В следующие минут двадцать я в подробностях описал ему свои ощущения от первого погружения в океан магической силы, и после этого как-то вдруг сразу на меня навалилась жуткая усталость. Даже глаза сами по себе захлопнулись, и я бы спокойно так уснул, если бы не чёртов Гуур. Он громко окрикнул меня, и я с трудом разлепил веки.

— Наверное, два микроцикла уже прошло, да? — спросил еле ворочающимся языком. — Люди к вашему сведению должны спать. Мой предшественник разве не спал? Спал же, наверное. Я спать хочу.

Мой жалкий усталый вид, наверное, растрогал Гуура, и тот приказал Шестому отнести меня в свою каюту.

5

Галактика «Водоворот К’анги», планета Нальвия, Великий дом Союза Двенадцати Галактик

— Ку-Ург-Рут, вы же понимаете, что мы не можем принять эту поправку. Она противоречит шестому параграфу Свода Союзных Законов.

Второй член великой ложи Союза замер выжидательным взглядом на собеседнике. Стоявший перед ним галаас пошевелил хелицерами, что говорило о его крайнем напряжении и наконец кивнул маленькой мохнатой головой.

— Вы правы, представитель великой расы вархарнов, говоря такие истинные вещи, сомневаться в которых не позволит себе ни один разумный, живущий на просторах двенадцати галактик и осознающий себя единым целым со всеми другими разумными расами нашего прекрасного союза. И я не в силах оспорить ваши прекрасные слова, безусловно наполненные самим законом, данным нам ещё с тех великих времён, когда ваши предки вместе с родонтинами правили космосом во благо всех живых и мёртвых. И нет той силы, что сподвигла бы меня усомниться в чистоте ваших помыслов и верности ваших мыслей. Но лишь для успокоения собственной совести я хотел бы напомнить вам о том, что с каждым разом на просторы бескрайнего космоса выходит всё больше рас, закрытые признаются открытыми, появляются абсолютно новые, некоторые из которых совершенно не изучены, и космос становится всё более заполнен. Не кажется ли вам, представитель великой расы вархарнов, что в таких условиях нам неизбежно придётся расширить горизонты нашего присутствия во Вселенной, а наша раса готова оказывать в этом направлении всю возможную помощь. Я слышал о четырёх новых порталах открытых в двух Запредельных Галактиках, и каждый уважающий себя и основы Союзных Законов галаас считает своим долгом принять участие в разведывательных экспедициях в эти новые и неизведанные части бескрайнего вселенского пространства…

Айз-Латар спокойно слушал витеватую речь Ку-Ург-Рута. Всем известно, что галаасы плетут всегда. Плетут для бытовых нужд, плетут заклинания, плетут слова, плетут интриги… Это их сущность.

— И мне, как представителю полноправной расы, входящей в Союз, очень больно слышать, что лишь потомки великой Истоковой Расы берут на себя смелость идти в неизведанное, рисковать, и возможно погибать в схватках с теми, кто может населять Запредельные Галактики. Мы слишком ценим вас, чтобы позволить вам так пренебрегать собой для пользы всех живых и мёртвых. Я закончил, — инсектоид замер, уставившись на собеседника всеми своими восьмью глазами, показывая тем самым, что для него сейчас нет никого и ничего важнее, чем он.

— Ку-Ург-Рут, я понимаю вашу озабоченность, — так же витиевато начал старый вархарн, — Но шестой параграф совершенно определённо прописывает этот момент, и мы не можем изменить в нём ни одного знака, так как принят он был моими предками совместно с родонтинами. А как вы знаете, третий параграф Свода гласит, что изменения какого бы то ни было закона возможно лишь при присутствии всех сторон принимавших его.

— Но ведь родонтины вымерли, — инсектоид вскинул правую переднюю правую лапу. — И они никогда уже не смогут присутствовать, где бы то ни было. Согласитесь, Айз-Латар, но это весьма абсурдно, что все те, кто существует сейчас, не могут повлиять на закон принятый теми, кто уже никогда не будет существовать.

— Нет свидетельств того, что родонтины вымерли, — старый вархарн сделал пальцем определённый жест и к нему тут же приблизился один из дроидов-трансформеров, на ходу превратившись в удобное кресло. Айз-Латар извинился перед собеседником и присел. Стоять для него в последнее время стало сущим мучением, даже, несмотря на пару серьёзных модификаций организма, которые он проделал за последние полцикла. Всё же возраст брал своё и с каждым разом модификации помогали всё меньше и меньше. — Правильнее было бы сказать — исчезли, или даже — ушли. Возможно, они открыли проход в неизвестные нам параллельные миры, ведь хотя существование их и было опровергнуто сотни раз практическими методами, но тем не менее теория продолжает настаивать на возможности их существования. И кто знает…

— Но ведь и в этом случае мы уже не сможем лицезреть их здесь. Никогда, — теперь уже инсектоид поднял и вторую переднюю лапу, чтобы развести их в стороны, показывая тем самым своё удивление. — Так почему же нам не изменить те законы, которые были приняты одной из исчезнувших Истоковых Рас, если эти законы обходят стороной расы второго поколения? Разве расы второго поколения не считаются уже почти тринадцать тысяч циклов равноправными членами Союза? Разве не был принят принцип равноправности между Истоковыми Расами и расами второго поколения на восемьсот шестом Великом Совете?

Старый вархарн внутренне напрягся. Снова этот Ку-Ург-Рут начинает плести свои сети, и ведь прав он, в общем-то. Их великие братья и соратники родонтины давно канули в историю и стали почти мифом. Есть уже и те, кто не верят в их существование. И даже не так. Не то что не верят, а специально пытаются превратить родонтинов в выдумку, миф, глупые россказни… И даже совсем не так. Почему есть какие-то те? Не какие-то условные и непонятные те, а именно — галаасы, номы и чирсулы. Да, они не говорят об этом открыто, но глупо не понимать, что эти три представителя Великой Четвёрки Магических Рас хотят низвергнуть первых среди них — а первые это родонтины. Их магия была настолько мощной и всеохватывающей, что даже по истечении двадцати тысяч циклов об этой расе говорят с благоговением и трепетом… Хотя, нет. Уже не все. Галаасы становятся всё наглее и наглее, тайно захватывая и колонизируя планеты рас третьего и четвёртого поколения, номы уже почти открыто подгребают под себя все искусственные спутники на которых имеются торговые дома Союза, и только чирсулы ведут себя более-менее порядочно. Хотя и видно по их представителю в Союзе, что они просто не афишируют своих злодеяний и нарушений закона. Слишком уж часто меняет он свою форму, когда речь заходит о шестой Галактике, где чирсулы сконцентрировали основную свою мощь, и это не только корабли и живая сила. Двадцать девять планет с верфями и военными заводами — такое ощущение, что они готовятся подмять под себя всю Галактику. Причём их «колыбельная планета» находится в «Кольцах Грухта», второй Галактике Союза.

— Я помню о принципах равноправия, но уважаемый Ку-Ург-Рут, речь идёт о выходах из нулевого пространства в неизведанные территории Вселенной, а этим, как вы знаете, всегда занимались мы и родонтины. Методика «Прорыв пространства», основанная на синтезе нашей технологии и магии родонтинов, была запущена ещё до появления в космосе рас второго поколения… Нет, нет, я ни коим образом не хочу принизить этот домен, но давайте исходить из принципов целесообразности. Никто кроме нас не может работать с этой методикой, никто не знает её плюсов, а тем более минусов, никто не может определить готов ли выход для переброски или нет. Здесь так много нюансов и подводных камней, что привлечение других рас во время открытия и наладки мы считаем опасным…

— Так никто и не ведёт речь об открытии и наладке выходов, вы же понимаете это. Я говорю о том времени, когда выходы уже действуют. Ведь и потом никто не имеет к ним доступа, пока вы сами не обследуете, по вашим словам, до тридцати процентов пространства вокруг. Но что мешает принимать участие в этих разведывательных рейдах представителям других рас на своих военных и исследовательских судах? Понимаете, мне не хотелось говорить вам, но есть много рас, которые считают, что вы пытаетесь что-то скрыть от них. Нет, Айз-Латар, это не мы, уверяю вас. Мы-то как раз и не считаем так. Вы же знаете галаасов. Да, когда-то мы поступили глупо напав на пару ваших планет, но это было так давно, что теперь кажется выдумкой, — инсектоид скосил пару глаз на вошедшего в комнату ещё одного вархарна, который молча двинулся вдоль стены к одному из шкафов, выполненных в древнем стиле из дерева. При этом он всем своим видом показывал, что ему неинтересен разговор, однако галаас всё же не отвёл от него взгляда. — А теперь мы являемся вашими честными союзниками в деле поддержания порядка в любой точке двенадцати Галактик, и доказываем это каждый микроцикл нашего существования. Вся выгода, которую мы преследуем, прося вас изменить закон, связанный с выходами из Н-пространства — это успокоение нашей совести. Ведь мы имеет возможность помогать вам во время исследовательских экспедиций, и считаем своим долгом рисковать в них наравне с вами.