Много времени на раздумья мне не дали, земля вновь зашевелилась и я бросилась бежать. Мне кажется, что никогда в жизни так быстро я не передвигалась. Страх подгонял меня лучше любой плетки. Когда я с треском продралась, через кусты и выскочила на поляну, все мужчины уже в боевой готовности стояли, встречая неведомую опасность десятками острых клинков. Райн в ладони сжимал синий сгусток энергии. Хорошо, что еще не догадался меня в полете подкоптить. Метнулась прямиком к учителю и спряталась за его надежную спину. Охранники застыли в напряжении, ожидая появления моего преследователя, но ничего не происходило. После нескольких минут такого стояния, на меня стали бросать недоумевающие взгляды. Маг, погасил пульсар и, засунув руку за спину, вытащил меня под свои «светлые очи».

— И что это было, Асиена? Можем мы узнать? — голос был сух и требователен.

— Там саури, — дыхание еще не выровнялось после стремительной пробежки, поэтому «саури» я буквально выдохнула.

— Там это где? — что за глупый вопрос? Понятно, что «там», это откуда я прибежала.

— Ась, давай все по порядку, — попросили меня подтянувшиеся охранники, которые уже поняли, что опасность миновала и предвкушали возможность повеселиться за мой счет.

— Ну, я пошла туда, а там тушканчик.

— Тушканчик? — переспросил Райн.

— Ну, откуда я знаю кто он? Зверек такой, мохнатый, толстый и с кисточками на ушах.

— Так это виска же. Совершенно безвредный, кушает траву, — тут же проинформировали меня.

— Пусть будет виска. Я хотела ее погладить, а она убежала, я за ней, а она опять от меня…

— Мы поняли, что ты загоняла несчастную виску до полусмерти, — невежливо перебил меня маг, — Что там с саури?

— А потом земля зашевелилась и оттуда выскочили два корня и утащили животное под землю. А когда поползли в мою сторону, я и рванула к вам. Все боялась, что эта гадость меня за ноги схватит и я не успею даже вас предупредить, — завершила я свой рассказ.

— А тебе никто не говорил, девочка, что корни у этого куста в длину не превышают 7 хвостов арса? — пряча улыбку, поинтересовался Вал. Я глянула на хвост одного из арсов, вернувшихся с обеда, и перевела взгляд обратно на купца, отрицательно мотая головой.

— То есть ты бежала нас спасать? — окружающие уже даже не старались скрыть свои улыбки.

— Я бежала себя спасть, ну и вас заодно, — спасаешь их, страдаешь, а они потом еще и глумятся. Судя по всему, саури для этих бравых хлопцев опасности совершенно не представляла, зато я теперь выглядела, мягко выражаясь, «не комильфо». Меня заграбастали чьи-то ручищи и крепенько так прижали, еще кто-то очень умный догадался ткнуть мне пальцем вбок, следующий доброжелатель пощекотал в районе шеи. И вот уже меня, в Бог знает сколько рук, доводили до сумасшедшего хохота эти бестолковые мужики, которые совершенно не умеют щадить ранимую девичью душу.

Спас меня Райн, буквально выцарапав из этой кучи-малы. С трудом отдышалась и погрозила всем сразу кулаком, вызвав очередные добродушные ухмылки. Кажется, меня здесь приняли за дочь полка, не иначе. Народ стал расходиться по своим местам, а Райн не преминул сообщить свое мнение по данному вопросу:

— Реакция у тебя хорошая, на короткие дистанции бегаешь тоже замечательно. Все сделала правильно, только нервишки слабоваты и когда бежишь, рот лучше держать все же закрытым. Мошки, мушки, то да се…

— Ах, ты! — от души придавила каблуком сапог наглого мужичины, и пока тот, ойкая прыгал на одной ноге, отправилась жаловаться Изе. Обняла своего коняшку за шею, стараясь не поцарапаться об чешуйки, и прижалась, делясь своим возмущением. «Сухарь! Тостолобый гад! Ведь никакого сочувствия, только лишь бы поржать!». Арс сочувственно вздохнул и послал мне образ, в котором ваша покорная слуга вываливается из кустов, с круглыми от ужаса глазами, разинутым ртом и растопыренными в разные стороны пальцами рук. Да уж, красава! Не удержалась и тихонько рассмеялась, уткнувшись носов в гриву. Изя был доволен, что сумел смягчить мое негодование, он вообще был на редкость добродушным созданием и мог умиляться любому цветочку.

К тому моменту, как мы отправились в дальнейший путь, начал накрапывать мелкий дождик. А ведь была надежда, что удастся от него уехать. Мелкие капли, возможно, и не причиняли бы особого вреда, но только не когда ты скачешь на лошади.

— Ася, быстрей делай щит, а то промокнешь, — скомандовал Райн, подъехавший ко мне поближе для осуществления оперативного руководства. Да, я уже… не то чтобы сильно сухая! Маг, изучил мое мокрое лицо, при этом один уголок губ упорно пытался залезть наверх (Нахал!), и, весь такой до противного сухой, умчался догонять Вала, возглавлявшего колонну. Молча чертыхаясь, я активировала свою силу. Неужели нельзя было заранее предупредить, что щит служит хорошей защитой от дождя? Впрочем, могла бы и сама догадаться…

Щит получился мощноватым, все же натренирован он у меня был совсем не на капельки воды, летящие с неба, а на кое-что посерьезнее. Надо было его постепенно ослаблять, а поскольку такого опыта я не имела, пришлось это делать аккуратно, медленно, слой за слоем. Наверно только это меня и спасло, ну, и еще то, что так вовремя начался дождь. Удивительно, но пока судьба не желала расставаться со своей новой игрушкой, только этим я потом смогла объяснить свое дикое везение.

Пока боролась со щитом, неожиданно в меня влетел слон. Да, по ощущениям точно слон. Я чуть не свалилась под копыта соседнего арса, такой силы был удар. Судорожно вцепившись в гриву Изи, съехав на один бок, оглушенная ударом по щиту (Господи, как же хорошо, что он у меня был, да еще и мощный, а то бы… «и мама с папой не узнали, какой у Аси был конец»), силилась осознать произошедшее, когда раздался крик Райна:

— У них полог невидимости! Сейчас я их подсвечу! — справа от меня пролетел синий сгусток и ушел в дальнюю-даль. С трудом приняв вертикальное положение (и это всего один пульсар! Они там из пушки что ли стреляют?), попыталась разглядеть, что происходит в сзади. Но за пеленой серого дождя, двигались только едва различимые синие искорки. Видимо, это и была, обещанная магом подсветка. Маячки он навесил, что ли, на атакующих?

Обоз был остановлен, все защитники по команде собрались в голове поезда и заняли оборонительные позиции, опасаясь новых ударов магии. Меня стащили с арса и затолкали под карету. Моим героем-спасителем оказался Марко. Удивительно как моментально этот мальчишка умел становиться взрослым мужчиной в моменты опасности. Мне кажется, я могла бы любоваться им бесконечно, как произведением искусства, но условия, увы, не позволяли. Рядом пролетел синий сгусток, раскрошив в мелкую пыль камень на месте своего падения.

Ванда из кареты тихо позвала меня, предложив заползать к ней. Пришлось вежливо отказаться, хотя соблазн залезть туда и спрятать голову под одеяло, был очень велик. У нас же вроде был план, сразу после нападения уходить с дороги и уводить магов за собой, или мне чего-то не рассказали? Огляделась в поисках учителя, но в ближайшем окружении его не оказалось. Народ, отсиживался под прикрытием повозок, никто не стремился броситься в рукопашную с криками: «За Асююю! За победууу!», и это весьма радовало.

Вновь пара пульсаров сбоку от нас, один из которых задел телегу, заставив скина застонать, а парочку охранников, использовавших это средство передвижения как защиту, выразить свое индивидуальное мнение по поводу всего происходящего. Арсов мы отпустили, чтобы не ставить под удар, а вот скинов распрячь не было никакой возможности. Бедные тварюшки свернулись калачиками и, прикрывшись крыльями, нервно подрагивали. Где же Райн? Нас тут сейчас всех покрошат, а он где-то бегает. Марко, словно поймав мою мысль на лету, высунулся из укрытия и стал всматриваться вдаль. Куууда? И тут же росчерк фаера в небе. Рванулась к Марко в попытке сбить того с ног, но не успела. Сгусток ударил в грудь парня, роняя того на землю. Черт! Подползла ближе и услышала ругательства, явно не предназначенные для дамских ушей. Сегодня, чую, я значительно обогащу свой словарный запас.