Мой телефон зазвонил в сумочке, и я вытащила его. Это был Кейдж.

— Привет, — сказала я, держа телефон зажатым между ухом и плечом, так как я шла по пляжу к нашей квартире.

— Где ты?

Так и знала, что он это спросит. Зная Кейджа, он был в середине секса, когда понял, что не знает, куда я сегодня собиралась, поэтому схватил телефон, чтобы позвонить мне между толчком. Вульгарный, плохой мысленный образ.

— В настоящее время я около Live Bay на пляже, дышу свежим воздухом. Сегодня играет Jackdown.

— Кто с тобой?

— Ладно, я была с Престоном, но он ушел с девушкой, и Маркус сказал, что он отвезет меня домой.

— Где Маркус?

— Внутри, танцует с девушкой.

Пауза.

— Ты готова уехать?

Я была готова, но если бы я сказала это Кейджу, он бы ушел со свидания и поторопился бы ко мне. У него были героические заскоки, когда дело касалось меня. Я часто удивлялась, потому ли это, что никто не охранял нас, когда мы были детьми. Никто не защищал его маму, когда его отчим избивал ее. Он был всего лишь ребенком, но я знала, что он винил себя за то, что не останавливал это.

— Со мной все в порядке.

— Нет, это не правда, Лоу. Я могу слышать это в твоем голосе. Что-то не так. Я буду у тебя через пять минут.

— Кейдж, не надо…

Но он положил трубку. Ну ладно. Без сомнений, девушка позволит вернуться ему обратно. Они всегда позволяли, что сбивало меня с толку. Если бы парень сбежал от меня, чтобы помочь какой-нибудь другой девчонке во время нашего свидания, я бы не позволила ему просто прибежать обратно и запрыгнуть ко мне в кровать позже. Но, к тому же, у меня бы никогда не было случайного секса со случайным парнем. Поэтому это был спорный вопрос.

Направившись обратно к улице, я посмотрела на фонари Live Bay и подумала, что просто позвоню и дам Маркусу знать, что я ушла, вместо того, чтобы заходить внутрь. Кроме того, от вида блондинистой бомбы в его руках он, вероятно, не сразу осознает, что я ушла.

Маркус

Мне наконец-то удалось распутать себя от объятий Джесс. Я хотел потанцевать с Уиллоу. Я мельком увидел ее, когда только приехал, и все, о чем я мог думать, это о том, чтобы быть близко к ней и дотрагиваться до нее во время танцев. Но подошла Джесс и задержала меня. Дивэйн сидел за столом с Роком и Тришей. Они смеялись и болтали, но там не было Уиллоу. Я посмотрел на бар, но не смог увидеть ее в толпе людей.

— Где Уиллоу?

— Что? А как же твоя любовь ко мне? — поддел меня Рок и ухмыльнулся.

Я повернулся к Дивэйну. Он облокотился на свой стул, держа длинный стакан пива в руках, и смотрел на меня.

— Где Уиллоу? — спросил я его серьезно на этот раз.

Он щелкнул металлическим стержнем по нижней губе и склонил свою голову по направлению к двери. — Вышла подышать свежим воздухом недавно.

О,нет.

— Как давно это было?

Дивэйн, по-видимому, наслаждался моим разочарованием. Он поднес тупую сигарету к своим губам, сделал длинную затяжку, затем пожал плечами. — С того момента, как ты сбежал с Джесс.

Я повернулся, чтобы направиться на улицу, когда зазвонил мой телефон. Я надеялся, что это была не Аманда со своим очередным кризисом, связанным с мамой. Это было последнее, что мне было нужно. У меня только все началось продвигаться с Уиллоу. До того, как Джесс утащила меня на танцпол.

— Да, — сказал я, прижимая телефон ближе к уху, и вышел на улицу.

— Я забрал свою девочку. Везу ее домой. Это на тот случай, если ты вспомнишь, что обещал ее подвезти и не сможешь найти ее, я хотел, чтобы ты знал.

Кейдж приехал забрать Уиллоу. ЧЕРТ!

— Почему, что случилось? Она в порядке?

Она позвонила Кейджу, чтобы он забрал ее, и он пришел ее спасти. Где был я? Танцевал. Замечательно. Просто замечательно.

— Она просто была уставшей и готовой лечь спать. Не хотела беспокоить тебя и твою девчонку. Я забрал ее. Все хорошо. Позже, чувак, — телефонный звонок оборвался.

Мою девчонку? Но Джесс не была моей девчонкой! Я имею в виду, у нас были с ней замуты в прошлом. Она просто была горячей младшей кузиной Рока, но ничего больше.

Я стоял на парковке, уставившись на машины. Я уже облажался. Вокруг Уиллоу были стены всех видов. Я хотел обойти их. Я хотел, чтобы она доверилась мне и впустила внутрь. Но я подвел ее, и она побежала к Кейджу. Сегодня в ее глазах был интерес. Я видел это. И я хотел громко кричать от триумфа. Но затем появилась Джесс, и я не хотел отказывать ей. Рок сказал, что у нее был сложный период в жизни. Все то, что я сделал, было исключительно подбадриванием старого друга. Ничего больше. Но для Уиллоу…это выглядело нечто большим. Я ушел от нее. За ней пришел Кейдж. Кто бы мог подумать, что соревноваться с Кейджом по поводу того, кто из нас заслуживает доверия, будет трудно?

— Нашел ее? — спросила Триша, когда я вернулся к столику. Мне нужно было еще выпить. На этот раз не просто Колу. Мне нужно было виски.

— Кейдж забрал ее.

Дивэйн усмехнулся, и я выстрелил в него предупреждающим взглядом. Мне не нужно было слышать это от него сейчас. Он всегда видел слишком много. Сегодня я хотел, чтобы он придержал свое мнение при себе.

— Оууу блин. Крит хотел увидеть ее после этого выступления.

Я переместил свой злой взгляд на Тришу, которая улыбалась мне, будто знала какой-то смешной секрет.

— Эй, Харди, не смотри на мою женщину так! Оставь свои злые огрызания кому-нибудь еще, — предупреждение Рока было не в шутку. Он говорил дело. Я пробежал своей рукой по волосам и прорычал, посмотрев на дверь и желая отчаянно уйти.

— Она связала тебя по швам. Сейчас чертово время. Сэйди Вайт сделала тебя номером один сегодня. Хорошо же ей было видеть тебя окутанным другой девчонкой, — Не было смысла отрицать замечание Дивэйна. Они были моими лучшими друзьями. Они знали меня лучше, чем кто-либо. Врать им было бесполезно.

— Какого черта она все время убегает к нему? Я не понимаю этого!

Триша поставила свой напиток и наклонилась вперед, смотря прямо на меня. — Потому что он ее спасительный дом. Даже если это звучит стремно, учитывая то, о ком мы говорим. Кейдж заботится только об одном в этом мире, и это — Лоу. Он дрался в ее боях и решал ее проблемы с детства. Мы все жили на одной улице. Я помню, как наблюдала за ними. Меня всегда завораживало, как плохой парень Кейдж Йорк вел себя, как влюбленный щенок, когда дело касалось ее. Она падала — он подбегал. Ты хочешь ее — тогда удачи. Потому что каждый раз, когда тебя здесь нет, чтобы забрать ее, я могу уверить тебя, что это сделает Кейдж. Она знает, что может позвонить ему. Она знает, что он будет любить ее несмотря ни на что. Бескорыстная любовь — это то, с чем соревноваться трудно.

Я потянулся и сделал длинный глоток пива Дивэйна. Триша была права. Как мне с этим соревноваться? И хочу ли я этого?

Уиллоу

Кейдж закрыл за нами дверь и бросил ключи на столик.

— Я принес тебе сегодня еще Jarrito. Иди возьми одну, пока я в душе.

Я сделала Кейджа параноиком по поводу запаха парфюма, секса и виски, которые всегда впитывались в него после свиданий. Я хотела, чтобы он не волновался об этом. Я была в порядке, но мне нужно было побыть одной. Поэтому я кивнула и направилась к холодильнику.

Кейдж поцеловал макушку моей головы, когда шел в ванную.

— Я хорошо отмоюсь. Обещаю, — отозвался он, как только закрыл дверь.

Я тихонько посмеялась и пошла в спальню, как только диван привлек мое внимание. Воспоминания о том, как я обвилась калачиком вокруг Маркуса и проснулась на его колене, заставило меня сесть на него. Мне нравилось здесь. Он сидел здесь часами, давая мне спать на его колене. Никто другой, кроме Кейджа, не делал что-либо подобное со мной. Улыбаясь, я взяла глоток своего напитка. Он был хорошим парнем. Сексуальным парнем. Забавным парнем, о котором можно было помечтать.