Все прибывшие бриллианты застыли на местах выхода из многомерности относительно покинутой старателями станции. Безмолвная вахта продолжалась несколько минут, в течение которых я сильно надеялся, что «Ботаник» их ничем не заинтересует. Разведчик все же не крейсер и бой нам этот был совершенно не нужен, так что в случае обнаружения нам пришлось бы скоренько покинуть эту интересную систему. За время «вахты» оставшиеся от первого бриллианта «кирпичики» слились в единое образование, едва ли с половину от первоначального размера. Повисев еще пару минут, все бриллианты настолько плавно ушли из нашей реальности, что след от погружения в многомерность лишь едва наметился. Объекты как будто плавно растворились в безднах космоса.

– Впечатляет, – подвела итог Светлана, – может, они и не слишком крепкие бойцы, но многомерность их любит, как своих собственных детей.

– Они вполне могут и быть ее детьми, – в раздумьях предположил я, – Они, кстати, вполне могут оказаться одними из строителей сети станций потока. По крайней мере, меня они во время заварушки на «Дороге в ад» не стали трогать. Что стало тому причиной, не знаю, может, мой ключ скользящего, а может, сама броня хозяев одной из станций.

– Какие будут предложения? – спросила Светлана, – уйдем к следующей точке маршрута правительственного корабля или поглядим что тут интересного?

– Думаю, что уйти мы всегда успеем, – решил я, – нужно посмотреть из-за чего произошла эта мини-войнушка.

– Можно аккуратно подобраться к другой брошенной базе, – предложила супруга, – есть шанс, что за этой ведется наблюдение.

– Думаю, что сверкающие братья убедились в уходе незваных гостей, – рассуждал я. – Так что «тут» ничем не хуже, чем «там». На этой станции уж точно есть что-то, вызвавшее тревогу этих замечательных камушков.

– Ты их встречал раньше, тебе и карты в руки, – оставила Светлана за мной решение, – какие у нас планы по исследованию станции?

– Что там внутри, нам не понятно. Думаю, все же, что непосредственной опасности для нас там нет, так что, мы пойдем с Санычем на «Блохе», чтобы охватить большую площадь поисков, – решил я. – Ты завесишь «Ботаник» в разумной близости к станции, чтобы обеспечить в случае проблем наиболее быстрый отход. Щиты не опускай, не в нашем случае экономить энергию. «Блоха» – это не «Ботаник», ее могут и не принять в серьез. Надеюсь, что у нас появится как минимум несколько часов, если судить по аналогии со старателями. Будь любезна, скажи Санычу, чтобы надевал свои цацки-пецки, встреча у «Блохи» через пятнадцать минут. И пусть от пивных градусов избавится, как следует, а то опять вступит в какую-нибудь неприятность.

– Да, капитан, – рассмеялась супруга, – будет сделано, капитан.

– Вернусь – отшлепаю ремнем, – изобразил я грозный тон.

Мы стояли перед выбором места проникновения на станцию. Я ратовал за проверенный старателями путь через разбитые створки ангара. По мнению Саныча, все, что можно, оттуда уже вынесли, а перебирать объедки было бы ниже его «без пяти минут дворянского» достоинства. Принципиально мест проникновения в глубины станции хватало. Даже с виду изделие это выглядело исключительно древним, и на своем немалом веку оно давно изжило все возможные пути добычи энергии. По этой причине, все системы метеоритной защиты тотально бездействовали и дыр как больших, так и малых в бортах сооружения имелось больше, чем достаточно. Кроме обычных пробоин имелись многочисленные технологические входы-выходы для персонала станции. В некоторые из них вполне можно было загнать челнок и больших, чем «Блоха», размеров, видимо, когда-то там базировалась станционная ремонтная техника. Выбор воистину оказался велик, но по большому счету, нам требовался всего лишь доступ внутрь.

В результате небольшого спора приняли решение использовать закрытый люк по размерам подходящий для средней техники, типа нашего бота. С некоторыми сложностями примостив «Блоху» на поверхность станции рядом со шлюзовыми воротами, мы вышли на задание. У дверей шлюза имелись в наличии две управляющие панели. Одна, очевидно, служила для дистанционного управления, вторая – для ручного использования с поверхности станции. Обе наотрез отказались с нами общаться, может, в виду отсутствия энергии, а может, по причине элементарной природной вредности. Последнее известие, в прочем, не сильно опечалило нас, потому что условные значки на панелях в любом случае не относились к разряду читабельных, хотя, и метод «научного тыка» еще никто не отменял.

– Эта… Будем ломать? – с надеждой спросил Саныч.

– Ломай, – согласился я, – только тихо, ты же видел на записи местных охранников. Лучше ломай интеллектом, так точно шума не будет.

– Опять рыбу за деньги, – пробурчал Саныч, – осматривая поле действия.

– Слушай, Годзилла, давай лучше вон те два лючка попробуем, предложил я, указывая на круглые слегка вогнутые створы, может там металл потоньше, не внешняя обшивка все-таки.

– Похоже на мусоропровод, – задумчиво уставился Саныч на объекты.

– Откуда ты знаешь, как у них мусоропроводы выглядят? – продолжил я подтрунивать над Санычем, – а если обитатели были круглые, как шары, мы же даже не знаем, кто тут хозяйничал.

– Ха-ха, – ответил Саныч, – я же не совсем дурак, «Войну и мир» читал, целых шесть глав.

При ближайшем рассмотрении круглые лючки тоже выявили по периметру несколько мертвых панелей. Все «интеллектуальные» усилия Саныча снова ни к чему не привели, даже «не совсем наружная» обшивка станции все же оказалась рассчитана на более опасные, чем разгневанный Саныч неприятности. Главный аргумент «интеллектуального» проникновения – плазменный резак – проковырял на люке небольшую щель, которая ясно показала, что инструмент в данной ситуации применяется не по назначению.

– Давай взорвем, – предложил Саныч, – надоело уже.

– А как же романтика? – ехидно спросил я, – великий медвежатник Саныч и большая железная комната. Давай уже лучше пальнем из блошиных орудий.

– Та що ви кажете! С этого ж таки и нужно было начать, – согласился Саныч, по упущению попытавшись почесать макушку головы рукой.

– Не стоило исключать тот факт, что здесь не заперто, – пояснил я, – только давай аккуратно ЭМ-ками дырочек наделаем, а то спалим еще чего-нибудь ценное лазером.

– А если ЭМИшными «шариками» чего-нибудь расколем? – высказал подозрение Саныч.

– Тогда полетели в большую дырку, – предложил я, – там все уже готово.

– Да Вы понтируете, мон шэр? – возмутился Саныч.

Заряды в ЭМИ орудиях «Блохи» имелись только одного вида – болванки, а режима одиночного огня вообще не предусматривалось, так что пришлось немного повозиться. Дырочки появились после пары коротких очередей, а после десятка ближе к краю избранного люка образовалась и дыра подходящих размеров. Первым к пробоине подоспел Саныч. Чертыхнувшись, он заявил, что там еще один люк, и вообще, в такую хомячью нору он может и не пролезть. Так что роль первооткрывателя все же досталась мне. Действительно, попал я в небольшой цилиндрический тамбур, наполненный обломками внешнего люка. На стенках тамбура имелись многочисленные вмятины и несколько дырок, куда попали пролетевшие в пробитую дыру снаряды ЭМИ орудия «Блохи». Второй люк располагался метрах в двадцати от первого и оставался девственно невредимым. Гравитации внутри тамбура не наблюдалось, из пробоин никаких следов атмосферы не вылетало, так что вполне имелась возможность, что внутренний люк мог оказаться не заблокированным. При ближайшем рассмотрении оказалось, что люк приоткрыт. Открывался он по принципу поршня, дверь-поршень перекрывала боковой проход. Я даже не стал возиться, предоставив это «тонкое» дело Санычу.

Под «нежными» уговорами Саныча в механизме послышался «скрип», ощущаемый пальцами прислоненной к стенке руки, и поршень потихоньку стал подаваться, а после очередного удара полностью отскочил в предназначенный паз.

– Готово, – стряхнул Саныч с рук боевой брони несуществующую пыль.