Алексашка ответил:

— Марья, я сегодня поздно приеду, приходи ко мне.

Марья собиралась на свидание весьма серьезно, легла в ванну с огромной массой пены, вымылась новым гелем до блестящей чистоты, высушила феном волосы, сделала прическу, тщательно разрисовала лицо, как индейцы перед боем, накрасила ногти, надела новые вещи с учетом вкуса Алексашки. Купила она в магазине его любимое вино и продукты для закуски, и поехала.

Ехать до друга на автобусе минут пятнадцать. Интересно, что мебельный магазин тоже на этой остановке, это к слову. Подходит Марья к дому Алексашки по узкой тропе, протоптанной в сугробах снега, смотрит на окна, а они темные. Алексашки нет дома. Постояла она на одном месте, потопталась и решила все же позвонить в дверь.

Давит на кнопку, а сквозь кучу дверей и звонка не слышно. Стоит, никто не открывает. Вышла на вечерний мороз и пошла в сторону остановки. Через метров сто встретила Алексашку, он шел ей на встречу. Она развернулась и пошла с ним.

Мужчина приехал с работы. Встала Марья к плите и стала готовить на чужой кухне. Алексашка пил, ел, говорил и вконец утомил Марью. Время позднее, она спать ложится в 22 часа, а время уже два ночи, а мужик из-за стола даже и не выходит. Скука на нее напала страшная, желания в ней уснули, готова была уехать домой, но время позднее.

Марья сказала Алексашке, что пойдет спать. Он кивнул, и она пошла в комнату, а до этого времени они все были на кухне, красивой, но кухне. Дома она на кухне готовит и гладит белье, и иногда ест, а чаще ставит тарелки на поднос и ест в комнате, в кресле у телевизора…

Зашла она в прохладную, большую комнату, в ней было два спальных места. Сняв верхние вещи, забралась под прохладное одеяло и отключилась, уснула. Проснулась часа через два, Алексашка все еще сидел на кухне. Опять легла спать. Встала утром часов шесть, оделась и ушла.

На следующий раз они были вдвоем. Великолепная бутылка с отличным виноградным вином не подняла его мужское достоинство на нужную высоту. Алексашка стал пить водку, он пил еще вино, но уже ему изменил, и любовь ему изменила, ее не было, был массаж. Марья массажировала его огромную спину, потом встала и ушла. Он был пуст, как выпитая бутылка вина, в нем появился спирт мужского бессилия.

Следующая встреча была почти прощальной. За столом сидело человек пять. Алексашка сидел рядом с другой женщиной и не пил вино, которое стояло рядом. Он пил водку с новой женщиной. Они допились до спиртовых поцелуев за столом. Марья замерла, похолодела от измены, которая происходила на ее глазах, в ней умерло к нему чувство.

Еще пару лет она смотрела на витрины с виноградным вином, еще мысленно искала великолепное вино для любви, но уже четко сознавала, что покупать чудесный напиток ей некому.

Однажды на ноябрьские праздники Мария Владимировна осталась дома одна. Матвей уехал в Холодный город. Стало скучно. Надела она платье с огромным воротником, позвонила Арине, и поехала к ней в гости. У подруги сидел симпатичный мужчина. Арина сидела рядом со своим Гошей, а Мария оказалась рядом с неким Колей. Им никто не мешал и не помогал. Понравилась женщина мужчине, он понравился ей. Праздник: поели, попили и пошли по домам. Мужчина вызвался проводить женщину. Они приехали в пустой дом Марии, и без проблем оказались в постели. Странный оказался мужчина — секундный. Секс длился считанные секунды, но мог повторяться снова и снова.

Второй раз Мария осталась одна. Выручила от скуки, как всегда Арина. Позвала к себе на праздник. Рядом с Марией вновь сел ее старый знакомый Коля. Очень хотела Арина освободить Матвея от Марии, поэтому сталкивала ее с Колей. Стал Коля мелким бизнесменом. Мама его дачей командовала. Марии он фото показал. Все напоминало сватовство, но дачей ее не купишь.

Нет, старый знакомый на роль нового знакомого больше не годился. Коля устроил махинации с организацией и роспуском фирмы по изготовлению предметов канцелярии, сильно на этом разбогател. Это все так, теперь возникает другой вопрос, что можно заработать, работая конструктором, в самой передовой отросли страны? Ответ прост: ничего. Что у Марии появилось за эти годы? Одежда, так и ту десятилетиями вязала, чтобы в чем-то выйти на работу, но после того, как повредила руку десять лет назад, вязать перестала совсем. Одежда самая простая. Мебель за тридцать пять лет сменили. Дачи и машины у нее нет и быть не может, не с чего и некогда. Она не пьет, не курит, не гуляет. Трудится на работе, дома, в компьютере уже восьмой год — и карманы, как всегда пустые. Не звенит.

А теперь мудро на телеэкране заметили, что конструкторов и рабочих нет, есть бухгалтера, юристы, таксисты. Марью Владимировну подрастающее поколение вообще назвало рабочей лошадкой, мол, только они могут работать на неоплачиваемой работе по тридцать пять лет.

Вокруг растут дома, но ей в них не переехать. Кто она такая? Да никто! Ни одно издательство не публикует. Никто конструктора не опубликует, а по телевизору покажут, знаете когда… Так что, кто заставит людей придумывать и разрабатывать новое? То-то и оно. И космос заглох, а ведь и он без нее не обошелся и Мир, и…

А, где же еще мужчины? О, это просто и сложно, и является тайной, которая почти раскрыта и не раскрыта в этом романе. За многие годы сексуальной жизни, много воды утекло, много жизней покинуло этот мир; ушли в иной мир и мужчины Марьи Владимировны, не все, конечно, но кое-кто покинул лучший мир. А Город был покрыт чистым асфальтом, и, чтобы найти грязь, надо было зайти на рынок, где грязь имелась международного масштаба. Марья Владимировна побрела по сухим островкам рынка, пересекая его раз вдоль и раз поперек. На рынке существовали магазинчики с умными поставщиками, приходилось иногда в них заходить. Послать в магазин некого, вот сама Марья Владимировна и ходила за необходимыми предметами, которые в обычной семье должен покупать мужчина, — это электротовары или сантехника.

В такие минуты она всегда про мужчин вспоминала, но, выйдя с рынка — забывала. А, пусть живут! Она обойдется без мужской помощи. Ей очень нравился магазин с люстрами, она его обошла по спирали, а теперь заглянула в него за лампочками. Если честно, ей больше магазина понравился один продавец. У него фигура танцора, и лицо умное! Но не приставать ведь к мужчине?

Однажды она зашла в магазин и купила электрический чайник, вода из чайника лилась не только с носика, но и из щек. Кипяток водопадом выливался из чайника, но ей его не заменили, пришлось купить чайник металлический.

Сейчас Марья Владимировна заглянула в тихий магазин с люстрами, где шум стоял невыносимый. Два покупателя снимали с головы третьего люстру, упавшую с потолка. Потерпевший кричал. Девушка с кассы и та к ним подбежала, в это время пара мужчин, выносили из магазина, то, что дороже, пользуясь свободой передвижения. Непонятно, как могла люстра оборваться?

Марья Владимировна подошла к группе и посмотрела на люстру, было ощущение, что ее подстрелили, она и упала, как утка на охоте. Кассирша опомнилась и пошла на свое место. Прибежал со склада красивый продавец, оценил ситуацию. Извинился за упавшую люстру, а те трое еще кричать стали, что нужна компенсация. Продавец почесал в затылке и сказал, чтобы тихо выходили из магазина, пока он охрану не вызвал. Три мужика вышли на улицу и сообразили на троих, им было кем-то уже заплачено за концерт в магазине.

— А кто стрелял? — спросила Марья Владимировна у продавца?

— Никто!

— Почему люстра упала?

— Вам, какое дело?

— Я поняла, люстру мужику на голову одели и шум подняли.

— У нас все люстры на потолке!

— А, где они ее взяли?

— Они несли люстру на кассу, я им сам ее дал!

— Но у вас тут было воровство в чистом виде!

— Шла бы ты куда подальше!

— Не могу уйти, у меня лампочки перегорели, мне нужны лампочки, вон на ту люстру! — и она показала на потолок, но увидела в дыре на потолке, прямо над собой чье-то лицо.