И изменение формы в основном исцелило рану от пули, попавшей в руку. Он ничего не мог поделать с кровью, но, по крайней мере, кровотечение прекратилось. На шерсти осталась только кровь, которая и так была на его теле до того, как он превратился в гризли.

Броуди оставил свои часы и телефон на станции, но подумал, что сможет успеть до прихода сестер. Впереди показался дом, и он метнулся в сторону, надеясь проникнуть внутрь со стороны веранды, изменить форму и немного привести себя в порядок, прежде чем прибудут Бейкеры.

– Броуди! – Нелл встретила его в лесу в нескольких ярдах от веранды. Она подбежала к нему и опустилась на колени, чтобы посмотреть на его плечо. – Джон позвонил и сказал, что тебе прострелили руку. Ты в порядке?

Она потрогала его пушистую переднюю лапу, ее руки были покрыты кровью. В глазах нелл стояли слезы, и он знал, что напугал ее. Проклятие. Он не хотел ее беспокоить.

Броуди изменил форму прямо на ее глазах.

– Я в порядке, Нелл. Это была всего лишь ссадина, и она зажила, когда я изменил облик.

– Но кровь... - она указала на его окровавленную руку.

– Кровотечение прекратилось. Гляди. – Он повернулся, чтобы показать ей плечо, и подождал, пока она нежно коснется его, прощупывая область вокруг раны, стирая оставшуюся кровь пальцами.

Они оба все еще стояли на коленях на земле, и Броуди помог ей подняться и подхватил на руки.

– Мне жаль, что ты испугалась. Джон не должен был волновать тебя. – Он нахмурился. Альфа еще услышит о плачущей паре Броуди. Слезы в глазах Нелл беспокоили Броуди. Сильно.

Он нежно покачал ее. Он был абсолютно голым, но как вермедведь уже давно не обращал на такое внимания

– Он сказал, что ты уже едешь, но в тебя стреляли, - сказала Нелл, прижимаясь щекой к его груди. Она дрожала, и Броуди притянул ее ближе. – Я не слушала после этого. Все, о чем я могла думать, это о том, что ты ранен. Слава богу, ты в порядке.

Она крепко обняла его, и сердце Броуди изобразило в груди небольшое сальто – она действительно переживала о нем. Нелл ослабила хватку и немного отодвинулась назад, встретив его взгляд глазами, полными слез.

– Ты в порядке? Ты ведь не потерял слишком много крови? И пуля не попала в сосуд или куда-то еще, она просто задела твою руку?

Она снова посмотрела на рану, чтобы убедиться наверняка.

– Да, я в порядке, - заверил он ее, улыбаясь. – Я не потерял много крови. Это была просто царапина, и все доказательства этого исчезнут к утру. Я обещаю. - Он провел рукой по ее плечу. – Мне жаль, что ты волновалась. И мне жаль, что я почти опоздал на большой ужин.

Он опустил ее на ноги, и они вдвоем направились к веранде. Броуди шел следом за Нелл.

– Мне нужно привести себя в порядок до прихода твоих сестер.

– Слишком поздно. – Это был голос Эшли, и он доносился с дальнего конца веранды.

Быстро подняв глаза, Броуди увидел, что Эшли и Тина сидят за столом с наполовину полными бокалами вина. Кажется, сестры провели тут уже некоторое время.

Проклятие. В конце концов, он действительно опоздал.

И был голым.

Хотя это не беспокоило его так сильно, как казалось, беспокоило Нелл. Она встала перед ним, стратегически закрывая его интимные места… частично.

Удивительно, но сестры Нелл не выглядели шокированными. Они должны были видеть, как он меняется. Он был не так уж и далеко от веранды, когда переодевался.

Наклонившись к уху Нелл, которая почти прижалась спиной к его телу спереди, Броуди спросил:

– Они уже знают?

– О, тебе это понравится, - сказала Нелл, повернувшись к нему лицом. Выражение ее лица было странным. Она выглядела злой, но не на него, слава богине. – По-видимому, я – последняя в семье, кто узнал большой секрет Бухты Гризли. Они знают уже несколько недель! – сказала она обвинительным тоном.

– Как? – Броуди нахмурился. Все в бухте знали, что нужно молчать. Если бы кто-то болтал, ему пришлось бы с ними поговорить.

– Да ладно, - сказала Тина, поднимая бокал и отпивая вино. – Вы, ребята, ужасно умеете хранить секреты. Я увидела, как твой брат раздевался и менял форму, уже на второй день после приезда.

– Он перекинулся прямо перед тобой? – Броуди был шокирован.

– Ку-ку? У нас же есть сад на крыше, – пропела Тина, закатывая глаза. – У нас есть чертовски выгодная точка просмотра. Я была там, собирала растения, когда увидела, как он раздевается под деревьями, прямо за зданием. У тебя сексапильный брат, так что, конечно, я решила посмотреть. А потом, он превратился в долбанного медведя.

Тина допила вино и потянулась к бутылке, чтобы наполнить бокал.

– И он не единственный, кого мы видели, - воскликнула Эшли. – Нелл, ты знала, что доктор Олафссон может стать белым медведем? Он любит нырнуть в воду голышом, а вылезти наружу уже в медвежьей форме. Юху-ху! Док – красавчик.

– Я и понятия не имела, что вы обе – такие вуайеристы, - сказала Нелл через плечо. Она казалась не шокированной, а скорее, разозленной. Броуди положил руки ей на плечи, нежно поглаживая, надеясь успокоить свою вторую половинку. Ему не нравилось видеть ее расстроенной.

– Видишь? – сказала Тина обвинительным тоном. – Именно поэтому мы тебе и не сказали.

Тина выпила еще вина.

– Ты бы испортила наше веселье.

– Ты можешь этому поверить? – спросила Нелл, прижимаясь к Броуди. – А я все беспокоилась о том, как мы им расскажем. Я мучилась из-за этого большого признания, и оказалось, что я единственная, кто еще не знал.

Броуди пытался придумать подходящий ответ.

– Ну, по крайней мере, теперь ты знаешь, что они не разбегутся по ночному лесу с воплями о том, что в мире есть оборотни.

Он попытался улыбнуться, и Нелл ответила слабой улыбкой. Броуди почувствовал облегчение. Она оправилась от шока после известий о его ранении и от второго шока после рассказа сестер, которые знали секрет, но не стали ей его открывать.

– Эшли, Тина, мы хотели сказать вам, что собираемся пожениться.

Он не стал дожидаться ответа. Позже будет время для поздравлений. Во-первых, ему надо бы надеть штаны и, во-вторых, надо утешить свою пару – и не обязательно в таком порядке.

– Теперь, если вы извините нас, мы оставим вас на несколько минут. Мы скоро вернемся, - твердо сказал он, медленно направляясь в дом. Нелл все еще прикрывала его.

Сестры проводили его взглядами, но не сдвинулись со своих мест.

Оказавшись внутри, он не стал ждать. Он должен был обнять Нелл. Он должен был утешить ее. Медведь внутри него требовал, чтобы он сделал ее счастливой, и Броуди оставалось только согласиться

Он опустил голову и коснулся ее губ нежным поцелуем, который быстро превратился во что-то гораздо более страстное.

– Молодец, сестренка, – крикнула Эшли из-за двери, а Тина засвистела.

Броуди не обращал на них внимания. Он был слишком занят, целуя свою пару.