— Чёрт, — ругнулся я и медленно поднялся. Вроде мой «меч» слегка расслабился, так что не особенно видно.

Я подошёл к чудо-агрегату и, покопавшись в меню, нашёл средства гигиены. Так: мыло, зубная паста, щётка, полотенце, что ещё? А да, тазик с водой же, температура градусов 40–45. Чего ещё? Вроде всё. Так, прангаршуур — это вроде полотенце на ваннирском, дуурга — это точно щётка, смешно, что я это знаю, хоть и не учил.

Через пару минут все необходимые принадлежности были передо мной, и я удивлённо взирал на них. Нет, ну надо же! Это же мечта любого нормального человека — вот оно, всё что хочешь, только ткни пальцем. Что-то не верится даже… Должен быть какой-то подвох, иначе как же так?

— Послушай, — обратился я к искину, закончив с чисткой зубов и наслаждаясь мятным вкусом во рту. — Ну если этот агрегат может сделать любую вещь, то зачем вообще… В смысле — зачем вообще нужно что-то другое? Зачем нам лететь за вашим рунитом? Давайте сделаем его в этом агрегате.

— Глупец, — презрительно бросил искин, и мне вспомнился Шерхан из мультика про Маугли. Я даже стал ожидать, что голос продолжит чем-то вроде — Кто же устоит против стада буйволов — но само собой, услышал другое. — Всё что производит этот агрегат, распадается на элементарные частицы по истечении половины микроцикла. Ты представляешь, сколько энергии заключено в связях между частицами?

— Примерно представляю, — зло буркнул я, но искин не обратил на моё бурчание никакого внимания.

— Разумеется этот агрегат не имеет в своём распоряжении столько же и поэтому он использует так называемую псевдоэнергию, изобретённую очень давно вархарнами. По количеству эргов в каждую секунду времени она равна настоящей, но на отрезке в половину микроцикла это значение у неё стремится к нулю. Могу дать тебе формулу, если хочешь изучить этот вопрос глубже.

— Нет, не нужно, — отмахнулся я. У меня-то и с Земной физикой не очень дружеские отношения были, не хватало ещё вархарновской себе голову забивать. — Я примерно понял. Так что насчёт женщины землянки? Ну, или джерийки этой твоей. Как раз нормально, на полмикроцикла. Можно постоянно новую делать с разными параметрами. Нет, то, что я тебе описал — это мой идеал, но иногда ведь и идеалы приедаются…

— Ты думаешь почему я поинтересовался в прошлый раз — живую или нет?

— Нельзя? — почувствовав интуицией засаду, выдохнул я и не ошибся. Искин мне кратенько рассказал о какой-то там жизненной основе, которую до сих пор не смогла отыскать ни одна раса, населяющая пространство Союза. Вот вроде не раз лепили как надо, создавали один в один клетку, и вроде та двигается, ест и даже размножается, но вот только неживая всё равно. Нет той самой жизненной основы в ней.

— У нас тоже какие-то коациновые капли делали, — вспомнил я о где-то прочитанном. — Те тоже двигались вроде, ели, по-моему, а вот насчёт размножения не помню.

— Да не может быть, — не поверил искин. — У вас же закрытая раса четвёртого поколения. Вы же варвары.

— Сам ты Пентиум один, — обиделся я. — Нет, даже не Пентиум, ты Спектрум, блин. Сколько можно оскорблять мою расу?

— Извини, — неожиданно выдал голос, и я ошеломлённо застыл над тазиком, держа в ладонях пригоршню воды. Ну надо же. А отношения у меня здесь налаживаются. Нет, конечно, задаваться не стоит, в любой момент мне могут дать почувствовать, что я тут на правах раба, а точнее — вообще без прав. Но всё равно. Извинение этого надменного разума космического корабля среднего класса дорогого стоит. Значит, пристыдил я его, и уважать заставил. Неплохо, неплохо.

Минут через двадцать чистый и довольный я самолично зашагал по коридорам в пилотный отсек. Дроид в этот раз не пришёл, что сначала удивило, а потом насторожило. Наверняка Гуур хочет меня проверить. Вдруг я попытаюсь как-то навредить, сломать какую-нибудь хрень или может просто плюнуть во что-нибудь, думая, что меня не видят.

Я покрутил головой в поисках камер, но тут же бросил эту затею. Если они тут и есть, то, скорее всего, такие «наномелкие», что фик их разглядишь.

Освещение в пилотном отсеке было слабым. Гуур сидел в своём кресле и смотрел на стену мониторов. Работала примерно половина и на каждом одно и то же — чёрная пустота с редкими точечками звёзд. Глупо конечно делать выводы, я видел изображение на мониторах всего два раза, но тем не менее внутри появилось подозрение, что мы довольно далеко от какой бы там ни было звезды. Наверное, дрейфуем в чём-то вроде межзвёздного пространства. Если вообще не в межгалактическом…

— Итак, продолжим, — не отрываясь от мониторов, прервал мои размышления Гуур. — Подойди ближе. Перед тем, как снова погрузиться в магическое поле, ты должен увидит сферу.

— Какую сферу? — на всякий случай поинтересовался я.

— Защитную. Первый суб-символ, треть заряда, — проговорил мой бледнолицый хозяин, и я краем глаза заметил дроида, который суетился в правом углу, что-то набирая своей рукой-шлангом на панели. — «Странник», приготовься показывать поле с запущенных зондов. Подойди ближе, Мак, и смотри внимательно.

Я сократил расстояние между собой и стеной мониторов на две трети и застыл, глядя на экраны. На них пока было всё то же.

— Шестой, готово?

— Да, Великий Гуур. Включать сферу?

— Включай.

— Есть. Отсчёт три секунды. Три, две, одна…

Я увидел, как почти на всех мониторах резко сменилась картинка, и удивлённо распахнул глаза. Передо мной был «Странник» во всей своей красе, а вокруг него огромным коконом подрагивала серебристая, едва различимая плёнка.

Сам корабль особыми изысками не отличался, но всё же в нём была какая-то минималистская красота. Длинный угловатый корпус тёмного цвета с несколькими башенками и люками, носовая часть уже и ещё более угловатая, даже есть в ней что-то брутальное, словно чётко очерченные скулы на волевом лице, в кормовой части пара больших соединенных между собой металлических колец с какими-то грозными на вид орудиями на них.

А вот с полем было не очень понятно. Вроде и видно его, но в тоже время так призрачно, что больше похоже на искажения монитора.

— Поле сейчас слабое, — начал объяснять Гуур и ткнул пальцем в один из экранов. — Вот здесь видно лучше всего. Сильно вытянутый эллипсоид, но у тебя такой сначала не получится. Скорее всего, выйдет правильная сфера. Но для начала и это будет неплохо. Видишь на корме кольца, а на них Н-орудия и двигатели? Это самая важная часть «Странника», старайся сразу же давать больше магической энергии на ту часть сферы, которая будет прикрывать корму. Запоминаешь, Мак? Запоминай. И хорошо запоминай. Второй раз я повторять не буду. А теперь давай быстро в кресло и сливайся с магическим полем. Только теперь не расслабляйся, а контролируй своё состояние. Понял?

Я кивнул и быстро зашагал в сторону кресла, передумав пока спрашивать о чипе против радиации. Что-то у Гуура к концу его речи голос стал какой-то холодноватый. Ну да ладно, позже поинтересуюсь.

Усевшись, я дождался пока на голову налезет шлем и уже спокойней, чем в первый раз слился с магическим полем. Оно было такое же — бездонный океан прозрачной субстанции. Снова появилось ощущение покоя и абсолютного уюта, но в этот раз я попробовал не дать ему зайти за определённую черту. Я сосредоточился на своём разуме и поставил барьер для чувств, вспомнив отношения со своей бывшей девушкой. После расставания с ней я стал учиться контролировать свои эмоции, и у меня вроде даже получалось. Не знаю хорошо ли это было или плохо, но снова испытывать боль от того, что тебя бросает любимая я не хотел, и потому с каждым днём всё больше и больше брал контроль над чувствами. Когда встречу ту самую единственную, тогда и отпущу их с поводков.

Вот и сейчас я включил это своё умение и у меня получилось очень легко установить те границы ощущения уюта, которые меня устраивали. Ещё чуть-чуть и я начну растворяться в нём, погружаться полностью, а так нормально — я управляю уютом, а не он мною.