— Кажется, он не знает ничего лучшего. Извини.

Низкий голос Маркуса прозвучал близко к моему уху. По мне пробежала дрожь, а от тепла его дыхания защекотало шею. Он следовал за мной. Я не смогла сдержать глупую улыбку.

— Престон влюблен. А я игнорирую его. Кроме того, у нас не свидание.

— Нет?

Я немного повернула голову. чтобы встретиться взглядом с Маркусом.

— Нет, конечно. Это же Престон. Мы просто друзья.

Уголки губ Маркуса приподнялись в улыбке, от чего мне стало труднее отвести взгляд. Это было так сексуально.

— Вы часто ходите с ним куда-то как друзья.

— Нет, не очень. Я имею в виду, что обычно Кейдж тоже с нами. Но сегодня он посчитал, что тебе нужно некоторое время наедине с твоей сестрой.

Его улыбка исчезла и он кивнул, нахмурившись.

Мы достигли бара и Маркус подошел ко мне сзади, расположив руки по бокам от меня. От его теплого тела, давящего на мой зад, я немного задрожала, борясь с желание прижаться ближе. Я напомнила себе, что он делал это для того, чтобы спасти меня от толканий толпы, кишащей у бара. Не более. Но мне понравилось.

— Рикки! Две колы, одну крепкую.

Бармен посмотрел в нашу сторону и кивнув Маркусу, начал делать наши напитки. А у них быстрое обслуживание. Хорошо, когда ты местный.

— Когда ты пришел сюда? — спросила я Маркуса, дожидаясь наших напитков.

— За две минуты до того, как ты подошла. Я собирался найти тебя и попробовать уговорить тебя, чтобы ты потанцевала со мной.

Острое чувство потери поразило меня. Прижиматься к Маркусу, пока мы движемся по музыку — это будет один из самых любимых моментов в моем жизненном списке.

— Оу, — было всем, что я могла выдавить в ответ. Мое сердце фантастически ускорилось, отдаваясь гулом в голове. Чистый мужской аромат Маркуса не сильно помогал. У меня были странные, но такие приятные фантазии о том, чтобы забраться под его рубашку и облизать его грудь, когда напитки оказались перед нами. Маркус оставил немного денег и забрал наши напитки. Он кивнул головой в направлении нашего столика, и я сразу не заметила его прикосновения. Удерживая жалостный вздох, я направилась к нашим друзьям.

Престон посадил брюнетку к себе на колени, оставляя мне пустое место ними двумя. Потрясающе.

— Я думал, что вы ушли, — сказал Маркус Престону, когда я села на освободившееся место.

Престон глотнул пива и посмотрел на девушку, сидящую на его коленях. Ее пальцы с красными ногтями играли с его шелковистыми светлыми волосами.

— Ты пойдешь со мной? — спросил он ее.

Она засмеялась и кивнула, заставляя ее кудри прыгать на плечах. Он посмотрел на меня, выглядывая из-за нее.

— Все будет нормально, если я оставлю тебя с Маркусом? Он сказал, что отвезет тебя домой.

ДА! Я попыталась замаскировать мое удовольствие из-за смены планов и кивнула.

— Конечно.

Престон ухмыльнулся и встал, прижимая свою руку к талии девушки.

— Увидимся позже.

Я махнула, делая большой глоток моей Колы.

Рок все еще был с Тришей на танцполе, и у меня не было понятия, куда ушел Дивэйн. Там был только Маркус и я. Уставиться на стакан и пробегать пальцем по запотевающим бокам, становилось увлекательно, или мне так казалось. Я не знала, что сказать, и вдруг почувствовала неловкость.

— Спасибо за то, что дала Мáнде и мне немного личного пространства сегодня, но ты никогда не должна испытывать чувство, что ты не можешь остаться в квартире. Не важно, что со мной происходит, тебе всегда рады.

Я подняла взгляд от стакана на него и улыбнулась.

— Спасибо. Но у меня часто семейные неполадки, и знаю, что личное пространство, — это лучше всего.

Он нахмурился и сделал большой глоток из своего бокала, который, я была уверена, смешивали с виски.

— Хорошо, у меня буду семейные неполадки еще на протяжении следующих нескольких месяцев, так что не беспокойся обо мне. Если появляется плачущая Манда и запирается у меня в комнате, даже не думай чувствовать себя так, что тебе надо уйти. Оставайся. Я бы предпочел остаться, а не бежать куда-то.

Он пришел, чтобы найти меня? Естественно, нет.

— Спасибо, — я не спорила с ним. Если бы это повторилось снова, я бы не осталась и не дала почувствовать им себя неуютно. Но не было никакого смысла спорить.

— Эй, брат! Я не знал, что ты здесь. День проходит лучше, если можно оттянуться на выходных. Я скучаю по твоей роже, когда тебя нет в колледже, — Дуэйн стукнул Маркуса по спине и, ухмыляясь подсел ко мне. Дуэйн, Рок, Маркус и Престон вместе росли. Судя по словам Кейджа, они все были очень трудными. Странная комбинация, если ты спросишь меня. Маркус был сыном богатого мужчины, и он, естественно, не живет так, у Рока была своя собственная парашютная компания, у Престона не было цели в жизни, но был серфинг, бейсбол и девочки, а Дуэйн был… ладно, я не уверена, кем он был. Он выглядел темным и опасным со своими татуировками и дредами, но его характер напоминал мне большого плюшевого мишку. С ним всегда было мило и легко разговаривать.

— Мне нужно было выбраться куда-то, и мои соседи покинули меня на этот вечер, так что я присоединился к одной красавице.

Маркус только что назвал меня красавицей?

Дуэйн усмехнулся.

— Не дай услышать Кейджу, как ты называешь ее красавицей. Он исходит на обезьянье дерьмо, когда у парней возникает интерес к Мисс Уиллоу, — Дуэйн подмигнул мне и закурил, откинувшись на стуле.

— Кейдж заблуждается, — убедила я их обоих, но в особенности Маркуса, которого я не хотела отпугнуть, если есть шанс, что он заинтересован во мне.

Дуэйн издал смешок вместе с дымом, вышедшим из его носа и рта.

— Не, детка, он чертовски серьезен. Я видел его в действии, когда кто-то что-то говорил о тебе. Это не мило.

Заткнись, Дуэйн. Я взглянула на Маркуса, и он снова нахмурился. Мне надо было остановить Дуэйна и его рот.

— Маркус! Эй! Я не знала, что ты вернулся в город. Почему ты не позвонил мне? Я расстроена, — она была красивой. Фигуристая, высокая гибкая блондинка. Таких девушек любил Кейдж.

— Джесс, — Маркус встал и обнял девушку. Мои внутренности перевернулись.

— Пошли, потанцуешь со мной, — взмолилась она, не отпуская его от себя. Она выглянула из-за него и широко улыбнулась Дуэйну.

— Привет, Ди! Как у тебя дела, детка?

Он кивнул.

— Хорошо, Джесс. Ты снова рассталась с тем идиотом?

Она нахмурилась.

— Да, в этом месяце. У него была какая-то беременная на стороне. Я не могу простить этого.

Дуэйн издал низкий свист.

— Ауч… думаю нет. Папочка Хэнк. Никогда бы не подумал, что я слышал что-то такое.

Она пожала плечами и прижала Маркуса ближе.

— Все в порядке. Я получила немного внимания Маркуса Харди, что все стало лучше, — проворковала она.

Маркус взглянул на меня, а я выдавила из себя улыбку и обратила свое внимание на сцену, на которую только что вышел Jackdown после перерыва. Я не могла смотреть, как он уходит с ней. Смотреть на то, как он уходит с кем-то, похожим на нее, только напоминало мне, что он был не в моей досягаемости.

— Один танец, — услышала я голос Маркуса.

Джесс завизжала и потащила его в толпу.

Мне не хотелось думать об этом. Мне не хотелось думать об этом.

— Это кузина Рока. Он не мог ей отказать, — голос Дуэйна прервал мой умственный монолог. Мое лицо покраснело при его словах. Он мог сказать это, как будто это беспокоило меня. Ладно, это чертовски замечательно. Теперь, я действительно жалко выглядела. Низкий класс откровенно проиграл бабе Маркуса Харди. Вдруг, мне захотелось уйти. Мне нужен был Кейдж. Мне было нужно почувствовать безопасность.

— Меня это не волнует. Я не приходила сюда вместе с ним.

Это не звучало правдоподобно. Мой голос надломился, потому что мне хотелось зареветь.

— Хммммм, — все, что сказал Дуэйн, сквозь кольца своей сигареты.

— Мне нужен свежий воздух, и мне надо позвонить, — сказала я, вставая. Дуэйн поднял свои брови, а затем кивнул. Мне не нужен был его всезнающий взгляд. Я направилась на выход. Прочь от тепла переполненного бара и сигаретного дыма Дуэйн, направленного в мое лицо.