Под защитой он подразумевал самые различные эксперименты, которые ставил на ней в течение нескольких долгих месяцев постоянной боли и страха. Ночь закончилась, за окном светлело. Новый день. У кого-то с ним связаны новые надежды, но только не у нее. Она все бы отдала, чтобы больше никогда не увидеть Эгорегоз и Аалеки, чтобы избавиться от постоянного съедающего ее заживо страха…

Но правда была в том, что отдать ей было нечего. И потом, Аалеки все равно будет искать ее, пока не найдет, потому, что она объект его научно-исследовательской работы, которую надо завершить… А тогда все начнется заново. Значит, снова нужно что-либо придумать. Но что?

После побега она все время обдумывала следующий шаг, исходя из того, что, как ей казалось, может предпринять для ее поисков Аалеки. Это было не так уж трудно, поскольку существовало лишь два варианта: избегать людей, прятаться там, где их нет, либо наоборот, жить среди них, в самой толпе. Рене понимала, что он знал о ней все, учитывал ее многочисленные страхи, и ей приходилось совершать над собой немалое усилие, поступая против его ожиданий и своих желаний. Но вполне возможно, он уже проверил все безлюдные места, и теперь он перешел к проверке возможностей второго варианта: поступков обратных логике истерзанного страхом человека. Тогда он скоро ее найдет. Значит снова нужно бросить все и уехать. Возможно, завербоваться на большой почтовый корабль, потому, что после случившегося она боялась космоса, новых планет, и самое главное, новых людей. Аалеки это хорошо знает. Теперь она бы не смогла постоянно жить среди людей, непрерывно общаясь, быть кому-либо близкой… Это он отлично понимает, но… такое насилие над собой ей не выдержать! Это ведь не то, что переменить имя… Кстати…Имя! Нужно снова сменить имя… и лучше, естественным способом, например… выйти замуж! Так она сменит имя и на время действительно спрячется, ведь Аалеки отлично представляет, какая это для нее пытка, находиться с кем-то в тесном контакте…

Выйти замуж! Даже звучит нестерпимо! Отдать себя в зависимость другому человеку, обречь себя на частое общение с ним!.. Это ли не пытка!?… И потом, где она найдет себе мужа?.. Здесь ее считают, по крайней мере, странной… что, конечно, соответствует истине. Да и выдержит ли она такое?! Может создать виртуальный брак? Просто заложить новые сведения в сеть… Нет. Они наверняка ожидают от нее этого, самого легкого пути — фальсификации документов. Тогда… Формальный брак! Договор!.. Ей нужно только имя… и корабль… совместное пользование кораблем… Да, возможно, это выход!..

Прежде всего, надо подобрать кандидата на роль мужа. Рене подошла к компьютеру и нашла базу данных о работающих на Пб- 6731. Список холостяков. Их оказалось всего пять — не много. Троих сразу пришлось удалить из списка, они не были пилотами и не имели собственного корабля. Двое других могли подойти. Вот первый. Тоно Эсседа — 30 лет, почти ее ровесник. Пилот высшего класса!.. Личный корабль «Лего», РОР- 4535, устаревшая модель… введены и лицензированы многочисленные усовершенствования… высокая скорость… Эсседа приписан к летному составу Пб — 6731, однако, в основном занимается частными заказами. Вольная птица. Она видела его пару раз… Совершенно ей не подходит! Он очень самоуверен и обожает быть в центре внимания…общий любимец, кажется. Когда он бывает на Пб — 6731, все сбегаются с ним поздороваться и послушать его шутки и байки. Хороший профи в плане пилотажа. Не раз побеждал в соревнованиях по пилотированию. Похоже, он обожает славу… наверняка, не против и приврать на свой счет. Судя по фотографии и сведениям из личного дела, внешность довольно обыкновенная — спортивного телосложения, рост — средний, светлые вьющиеся волосы и голубые глаза… И, кажется, бабник. Похож, во всяком случае. Этот парень наверняка очень высокого о себе мнения. Заломит ту еще цену. Ну и черт с ним.

Второй — Роке Десоен, тридцать два года. Пилот базы уже четыре года. Имеет свой корабль — последняя модель Тоера- 2002 — огромная неповоротливая глыба железа, внешне выглядит презентабельно и солидно, имеет дольно хорошие скоростные характеристики, но в целом транспорт для любителей — тяжелый и громоздкий, значит, нуждается в хороших условиях взлета и посадки, требует много топлива и ухода. Как же это Десоен, будучи пилотом первого класса, прибрел такой корабль?.. Наверно, приобрел по случаю, чтобы на девушек произвести впечатление, и скорее всего потому что, ему нечем более гордиться. Его она не помнила совсем, хотя, по идее, они должны были встречаться чаще, чем, например, с Эсседа. Нужно найти фотографию… Вот — высокий, худощавый, карие глаза, темные волосы, родинка на щеке… Ах, этот! Все правильно! Заносчив, обидчив, и, кажется, труслив… Трус! Значит, не надежен. Такой не станет держать слово до конца, и если что-нибудь случиться, что-нибудь непредвиденное, сразу нарушит договор… Нет. Значит, все же придется попробовать с Эсседа.

Чем же его зацепить?.. Ее внешность…О, боже, что об этом говорить!.. Хотя здесь на почтовой базе некоторые мужчины, по началу, пытались проявлять к ней интерес, как женщине… видимо, просто искали разнообразия… Они понятия не имели, что вот уже несколько лет она не женщина, и может даже не человек, а только… затравленный жалкий объект исследований. К тому же, даже здесь на захудалой окраине Вселенной жили молоденькие хорошенькие девушки, без шрамов, целлюлита, безумной боязни прикосновений и вообще любого интереса со стороны других людей. Наверное, Тоно для них — завидная партия, ведь он неплохо, судя по всему, зарабатывает… и умеет привлечь интерес женщин. Наверняка, он и не был никогда один! И ей он увлечься никак не может. На самом деле, это только плюс, ведь она не сможет выдержать даже намека на близость, эмоции, чувства… Так что ей остается найти его уязвимое место. Нужно наблюдать, собирать информацию о нем, а потом подумать, как можно ее использовать в дальнейшем для своих целей. Только времени мало. Надо решиться. Прямо сейчас.

В обед она прошла в приемную. Здесь, как на подбор, работали самые привлекательные девушки базы, впрочем, иного места работы для молодых девушек или женщин без образования, на Пб просто не было. Два стола с техникой были размещены лицом к огромному окну — для диспетчеров, а дальше, через небольшую перегородку находились еще два — для секретарей Главного инженера и командора планеты, Лизе Тров и Эники Андерсен. Эника считалась самой красивой девушкой планеты, кажется, она даже победила пару раз в конкурсе красоты… Ей было двадцать три, и она была признанной подругой Эсседа. Длинные белокурые волосы, уложенные в замысловатую прическу, оттеняли миловидное личико с мелкими, приятными чертами, да и вся она была тоненькая и миниатюрная. Эника родилась на Пб-6731, дистантно проучилась на секретаря, а сейчас уже училась на бухгалтера, намереваясь в будущем стать старшим бухгалтером космодрома. Впрочем, она могла мечтать о гораздо большем, например, о том, как удрать с этой захудалой планетки, о чем в местной хронике, откуда Рене и почерпнула предыдущие сведения, не упоминалось. С Эсседа девушка встречалась уже второй год, по крайней мере, их общие фотографии, опубликованные на сайте светских новостей базы, были датированы не ранее позапрошлого года.

Лизе, живая черноглазая девушка лет двадцать пяти, с интересом рассматривала ее:

— Привет! Ты принесла работу Боба?

Лизе была секретарем у Главного инженера, непосредственного начальника Рене, Боба Регана, — отличного парня, для своих друзей, занимающих значительные должности на Пб, но, к сожалению, ничего не смыслящего в работе, которую ему, по-дружбе, поручили, поэтому, самую трудную часть его обязанностей и выполняла Рене.

— Да…

— Быстро же ты! Не хочешь занять его место?.. А то я так устала разносить и собирать его планы и отчеты!

— Нет, спасибо. Мне бы хотелось еще узнать…

— Неужели? — с интересом спросила Лизе, уставившись на нее во все глаза, — Рене Даар задает вопрос!.. Вот это да! Неужели тебя все-таки что-то заинтересовало? Никогда раньше этого не было!.. Ну, так что же?