Татьяна вышла замуж почти сразу после школы, первой из всех одноклассниц. Может, она не стала бы торопиться, но обстановка в родительском доме была невыносимой. Ей бы подождать годик-другой, все бы рассосалось. Но терпение никогда не входило в число Таниных добродетелей.

Вырастила ее бабушка. Родители оба работали во Внешторге. Как-то так совпало, что когда Таня пошла в школу, одновременно и отец, и мать получили назначение за границу. Сначала в Болгарию, хотя тогда шутили: «курица не птица, Болгария не заграница!». Потом на Кубу, затем – в Алжир.

Ребенка они с собой брать не стали. Танечка должна учиться. А кто лучше досмотрит за ребенком, если не бабушка Полина?! Она учитель, ей и книги в руки.

Полина Константиновна для вида покочевряжилась. Все должны были чувствовать, что она делает им величайшее одолжение. Но на самом деле была рада. Ее тоскливое одиночество закончилось, она получает в свои руки юную неокрепшую душу, которую она вырастит и воспитает самым идеальным образом.

Полина Константиновна была матерью Таниного отца, Павла Петровича. Других детей у нее не было. Муж ее, Петр Тимофеевич, намного старше своей красавицы-жены, был ни много, ни мало, генералом. Он оставил ее вдовой, когда сын заканчивал школу. При муже Полина, несмотря на властный характер, пикнуть боялась. Не то, чтобы генерал был очень грозен, или позволял себе распускать руки. Но умел он этак глянуть, что сразу душа уходила в пятки. Полина Константиновна переняла у него этот взгляд, но на муже опробовать его не решалась. Отыгрывалась на учениках.

Несмотря на то, что не принято было, чтобы генеральша работала, Полина Константиновна не бросала педагогическую деятельность, которая стала для нее отдушиной в сложной семейной жизни. Преподавала она русский язык и литературу, и делала это хорошо. Всю свою энергию выливала на учеников. Ее боялись, но уважали. У прошедших ее школу не было проблем с написанием сочинений при поступлении в вуз, а про грамотность и говорить не приходилось.

Сына она воспитывала в строгости. Мальчик был способный и умненький, учился хорошо, только выглядел несколько забитым непонятно почему. Полина была противницей телесных наказаний и сына никогда пальцем не тронула. Она применяла методы морального воздействия, которым битье и в подметки не годилось по эффективности. Впоследствии Таня прозвала это «домашним гестапо». Но так или иначе она осталась одна с сыном-десятиклассником.

Ей помог старый поклонник, тершийся еще в доме генерала, но решившийся открыть свои чувства только его вдове. Мальчика приняли в хороший институт. А года через три тот же поклонник познакомил Павла с Риммой, девочкой из обеспеченной семьи работников Внешторга.

Конечно, поклонник Полины преследовал свои цели. Мальчик женится, молодым, как положено в этих сферах, организуют отдельное жилье, а он соединится со своей избранницей. Все так и получилось, за исключением последнего пункта. Не прошло и года со дня свадьбы Павла и Риммы, как пылкого поклонника разбил паралич. Полина Константиновна самоотверженно ухаживала за ним, но он протянул всего полгода.

С тех пор Полина осталась одна. А ее властной натуре это было несносно. Школьники в полной мере испытали на себе, что может сотворить мечущаяся, неприкаянная душа.

И вдруг такое счастье! Внучку, к которой ее и близко не подпускали (Римма недолюбливала свекровь), отдают ей в полное и безраздельное владение.

Людмила Николаевна, бабушка со стороны матери, готова была брать девочку только на дачу, да и то не на все лето. Отец Риммы, Михаил Ильич, внучку обожал, но против воли жены идти не смел.

Всю свою неизрасходованную энергию Полина вложила в воспитание девочки. Судя по применяемым методам, Полина Константиновна брала пример с воспитателей цесаревича Николая Александровича, более известного как Николай II. Таня должна была рано вставать, обливаться холодной водой, убирать комнату, помогать по дому, отлично учиться... Если начать перечислять все, что она была должна, никакой бумаги не хватит. Бабушка отдала ее в музыкальную школу, и зорко следила, чтобы ребенок как минимум два часа в день занимался на фортепьяно. Оценить результаты она была неспособна, так как сама музыкального образования не имела, да и, если честно, ей медведь на ухо наступил. У Тани со слухом все было в порядке, но талантом в этой области она оказалась обделена. В седьмом классе Татьяна со скандалом ушла из музыкальной школы, чтобы поступить в художественную. Художественную школу она закончила, хотя таланта и в этой области не обнаружила. Единственное, что дало ей образование в разных областях искусства — это безошибочный художественный и музыкальный вкус. Склонности же она проявляла скорее технические, ей без труда давались математика и физика, но при такой бабушке приходилось учиться отлично по всем предметам.

Полине, в сущности, было все равно, чем будет заниматься внучка, но она считала своим долгом настаивать на продолжении музыкального образования. И тут нашла коса на камень. До сей поры кроткий ребенок проявил поразительное по силе сопротивление, и бабушка сдалась. Таня впервые сумела настоять на своем.

Второй раз она самостоятельно приняла решение, когда надо было выбирать где учиться после школы. Для Полины Константиновны единственным приемлемым для девочки был педагогический институт, бабушка Людмила Николаевна готова была помочь поступить в Институт международных отношений. Пока они спорили и ругались, Таня поступила в МАИ, благо он располагался недалеко от их дома, всего пара остановок на троллейбусе.

Обе бабушки готовы были голову оторвать ослушнице, не могли только договориться, кто это будет делать.

Но в это самое время вернулись домой Танины родители. Приехали насовсем, снова поселились в своей отдельной квартире и забрали к себе дочь.

На этом тяжелая жизнь под властью Полины Константиновны закончилась. Но жизнь с родителями оказалась совершенно невозможной. Выяснилось, что они не просто не любят друг друга, но пылко ненавидят! Не существовало вопроса, по которому они были бы согласны. Крик в доме стоял с утра и до позднего вечера. Оба пытались склонить Таню на свою сторону, отчего ее существование становилось все беспросветнее. Отец зудел, пилил и выедал мозг, мать же взрывалась, как петарда. На первых порах Татьяна пыталась логически разбираться в сути конфликта. Бесполезно. Подойдя к вопросу эмоционально, она поняла, что мать ей ближе и понятнее. Хотя с точки зрения здравого смысла позиция Риммы Михайловны не выдерживала никакой критики.

Тане казалось, выхода нет и быть не может, кроме как бежать прочь из родительского дома. Но куда? В результате она ушла, вернее, вышла замуж.

Оказалось, этим она развязала руки обоим родителям. Не прошло и года после Таниного бракосочетания, как Римма Михайловна и Павел Петрович не только развелись, но и создали новые семьи. Мама вышла замуж и уехала в Литву, а отец перебрался к новой жене в Ленинград.

После этого единственное преимущество Таниного брака перестало существовать. Может, стоило подождать с замужеством?

Евгений Иванович Туманский, Танин муж, был на 18 лет ее старше. Знал он девочку по закрытому дачному поселку, где Таня проводила лето у бабушки Людмилы. Познакомились они, когда Тане было 15 лет. Чтобы не сидеть дома с властной бабушкой, она придумала себе занятия спортом. Девочка привязывала очки резинкой и играла в бадминтон на волейбольной площадке. Готова была играть с кем угодно, а если партнеров не находилось, или собиралась местная молодежь для игры в волейбол, кротко отходила в сторонку и смотрела. Иногда, когда народу не хватало, ее звали в команду, и она так же самоотверженно бросалась за мячом, как до этого за воланчиком. Евгений Иванович несколько раз играл с девочкой в бадминтон и даже знал, как ее зовут, так что считался знакомым.

Так что когда он встретил ее в Москве на перроне в ожидании поезда, то не отошел в сторону, а поздоровался и разговорился. Они оба метили на последнюю электричку перед перерывом, а ее почему-то отменили. Идти назад не имело смысла, и Евгений Иванович решил, что провести два часа на платформе, болтая с юной неопытной девочкой, будет даже забавно. Девочка неожиданно оказалась очень милой и умненькой. Разговор как-то быстро съехал с легкой болтовни, которую умудренный жизнью мужчина может себе позволить со школьницей. Вероятно от невозможности больше нести в одиночку непосильное бремя Таня раскрылась перед Евгением Ивановичем как раскрываются люди перед случайным попутчиком. Перед мужчиной предстало совершенно несчастное существо, с достоинством несущее доставшийся ему крест. Оказалось, в бадминтон она играет с таким ожесточением просто для того, чтобы не идти домой. Потому что дома ее не ждет ничего веселого, приятного или интересного. Нет, о ней заботятся. Заботятся хорошо, у нее все есть. Но у человека, кроме тела и ума есть еще и душа, если Вы понимаете, что я хочу этим сказать. Назовем это эмоциями, чувствами, все равно. Вот для них ничего, всегда ничего.