программа "Призрак".

Рейнор почувствовал, как его пробирает озноб.

— "Америго" был частью программы?

И опять — качание головой.

— Нет. Мы просто… хранили… данные. Каждое исследовательское судно было оборудовано… в случае появления "призрака"… который нуждался в помощи или… восстановлении.

Когда, человек сказал «восстановлении», Джим готов был поклясться, что раненый не имел в виду совсем не медицинскую помощь.

Он вспомнил, как Керриган с горечью рассказывала о подготовке, которую она прошла, будучи "призраком", и о тех процедурах, которым ее насильно подвергали.

— Ей нужны были данные, — пробормотал Джим. — Вот почему она напала.

— Это… ничего ей… толком… не даст, — с трудом произнес мужчина. Каждое слово порождало розовые пузыри на его губах, а глаза начинали закатываться. — Все… зашифровано.

Умирающий выкашлянул последнее слово вместе со сгустком крови, после чего резко вздохнул. Его глаза распахнулись во всю ширь. Мужчина захрипел, по его телу прошла судорога, а затем он обмяк.

Рейнор вылез из модуля, с трудом осознавая, что делает. Он приказал бойцам забрать все, что может пригодиться отряду. Пока они обыскивали крошечное суденышко, он отошел в сторону и погрузился в долгие раздумья. То, что он услышал, настолько выбило его из колеи, что он совершенно растерялся. Ему требовалось время, чтобы привести мысли в порядок, и здравомысляще оценить ситуацию.

Что же могли означать слова умирающего?

Керриган была "призраком", псиоником-киллером на службе у Конфедерации. Она и другие "призраки" прошли тщательную подготовку, чтобы стать высококлассными убийцами. Однако чтобы они не злоупотребляли своими способностями, к ним применялись сильнейшие психологические и химические блокираторы.

Как-то Сара рассказывала ему о том, что Менгск освободил ее и помог избавиться от большинства этих блокировок.

Вот почему она была столь предана ему.

Но некоторые блокираторы до сих пор функционировали. То есть, несмотря на то, чему он был свидетелем, истинный потенциал у Керриган был все еще не раскрыт до конца.

Файлы содержали ключ к тому, как снять любую блокировку. Если обработка "призрака" ослабевала, эти данные позволяли ученым восстановить ее. Но также справедлив был и обратный процесс — секретные файлы в умелых руках могли помочь снять все ограничения полностью!