Лёха вздохнул, начиная понимать, почему Андрей Опалов не только никогда не курил, но даже не пробовал. Как тут закуришь, когда моментально человек десять почитателей и подражателей найдутся?! Потом сам себе не простишь, если такую вот соплю на никотин посадишь.

- Короче, ме… малышка, - Лёха доверительно взял девочку за плечо. – Курить вредно. И я… Бросил. И больше не курю. И тебе не советую, поняла?

- И твои друзья-герои не курят? – благоговейно спросила малышка, не отводя от Лёхи полного восхищения взгляда.

- Конечно, нет! Говорю же, это вредно!

Малышка пошлёпала прочь, забавно подволакивая тощенькие ножки в большеватых ботинках, а Лёха сплюнул на землю и тихо, одними губами выматерился, моментально спохватившись и оглядевшись по сторонам, чтобы, не дай Бог, ещё какой почитатель не застукал.

Стоит ли говорить, что после всего случившегося в класс Лёха вернулся в препоганом настроении. Зимин Илья, чьё настроение тоже не превышало граней мерзопакостного, сказал какую-то гадость, в ответ на которую Лёха без лишних слов и политесов дал ему в глаз. Точнее, попытался. Андрей, который в этот момент как раз оказался рядом (выпроваживая очередную волну поклонников) молниеносно перехватил кулак Лёхи и сухо, без всяких эмоций, уронил:

- Хватит.

Лёхе стало стыдно. Вот блин, из-за этого козла Зимина лучший друг даже смотреть не хочет в его сторону!

- Зимин, Валерьянов, к директору, - приказала зашедшая в класс секретарь и деловито застучала каблучками прочь, даже не сомневаясь, что вызванные последуют за ней. Ослушаться приказов директора не смели даже отпетые хулиганы.

Зарыть топор войны

Олег Петрович встретил ребят, стоя у окна, что всегда расценивалось как самая мрачная из примет.

- Вызывали, Олег Петрович? – хмуро уточнил Лёха, надеясь услышать отрицательный ответ.

- Что вы делите? – вопросом на вопрос ответил директор.

- А чё нам с этим клоуном делить, - презрительно хмыкнул Илья, с ненавистью глядя на одноклассника.

- Да, клоун, - Лёха вернул презрительный взгляд. – Что завидно?!

- Да, завидно, - неожиданно для всех, и самого себя в первую очередь, заорал Илья. – Представь себе, завидно!

Опешившие от неожиданности Лёха и Олег Петрович без единого звука слушали пламенную исповедь отличника и спортсмена, гордости школы, которого многие годы изнутри подтачивала чёрная зависть к хулигану однокласснику.

Началось всё давно, ещё на празднике в честь Восьмого Марта во втором классе. Ребята готовили концерт, на который были приглашены папы и мамы. Илья для своей дорогой мамочки сочинил стихотворение и нарисовал красивый пейзаж (он всегда хорошо рисовал), а она даже не пришла. Как оказалось, просто забыла. А он ждал. Весь концерт. А мама Валерьянова Лёшки, которую утром вызывали в школу из-за драки сына с каким-то пацаном из пятого класса, специально не поехала домой и осталась в школе, чтобы не пропустить концерт. И перекошенную физиономию, которую Лёха гордо назвал портретом, приняла с искренней благодарностью. В тот день Илья решил, что сделает всё, чтобы мама гордилась им и больше никогда-никогда не забывала. Но как же больно было понимать, что других ребят любят не только тогда, когда они поступают хорошо и правильно, но даже тогда, когда они виноваты. Взять того же Лёху. Он ведь ничегошеньки не делает для того, чтобы мама им гордилась! А она гордится. Как сияли её глаза, когда Лёха занял первое место в районной лыжной эстафете в восьмом классе! А его, Ильи, мама даже не заметила золотой медали, которую Илья принёс домой, заняв первое место в общероссийской олимпиаде по математике. Почему так? Ну чем он, Илья, хуже этого проклятого Лёхи?! И друг у Лёхи самый настоящий, в беде никогда не бросает. Только вот теперь, до ручки доведённый этой грызнёй, отстранился, хотя, к гадалке ходить не надо, простит. И всё сойдёт с рук Лёхе и в этот раз. Как всегда.

- Сойдёт с рук? – взвился Лёха. – Как всегда?! Да ты хоть знаешь, сколько меня по всяким комиссиям да педсоветам таскали? Да я из кожи вон лезу, чтобы получить паршивую «тройку» по этой чёртовой физике, а на тебя хорошие оценки дождём сыплются. Да ты хоть знаешь, что мне тебя со второго класса в пример ставят?! Только и слышишь, Илюшенка то, Илюшенька сё. Вот и приходится каждый раз из кожи вон лезть, чтобы и меня тоже заметили!

- Зато ты нужен! – взвыл Илья. – Ты матери своей нужен! Знаешь, сколько она в школу походила, поумоляла, чтобы тебя не ругали, не наказывали! И друзья у тебя хорошие! Когда ты в шестом классе мячом окно разбил, все ребята в классе к завучу и директору ходили, чтобы тебя не наказывали. Андрюхин отец тогда приезжал стекло вставлять, а Веркина мама это стекло с работы принесла. А я… Когда я в восьмом классе в больнице лежал, кто меня навестил?! Да никто!!! Умру, обо мне даже не вспомнит никто, наоборот, вздохнут с облегчением!

- Да ты на карантине был, к тебе не пускали никого, - смущённо буркнул Лёха. – Мы каждый день после уроков, как на работу в эту проклятую больницу ходили, нас всё время гоняли, идите, мол, нечего вам тут делать, карантин. И передачки не принимали. Нечего, мол, инфекцию разносить.

- Правда? – Илья по-детски шмыгнул носом, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. – Вы, правда, приходили?

В дверь кабинета директора торопливо стукнули, а потом заглянула секретарь и громко прошептала:

- Олег Петрович, к вам… там…

- Кто там ко мне?

- Делегация, - мышкой пискнула Людочка. – Вся школа собралась.

- Ну, раз вся школа собралась, тогда давайте собрание прямо в коридоре проведём. У меня в кабинете на всех места не хватит, - усмехнулся директор и кивнул замершим парням. – Идёмте, ребята.

В коридоре, предводительствуемые учениками 11-го «А» класса собралось множество учеников.

- Олег Петрович, - Вера от волнения так вцепилась в руку Славика, что та медленно начинала синеть. – Мы просим Вас… Точнее, мы…

Девушка сбилась и замолчала, умоляюще глядя на директора.

- Да простите Вы этих идиотов, - устало и совсем не дипломатично произнёс Андрей. – Мы готовы их на поруки взять.

- Да, всей школой, - согласно кивнул шестиклассник, тоже частый посетитель педсоветов и всевозможных инспекций.

- Тем более что они уже начали исправляться, - торопливо добавила Илона. – Мне сестра младшая сказала, что Лёха уже курить бросил.

Лёха припомнил малявку с огромным бантом и сдавленно застонал. Вот кого эта мелкая ему напоминала!

- А чтобы парни крепче сдружились, Илья будет Лёшке в учёбе помогать, - предложила Лена и сама же испугалась собственных слов. Как бы не убили друг друга во время занятий!

- Могу, - пожал плечами Илья. – Что скажешь, Лёха?

- В библиотеке сидеть, - скривился Лёха, который среди книг испытывал невероятную тоску и необоримое желание сбежать. Или заснуть, если сбежать не получалось.

- Зачем в библиотеке? – удивился Андрей. – Можно у меня позаниматься. Мы же живём рядом.

- Ну, раз вы все так настаиваете, - Олег Петрович улыбнулся. – Тогда, вот вам моё решение. Даю месяц испытательного срока. Если за это время никаких эксцессов не произойдёт, будете заканчивать эту школу. А нет…

Директор выразительно развёл руками, давая понять, что школ в городе много, есть даже закрытого типа.

- Не произойдёт, - пылко заверил Лёха. – Честное слово, Олег Петрович, мы не подведём!

Илья тоже хотел сказать, что будет стараться, но слова куда-то делись, их место в горле занял большой и колючий комок. Вся школа собралась, чтобы просить за них. Не за Лёху, а за них обоих. А это значит, что и он, Зимин Илья, нужен!!!

***

Дорога до дома Андрея прошла в молчании. Илья привычно держался в стороне, недоверчиво косясь на ребят, но ни Лёха, ни Андрей не спешили отворачиваться от него. Не успел Андрей нажать на кнопку звонка, как дверь стремительно распахнулась, явив две одинаковые сияющие мордашки.

- А мы в окно видели, как вы идёте, - хором сказали малышки, одновременно повиснув у Андрея на шее, и звонко завопили. – Мам, иди сюда! Андрей с мальчиками пришёл!