- Да точно же ж! - похожим голосом произнес кто-то еще, - Да вы посмотрите, люди, он же нас отравить хочет!

- Держите его!!!!!! - вдруг завопил кто-то еще.

Отвлекшиеся на эти ‘пьяные’ вопли охранники Атауальпы появившиюся угрозу заметили не сразу. Внезапно где-то поблизости послышался грохот, одновременно послышались и несколько стонов. Подскочивший как ужаленный, Атауальпа увидел несколько клубов дыма, поднимающихся над окнами трех близлежащих зданий и падающих солдат своей охраны. Впрочем, едва он это увидел, как оттуда с таким же грохотом вырвалось несколько новых клубов дыма - и упало еще несколько его солдат. Осознание того, что это такое пришло мгновенно - ‘громовые трубы’. Немедленно стала понятна и суть всего происходящего. Но что-либо предпринять он так и не успел - прогремел новый выстрел, и, как сказали б жрецы, одна из пуль отправила Атауальпу в нижний мир…

Через несколько минут все было кончено. Солдаты Атауальпы были опытными бойцами и преданными людьми - но в сложившейся ситуации они оказались бессильны. Численное превосходство и внезапность нападения дали врагам преимущество - половина китонцев была уничтожена прежде, чем успела осознать происходящее, а против каждого из уцелевших оказалось, как минимум, по 3-4 вражеских солдата… Однако со штурмом тамбо все происходило куда труднее. Собрав в одном месте около тысячи ополченцев, люди Уалтопы наскоро поделили их на десятки и сотни и, укрепив остатками гарнизона, направили в атаку. Однако в отсутствии как слаженности отрядов, так и боевого опыта они представляли слабое войско. Так что, несмотря на его численное превосходство, первые несколько атак китонцам удалось отбить, так и не допустив врагов до занимаемых ими зданий. И лишь когда от дворца наместника явился Уалтопа с оставшейся частью гарнизона, а пращникам удалось подпалить пару построек, небольшому инкскому войску удалось ворваться в тамбо. Особо отличились в битве стрелки из ‘громовых труб’, внеся существенный вклад не только в уничтожение, но и в дезорганизацию противника.

А на следующее утро на собрании народа на главной городской площади Уалтопа объявил о уничтожении главаря китонских мятежников, труп которого был продемонстрирован горожанам. Аналогичное сообщение еще вчера было отправлено Сапа Инке…

***

(Тауантинсуйу, Кито. Март 1529 года)

А в Кито тем временем начинались весьма интересные события. По закону Атауальпе должен был наследовать назначенный им сын. Вот только его единственный сын был пока маленьким ребенком, неспособным править страной. Поэтому, по идее, должен был быть назначен регентский совет, осуществляющий управление от имени наследника до исполнения ему 16 лет. Вот только никто не хотел делиться властью, которую можно взять в свои руки.

Едва узнав о смерти Атауальпы, Руминьяви, его брат и один из генералов, при поддержке верховного жреца Солнца (конечно, не того, что был братом Уаскара и находился в Куско, а ‘своего’ китонского) в тот же день объявил себя новым Сапа Инкой, одновременно обвинив Уаскара и его людей в убийстве законного правителя Севера, получившего земли уну Кито и Каранке по завещанию Уайна Капака, и потребовал покарать кусконцев за совершение этого преступления. Вот только, в отличие от Атауальпы, Руминьяви не обладал достаточным авторитетом чтобы удержать все племена провинции в подчинении. И если кураки центральной части уну Кито - вожди Латакунги Тукоманго, Чильо - Кингалумба и Амбато - Сопе-Сопауа - присягнули на верность Руминьяви, то многие другие, мягко говоря, послали его подальше. Особенно это касалось недавно присоединенных племен, которые лишь недавно были присоединены к уну Кито. Причем, некоторые из них - например, вожди прибрежных племен уанкавилька и нанта, воспользовавшись начавшейся неразберихой, немедленно подняли восстания. Впрочем, даже в самом Кито было неспокойно - хатун курака Кито, вождь племени кара, заявив, что он является прямым потомком древних правителей Кито и потому именно он должен править этими местами, призвал покончить с инкской властью…

Впрочем, этим проблемы самопровозглашенного Сапа Инки не заканчивались. Благодаря действиям агентуры Уаскара из северной армии еще до этого началось дезертирство солдат-южан, но в целом Атауальпе еще удавалось сохранить порядок в войсках. Но никто из новых властителей не обладал достаточным для этого авторитетом, и армия начала разваливаться. Южане целыми подразделением оставляли казармы, отправляясь на юг, северяне присягали разным вождям в зависимости от племенной принадлежности и предпочтений их командиров. Ситуация обострилась до предела - бывшие друзья и союзники, несмотря на угрозу с юга, готовы были вцепиться друг другу в глотки. Нужен был лишь небольшой толчок, который нарушил бы это неустойчивое равновесие…

Недовольство было и среди митимаев - инкских поселенцев, живших в районе Чильо. Руководивший ими камайок отказался признавать самопровозглашенного правителя, заявив, что в Тауантинсуйу есть лишь один Сапа Инка - Тупак Куси Уальпа…

Чалкучима вернулся в Хауху с принцем Киллискачей на следующее утро.

Они ехали на носилках Чалкучимы в сопровождении великолепного кортежа.

Военачальник пришел к Эрнандо Писарро, и они вдвоем провели целый день

в переговорах, которые ни к чему не привели. Писарро пытался уговорить

Чалкучиму поехать с ним в Кахамарку, заявив, что Атауальпа хочет, чтобы

его военачальник был рядом с ним. Чалкучима объяснил, что Атауальпа еще

раньше прислал ему приказ оставаться в Хаухе, поэтому он не двинется с места,

пока не получит четкий контрприказ. Если бы он уехал из Хаухи, вся эта область,

несомненно, восстала бы и перешла на сторону Уаскара. Обе договаривающиеся

стороны еще не пришли ни к какому соглашению, когда наступила ночь. Испанцы

опять провели ночь в боевой готовности, в то время как Чалкучима обдумывал

доводы, высказанные ему днем. По какой-то неизвестной причине он решил

уступить.*(59)

(Тауантинсуйу, окрестности о. Титикака. 17 марта 1529 года)

Размеренная жизнь военного городка под Тиуанако, где собирались главные силы наступательной группировки, была прервана 27 дня Месяца Великой Возрастающей Луны, когда от Титу Атаучи - главнокомандующего армией и исполняющего обязанности Сапа Инки на время отсутствия того в столице - из Куско пришел приказ на выступать на север. И хотя был уже конец месяца, сборы начались немедленно:

- Отпразднуем начало Месяца Произрастания цветов в дороге, - сказал командовавший их армией генерал Топа Атау, - Нужно спешить.

Поскольку двигаться предстояло по глубокому тылу, где на каждом шагу имелись склады с запасами продовольствия, оружия и снаряжения, то сборы не затянулись. Уже утром 28 числа первые подразделения ‘Южной армии’ покинули расположение, двинувшись на север. Уже в дороге их застало и новое послание - на этот раз от самого Сапа Инки. Содержание его, впрочем, практически полностью дублировало то, что прислал за день до того Титу Атаучи…

***

(Тауантинсуйу, Томебамба. 16 марта 1529 года)

Ждать окончания праздника не стал и Уалтопа. Уже на следующий день после убийства Атауальпы он приказал Улко Колья собирать племенное ополчение Томебамбы и окрестных городов, и поселков. Конечно, в свете новых событий необходимость сдачи Томебамбы могла отпасть (на что в мыслях и надеялся наместник), но это не отменяло необходимости по возможность создать проблемы противнику. Чем больше он сейчас выиграет времени - тем выше вероятность, что армия Сапа Инки дойдет до города раньше, чем его противники.

Двадцать шестого числа месяца Великой Возрастающей Луны племенное ополчение каньяри численностью в 15 тысяч - большая часть способных держать в руках оружие мужчин города - выступил на север - как и Топа Атау, праздник он решил отметить в пути…

***

(Тауантинсуйу, Куско. Апрель 1529 года)