— Ты планировала весь день проспать? — недовольно пробурчал маг, когда я устроилась на лавке, напротив него, — Устал тебя дожидаться, видишь, уже поел?

— Вижу, но не вижу в этом ничего страшного, — Райн исподлобья зыркнул на меня. Кажется, его раздражало мое приподнятое настроение. Но мне было как-то фиолетово. До вечера и его ужасов было еще ого-го как далеко, в руке у меня была чашка тои (заботливо налитая Надирой, которую я уже почти полюбила) под носом исходили ароматными запахами свежие пирожки, мятая щека Райна отдавала домашним теплом и уютом. Я чувствовала себя практически счастливым человеком. Ровно до того момента, как этот враг заявил мне, что не стоит терять время даром, надо посвятить свободное время тренировкам по боевке.

— Какая боевка? — моя челюсь вместе кусочком не дожеванного пирожка упала до уровня стола, хорошо хоть тоя обратно не закапала. — Мы же выяснили, что я практически бездарна.

— Ты не бездарна, просто надо больше тренироваться. Твоих сил вполне хватит для того, чтобы не только защитить себя от нападения парочки бандитов, но и сделать так, чтобы отбить у них всякое желание повторить подобный опыт. Я не всегда буду рядом, Ася. Хочу быть спокоен за твою безопасность.

Завтрак закончился уже не в столь праздничном расположении духа. Ну, не нравилась мне эта самая боевая магия, ее колючесть и агрессивность, а главное, результат ее действия. Мне каждый раз приходилось перебарывать себя, заставлять. Мы никак не могли прийти к общему знаменателю с силами разрушения, находящимися в моем источнике.

— Райн, ты же понимаешь, что я могу быть опасна для окружающих. Я почти не контролирую удар, — попыталась я возвать к голосу Райнового разума.

— Не переживай, Конан предоставит нам для тренировки специальное место, я уже с ним договорился.

Когда только успел? Такими темпами эти двое скоро станут «лепшими корешами». После испорченного завтрака, мы отправились в конюшню за арсами. Изя радостно приветствовал меня, послав волну радости от моего прихода, которая сменилась недоумением, чего это я не рада ему. Пришлось убеждать его, что я тоже соскучилась, просто злобный мужик, который уже успел залезть на Летящего, собирается меня мучить целый день боевой подготовкой, поэтому я так огорчена. Изя глянул в сторону Райна и выдал ему свое одобрительное мнение. Что? И этот тоже? Вокруг одни предатели!

Вывела своего коняку во двор, где нас уже ожидало сопровождение, двое хлопцев мрачновато-угюмого вида в полной боевой выкладке. Сдается мне, что это они приготовились обороняться от нас, и чего это они так бояться?

Взгромоздившись на Изю, поняла, что моя пятая точка была чрезвычайно некачественно отмассирована вчера, поскольку все мышцы тут же отозвались тупой ноющей болью. Надо будет при случае сакцентировать внимание учителя на этом моменте. Постойте, и как же мне это сделать?

«Многоуважаемый, Райн, а не обработаете ли вы мою задницу с особой тщательностью?» Да уж, звучит весьма неоднозначно, особенно в свете нехватки мужского внимания с моей стороны, и неудовлетворенности со стороны мага. Почему-то стало смешно, когда я представила выражение лица моего друга, после моего подобного заявления. За этими мыслями сама не заметила, как мы миновали центральную часть города и добрались практически до ворот, но вместо того, чтобы покинуть город, свернули на узенькую неприметную улочку, идущую вдоль стен городка. Дома здесь были старенькие и дряхлые. Буйство красок, удивившее меня вчера, здесь порядком истерлось и поизносилось. И строения и люди выглядели так, словно смотришь на них через кальку, блекло и невыразительно. Минут через пять передо мной открылся довольно большой котлован, края которого обложены камнями, местами покрытыми следами копоти и трещинами от ударов. Посередине возвышалось несколько чучел, смутно напоминавших человеческие тела. Ветер трепал их соломенное нутро, проглядывающее сквозь многочисленные прорехи в ветхой одежонке. Чувствовалось, что головы их недавно прошли горнило реставрации, так как дерзко лыбились, наблюдая за нашим появлением. Дескать, ну, кто кого? Поймав мой вопросительный взгляд, Райн соизволил снизойти до объяснений:

— Каждый крупный город имеет, как правило, несколько магов, а тем же нужно где-то тренироваться. Для этих целей строятся подобные площадки.

Уложив Изю на пузо, с некоторым трудом вытащила свою несчастную часть тела из седла и спустилась по ступенькам вслед за магом к месту моего будущего позора. Угрюмые хлопцы, вместе с любопытными арсами благоразумно остались наверху котлована. Бояться и правильно делают, я и сама опасаюсь.

— Ася, в первую очередь не забывай о своей защите, постоянно ее контролируй. Твоя задача на сегодня научиться подчинять себе боевую магию и сделать свой удар направленным, а не как Бог пошлет. Силу и мощь удара мы оставим до лучших времен. По поводу тех ребят и арсов не переживай, я их прикрою на всякий случай, — Четко, выделяя каждое слово, Райн изложил основные тезисы своей речи и отошел подальше, так сказать, удалился с линии огня. Мне все стало ясно и понятно, кроме одного, как же я должна подчинить себе эту силу?

Ну, ладно, поехали. Сосредоточилась, установила защиту, затем нащупала холодящую ниточку боевой магии, потянула за нее. Та нехотя поползла по пальцам, покусывая кожу. Вот ведь вредная какая! Наметила для себя наиболее нагло ухмыляющееся чучело, дернула ниточку и кинула в сторону мишени. Раздался громкий хлопок, запахло чем-то паленым, но чучело продолжало ухмыляться, только по-моему наглости у него прибавилось. Так, еще разок по этой наглой моське! Выбрала ниточку потолще, не обращая внимание на ее возмущение, вытянула, скрутила в комочек на пальцах и щелчком отправила в полет в нужном направлении. В начале было тихо, потом как жахнуло, а потом как охнуло! Только почему-то не в районе чучела, а сзади. Осторожно оглянулась, Райн растерянно рассматривал свой защитный кокон, ровно посередине которого светилась довольно ощутимая вмятина.

— Ну вот! Можешь же… — задумчиво протянул он, изучая результат моего труда.

— Могу, вот только целилась я в чучело, — в той же задумчивой манере произнесла я.

— Ничего… бывает… У меня личная просьба, в следующий раз бери силы поменьше, хорошо?

— Хорошо, — согласилась я.

Пару следующий часов прошли весьма плодотворно: одно из чучел мило дымилось, жаль, что не то, самое наглое; наше сопровождение вместе с арсами надежно окопалось на вершине котлована; в глазах Райна светилась гордость за свою ученицу пополам с некоторым опасением, кажется. Точно не разглядела в пылу тренировки. Почему-то попадать по учителю получалось у меня лучше всего. Похоже не только меня тянуло к нему, но и мою магию тоже. Когда раздался вопль Райна, я уже ощутимо подутомилась

— Я понял!

— Да, неужели? — съязвила порядком запыхавшаяся я, оборачиваясь к мужчине.

— Ты слишком сосредоточена на борьбе со своей магией, ты фокусируешь свое внимание не на мишени, а на силе, поэтому она просто не понимает чего ты от нее добиваешься. Вот смотри внимательно.

Учитель нарочито медленно, вытянул силу из своего источника, собрал ее в ладони. «Ты видишь, вот она собрана, и я сейчас о ней вообще не думаю, я выбираю место удара, прикидываю примерное расстояние до него, точку нанесения удара, желаемый урон. То есть я моделирую необходимый мне результат, представляю его во всех деталях и подробностях, а только потом выпускаю магию. — Понимаешь? С того времени как я активировал свою силу, я больше о ней не вспоминаю, когда чувствую, что готов просто разжимаю ладонь…»