Рассказать дяде Ройзману? Тот, конечно, не сдаст его в желтый дом. Все будет куда хуже. Придется долго и мучительно объясняться с ребе – ведь именно к нему старик Ройзман и отведет спятившего племянничка. Не то чтобы Яша не хотел врать ребе – просто он точно знал, что этот номер у него не пройдет. Московский городовой раввин Шимон Шврабахер был крайне проницательным человеком, и не Яше было пытаться морочить ему голову. А что будет, если раввин поймет, что история, рассказанная Яшей – чистая правда?

Ученый раввин

Тут у Якова сомнений не было – ребе Шврабахер немедленно посоветует Ройзману отправить племянника подальше от Москвы, к родичам, в Винницу. А туда Яше не хотелось как бы не больше, чем в дурдом. Он всего три года как вырвался из нищей безнадежности местечка – и готов был на все, лишь бы не возвращзаться туда.

Так что же – молчать? И забыть обо всем, что произошло? Здравый смысл подсказывал Яше – да! Забыть и молчать. Молодой человек понимал, что прикоснулся к чему-то, находящемуся вне его понимания – и следующий шаг к разгадке этой тайны может стать шагом к краю могилы. Но… Яша очень хотел стать сыщиком. И всем своим нутром ощущал – стоит вот сейчас испугаться и отступить – все, на мечтах можно будет поставить крест. Всю оставшуюся жизнь он будет только уступать и отступать – а это не тот путь, пойдя которым юноша из Винницкого местечка может сделать карьеру детектива. Жизнь, похоже, подкинула ему единственный в своем роде шанс – и теперь и решается, как этот шанс будет использован…. и как в итоге, сложится жизнь мечтателя из винницкого мсетечка.

Был, правда, еще вариант. На самый последний, крайний случай: рассказать обо всем Олегу Ивановичу. Яша имел все основания подозревать, что сегодняшняя вылазка состоялась без ведома отца Вани, более того – вопреки его прямому запрету. Молодой человек не догадывался, что искали мальчики в подземелье и зачем им понадобилось скрывать свои намерения – но чутье подстказывало, что делали они это втайне от взрослых. А с Олегом Ивановичем у Якова устаносились весьма доверительные отношения, так что…. можно было и рискнуть. В любом случае – отец мальчика наверняка не отмахнется от этого сообщения.

Но, слава богу Израилеву – решать это трудные вопросы предстояло позже. А пока, предстояло преодолеть еще два квартала, не попавшись на глаза бдительным дворникам да амбарным сидельцам. Ведь ни один из них не пропустит через свои владения такое грязное и вонючее чучело…

Глава седьмая

– …В общем, что мы собираемся делать – я не очень понимаю. То есть да, конечно – съездим в Сирию, велосипеды опять же, туда-сюда…. А дальше что? Так и будем ходить сюда на экскурсии? –

Олег Иванович не ожидал от сына такого напора. Вчера Иван вернулся на Гороховскую поздно вечером – и тут же повалился в кровать. В последнее время отец с сыном все чаще ночевали здесь, в 19-м веке, стараясь как можно глубже вжиться в обстановку – да и маячить лишний раз возле портала не хотелось, тем более, что в их отсутствие, время в 21-м веке текло вдесятеро медленнее.

Проспал Ваня почти до обеда следующего дня – и встал бодрым, полным энергии. Его распирало –вместо того, чтобы выслушать рассказ отца о визите в фехтовальный клуб, он затеял дискуссию, от которой Олег Иванович успешно уклонялся всю последнюю неделю. Но на этот раз – увы, не удалось. Ваня припомнил все потрясения, которые ожидали Россию в течение ближайших двух десятков лет – и террор эсеров, и русско-японская война, и "Кровавое Воскресенье, и революционные бури Пресни

– А мы будем, как овощи, сидеть и ждать? Или того пуще – денежку зарабатывать на хроно-коммерции? Ах да, прости, ты же осчастливишь реконструкционное сообщество репортажами в стиле "19 век онлайн…" конечно, вклад в историческую науку, а как же! Нет, как хочешь, а по моему – все это стыдно и унизительно. Из всех людей на планете только нам достался этот портал – а мы…. –

–А ты уверен, что только нам? – спросил Олег Иванович.

– Что? – Иван явно не ожидал такой постановки вопроса. – ну да, конечно… а что, есть сомнения? –

– Сомнения всегда есть, – усмехнулся отец. – Если мы не знаем о других пришельцах, то это еще не значит, что их нет. –

– Так надо искать – вскинулся Ваня. – Если мы здесь не одни – то вместе можно таких дел наделать… –

– Каких? Ну хоть приблизительно – чем ты намерен осчастливить этот мир? – с иронией спросил Олег Иванович. – И потом – с чего ты так уверен, что эти, другие путешественники будут рады нас видеть? –

– Ну как же… – неуверенно ответил мальчик. – Они, наверное, тоже не знают, что делать, вот и обрадуются своим. Я бы точно обрадовался. Да и вообще – откуда там взяться еще кому-нибудь из нашего времени? Четки-то у нас! –

– Верно. – согласился отец. – У нас. Но ты забыл о профессоре – он ведь пропал, и, скорее всего, –здесь, в 21-м веке. А раз так –его бусины вполне могли кому-то достаться. И не факт, что этот "кто-то" предварительно не убил самого профессора! –

Ваня задумался. Похоже, эта мысль ему в голову еще не приходила.

– Нет, не получается! Если бы кто-то отнял бусины у профессора, то наверняка бы проник сюда – так? И не просто проник бы, а ходил бы туда-сюда, как это мы делаем! –

–Логично, – признал Олег Иыванович. – Может, так и происходит? –

– А вот и не может! – с торжеством в голосе заявил Ваня. – В пергаменте было сказано про два портала, так?

– Ну, так. На Гороховской и под землей. – и что с того?

– А то, что через наш портал они не ходят – верно? Если бы ходили, мы бы точно знали – портал под рисмотром у Николки, да и дворник их гадский точно засек бы чужаков. А под землей точно никто не ходил, потому что…. – тут Ваня немного замялся, – Ну, ты сам говорил – опасно, центр Москвы, охрана … в общем, вряд ли они там пробрались. Да и о портале том, подземном, еще узнать надо – мы вот в пергаменте прочли, а они –то его не видали?

– Ну, это как раз просто, – покачал головой отец. – Если они схватили профессора, то из него могли все сведения и выбить. Но в одном ты, пожалуй, прав – зачем лезть в опасный подземный портал, если есть вполне доступный, на Гороховской? Разве что профессор им нарочно о нем не сказал… –

– Ну, это уж слишком натянуто, – не согласился Иван. – Он что, героический подпольщик, чтобы молчать под пытками? Нет, не верится мне в эту историю про других пришельцев. –

– Да и мне не верится. – признался Олег Иванович. – Это я так, перебираю возможности. И не в пришельцах даже дело. Вот ты подумай – нашли мы этот портал. Скоро вот отправимся в Сирию – искать мангускрипт; и, надеюсь, найдем. Так? –

– Так, – согласился Ваня. – Вот я и говорю – найдем мы его, научимся порталы открывать-закрывать.. а дальше что? Обустроим себе эксклюзивню дачку в 19-м столетии? –

– Да нет, не то, – Олег Иыанович усмехнулся. – Ты вот не хочешь задуматься – а что это вообще за четки, манускрипт – кто их сделал, кто создал эту возможность путешествий во времени? Не думаю, что в манускрипте что-то сказано на этот счет – вон, профессор пишет, что там тольько об управлении порталами говорится…

– Я вот о чем гадаю, – продолжал он. – Вряд ли эти самые четки настроены так, чтобы создавать портал только в наше время. Нет, наверняка там есть способ управлять и местом расположения портала, и выбирать, куда он будет вести! А раз так… –

– То есть – мы сможем попасть и в другие времена? – чуть не заорал Иван. И это у нас будет не портал, а машина времени? –

– Ну ты землю копытом пока не рой, рановато. Это я пока только предположил, а как оно на самом деле будет – кто его знает? Нам еще в Сирию съездить надо, тогда, может, что-то и прояснится. Знаешь, чем больше я думаю – тем больше мне хочется разбираться не с ходом местной истории – хотя, подумать об этом, конечно, еще придется, – а с самой возможностью путешествий во времени. Ну, в смысле – не во времени а между этими параллельными мирами. Я тут на досуге подумал – и вот что получается…. – и Олег Иванович положил перед собой лист бумаги.