Броуди устроился в кровати рядом с девушкой, его рука лежала на ее талии, ноги переплелись с ее. Ему нужен был контакт с ее кожей, даже теперь, когда их дыхание начало возвращаться в норму.

Он почувствовал ее движение. Нелл приподнялась на локте и улыбнулась ему.

– Итак, каков вердикт?

Броуди хотел засмеяться. Он должен был знать, что его Нелл берет жизнь за яйца и готова смотреть правде в глаза. Ему нравилось, что она не отступила.

Он приподнялся над ней, целуя ее и прижимаясь к ней всем телом, наслаждаясь ощущением ее мягкости под ним. Если все пройдет хорошо, он будет ощущать эти изгибы до конца своей жизни.

Но он должен был сказать ей и услышать, что она скажет в ответ. Он не мог больше откладывать, даже если немного боялся отказа. Он должен был быть мужчиной и смотреть ей в глаза. Если она не хотела быть его парой, ему придется провести остаток жизни, доказывая ей, что стоит рискнуть. Он мог это себе позволить, не так ли?

Броуди поднял голову, разорвав поцелуй, и встретил ее взгляд.

– Ты моя, Нелл. Моя пара. Отныне и во веки веков.

Она ахнула, но ничего не сказала, и сердце Броуди прыгнуло ему в горло. Почему она молчит?

Наконец, Нелл сжалилась над ним. Ее улыбка дала ему надежду, когда она наклонилась ближе, чтобы прошептать ему прямо в губы:

– Мне нравится, как это звучит. Потому что знаешь что? Ты тоже мой. И я никогда не отпущу тебя.

Она закрепила сказанное поцелуем, почти сведя его с ума своим энтузиазмом. В этот раз она оказалась сверху, и Броуди не возражал. Нелл опустилась на его твердость и начала медленную и одновременно безумную поездку, которая заставила его взлететь.

Он позволил ей делать с ним то, что она хотела. Он был ее рабом. Ее партнером. И ее защитником. Сейчас и навсегда.

Подумав об этом, Броуди вдруг вспомнил что-то важное. Он прервал их поцелуй, взяв ее за плечи и заставив остановиться.

– Значит ли это, что ты выйдешь за меня? – Он должен был знать, что она готова быть его парой и в глазах человеческого мира, и по стандартам перевертышей.

– Ты спрашиваешь меня об этом сейчас?

Нелл смеялась, ее лицо было покрыто потом от страсти. Он хотел поцеловать каждый дюйм ее тела. Нелл тяжело дышала, извиваясь на нем. Она приближалась к оргазму, и он остановил ее своими словами на полпути.

– Мне нужно знать, - мягко сказал он, надеясь, что она поймет.

Но она была его парой. Конечно, она поняла. Взгляд Нелл смягчился, когда она смотрела ему в глаза. У него было ощущение, что она может видеть всю его душу.

– Да, Броуди. Я выйду за тебя замуж. Для меня было бы честью провести остаток жизни с тобой и сделать этот дом своим домом.

Это все, что ему нужно было услышать. Он поцеловал ее и перекатился, чтобы оказаться сверху. А потом взял на себя заботу о ее удовольствии, сдерживая свое, пока она не кончила, по крайней мере, три раза.

Он нашел свою пару, и она собиралась выйти за него замуж. Более того, полюбила его логово настолько, что хотела разделить им с ним. Жизнь не могла быть лучше.

Они спустились с небес после ошеломительного оргазма и лежали бок о бок в постели, когда Нелл снова заговорила.

– Нам придется рассказать моим сестрам, ты знаешь. – Голос ее был полон волнения и одновременно веселья.

Ее пальчики что-то рисовали на его руки, и ему это нравилось. И ему это будет нравиться еще много лет. Броуди посмотрел на Нелл. Она разглядывала рисунок, который он нарисовал и повесил на стене своей спальни прошлой зимой. Это была медведица-гризли, за которой ковыляли два медвежонка. Это была мечта Броуди о том, что, как он надеялся, когда-нибудь может случиться в его будущем. Это была его надежда. И теперь, с Нелл в его жизни, у него наконец появился шанс на семью. Богиня была к нему благосклонна.

– Я пытаюсь придумать, как сказать им, не пугая, - продолжала Нелл, не обращая внимания на его мысли. Все было хорошо. Было достаточно времени, чтобы обсудить их надежды и мечты на будущее.

– Сначала мне придется решить все вопросы с альфой, - сказал Броуди, привлекая ее внимание. – Завтра первым делом я поговорю с Большим Джоном.

– Думаешь, он будет возражать? – Нелл прикусила губу, выглядя восхитительно взволнованной. Броуди наклонился, чтобы поцеловать ее, и отстранился не раньше, чем почувствовал, что ее напряжение проходит.

– Я буду убедительным, – пообещал он ей и отодвинулся, чтобы посмотреть на нее. – Вы были здесь достаточно долго, чтобы он узнал о тебе и твоей семье все, что нужно. Я знаю, что всем вам можно доверять, и мое слово кое что да значит для Альфы. Я – один из его лучших помощников. Это значит, что у тебя будет довольно высокий ранг только благодаря тому, что ты моя пара. Плюс, все уже знают, что ты та еще задница, а значит ты и без того имеешь кое-какую репутацию.

Он подмигнул, и Нелл нахмурилась.

– С чего ты взял? Я не задница.

– Ты шутишь? Именно так сказала Лин после того, как ты выкинула Сига из своего магазина за то, что он пришел на обед, воняя рыбьими кишками. Ты вселила в него страх Нелл, а я могу сказать, что Сига нелегко напугать. – Броуди смеялся, когда вспомнил об этом инциденте. – Сиг – кадьяк, здоровенный бурый медведь. Никто его никуда не вышвырнет, если он не согласится. Честно говоря, мы все были очень рады, что ты сказала ему, как есть, потому что многие из нас мечтали хоть как-то намекнуть ему, что надо бы принять душ, прежде чем идти по городу после одной из недельных рыбалок.

Она засмеялась, и он рассмеялся вместе с ней. Было так легко быть с ней. Они просто... подходили друг другу.

Богиня знала, что она делала, когда послала Броуди его идеальную пару. Он не ожидал, что его пара будет человеком, но он не мог спорить с матерью всего сущего. Нелл была идеальной для него, и он сделал бы все, что в его силах, чтобы быть идеальным для нее.

Броуди поговорил с Джоном на следующее утро, и, как он думал, у Альфы были только небольшие пожелания по поводу того, как раскрыть свой секрет другим девушкам Бейкер. Альфа был более чем доволен известием о том, что Броуди нашел себе пару. В честь этого был запланирован большой праздник, и Джон надеялся, что он будет первым из многих в их новой общине.

Но сначала Броуди согласился пригласить сестер Нелл на ужин у него дома, чтобы сообщить им о помолвке и поговорить с ними наедине о его способности менять форму. Броуди полагал, что придется показать девушкам все вживую, но он был не против устроить небольшое шоу для своих невесток, если это поможет им принять правду. Он немного нервничал из-за того, как они отреагируют на это, и он знал, что Нелл была еще более обеспокоена.

Он дал ей ключ от логова и знал, что, после того, как ее смена в пекарне закончилась, она спешит навести порядок теперь уже в их доме. Нелл занялась приготовлениями к намеченному на сегодня семейному ужину. Броуди нравилось, что она хозяйничает в логове, которое он и сооружал, думая о будущей паре. То, что ей понравилось место, заставило его гордиться плодом своих трудов. Он построил дом, и теперь Богиня благословила его парой, чтобы он стал настоящим домом.

Все шло отлично, пока эта глупая коала не напилась и не начала размахивать пистолетом у крыльца местного паба. Броуди пришлось приехать и навести порядок, получив пулю в плечо, прежде чем он смог таки вырвать пистолет из рук напившегося парня. Это была не серьезная рана, но пока он отвез пьяного вдрызг коалу в участок и запер его, прошло драгоценное время.

Броуди уже опаздывал на очень важный ужин. Нелл не была бы счастлива, и опоздание не было хорошим способом произвести впечатление на родственников будущей жены.

Был только один способ добраться туда вовремя. Прямо через лес.

Броуди выбрался из своей окровавленной униформы и оставил ее на стуле в задней части тюрьмы. Перекинувшись, он одной лапой открыл заднюю дверь тюрьмы и понесся стрелой через лес, на четвереньках, спеша к своему логову. В медвежьем обличии он мог покрыть гораздо большее расстояние и гораздо быстрее, чем если бы ему пришлось проделывать длинный путь по извилистой дороге.