– Значит так, граждане пассажиры, – подчёркнуто строго и громко, чтобы все услышали, заявил сержант милиции. – Я сейчас вызову следственно-оперативную группу, а вы все находитесь на своих местах. Автобус никому не покидать. Надеюсь, это всем ясно. После того, как приедет дежурная бригада, вас всех осмотрят, опросят, и скажут, что дальше делать.

Окинув взором пассажиров, сержант продолжил свой монолог.

– Вопросы есть, задавайте сейчас.

– Товарищ милиционер, а мне что делать? – спросил, недовольный распоряжением блюстителя порядка, водитель.

– А вы у нас кто?

– Шофёр я.

– Фамилия ваша.

– Мокшин Вячеслав Иванович.

– Чем вы недовольны?

– Мне ехать нужно, ждать некогда. Пусть люди выходят из автобуса и ждут вашу группу у вас.

– А мне не нужно указывать, как нужно поступать. Я сказал всем находиться в автобусе, особенно тебе, гражданин Мокшин.

– Чего сразу гражданин.

– Дайка мне своё водительское удостоверение и маршрутный лист, я проверю. А то, может, возишь людей без документов, вас таких халявщиков много.

Водитель, сделав недовольную гримасу, достал из внутреннего кармана пиджака документы и протянул их сотруднику милиции.

– Вот возьмите. У меня всё в порядке.

– Посмотрим.

Сержант милиции взял у шофёра документы и стал рассматривать. Когда он закончил проверку, убедившись, что документы в порядке, то не стал отдавать водителю, а засунул себе в карман.

– Пусть побудут у меня. На всякий случай.

– Как же так, вы права не имеете. Я же ничего не нарушил.

– Как это не нарушил? – возмутился сержант милиции. – У тебя в автобусе происходит бог знает что. Людей вешают, режут, а ты ни при чём. За всё ответишь, а уедешь без разрешения – буду это считать как оставление места происшествия. Понял?

– Понял, – буркнул недовольный водитель.

– Ещё раз повторяю: никому не покидать автобус. Я пошёл в будку звонить, как только дозвонюсь до дежурной части, сразу вернусь.

Милиционер ушёл, пассажиры остались сидеть в автобусе, шёпотом обсуждая произошедшее.

Раненый Денис держался молодцом, почти не стонал, не закрывал глаз. Сидевшая возле него супруга Степана Ивановича периодически вытирала у него со лба выступавшие крупные капли пота и тихо произносила успокоительные слова.

Наконец прибыла «скорая помощь».

Врач первым делом осмотрел раненного Дениса. Ему тут же сделали укол, и, положив на носилки, погрузили в машину.

Затем доктор по просьбе Веры, рассказавшей ему о спасённом мальчике, осмотрел Вову. Его также решили доставить в больницу.

Вслед за врачами прибыла милицейская дежурная машина.

После осмотра места происшествия, опросив свидетелей, к большой радости водителя, пассажиров распустили по домам.

Выскочив из салона маршрутки, Алина и её спутник, не разбирая дороги, побежали по самой неосвещённой улице.

Они бежали без оглядки, не разбирая дороги, изредка спотыкаясь, но не сбавляя темпа.

Пробежав несколько сотен метров, мужчина стал отставать. Тяжёлая ноша мешала движению. Когда силы совсем оставили его, он, боясь оказаться один, позвал спутницу:

– Стой, я больше не могу.

Женщина никак не реагировала на просьбу.

– Стой! – ещё громче закричал мужчина.

Женщина остановилась, и, обернувшись, посмотрела на спутника.

– Я больше не могу, дай отдышаться.

– Отдышаться? – раздражённо переспросила женщина.

– Прошу, постой, давай передохнём.

– А если сейчас нас догонят?

– Никто за нами не бежит.

– С чего ты взял?

– Слышишь, тишина, погони нет.

Мужчина, задержав дыхание, поднял голову.

– Всё тихо. Можно не спешить, а осмотреться и укрыться.

– Что будем делать?

– Нужно ехать на вокзал, как договаривались.

– Ты ненормальный.

– Что?

– Нас могут уже искать.

– Так быстро? Нет.

– Нужно позвонить.

– А что мы скажем?

– Не знаю, по твоей милости мы опростоволосились. Не мог затянуть верёвку. Это просто непостижимо.

– Непостижимо то, что его кто-то нашёл в такую погоду, ночью, в совершенно безлюдном месте. Этого нельзя было предусмотреть. Правду говорят, кому суждено утонуть, он не сгорит.

– Пойдём во двор, присядем на лавку.

Спутники завернули за дом, и, подойдя к первому попавшемуся подъезду, присели на лавочку. Вокруг никого не было. В такое позднее время, да ещё в такую погоду, желающих гулять не было. Жильцы дома почти все спали, лишь в двух квартирах горел свет. Опасаться было некого, можно отдышаться, привести себя в порядок и подумать о дальнейших поступках.

– Как ты думаешь, что с нами будет? – взяв подругу за руку, спросил мужчина. – Выберемся мы?

– Ты же понимаешь, им скандал не нужен, – спокойно отвечала женщина. – Если что-то пошло не так, неизвестно, как они отреагируют.

– Ты полагаешь, они могут пойти на крайние меры?

– Они откажутся от нас в любой момент, чтобы сохранить свою белоснежную репутацию, в этом я не сомневаюсь.

– Неужели они нас бросят?

– Легко.

– Мы же столько для них сделали.

– Не бескорыстно же.

– Это конечно, но выполненную нами работу тоже не каждый сделает.

– Будем надеяться, что нам помогут.

– У нас нет другого выхода.

– Только следует помнить, что полностью доверять никому нельзя. Каждый шаг нужно обдумывать и рассчитывать на себя.

– Это понятно.

– Пошли.

– Зачем.

– Нужно найти, откуда позвонить.

– Со своего не будем.

– Не будем рисковать.

– Может, на вокзал? – предложил мужчина. – Там есть телефон, позвоним и выберемся из города.

– Ты с ума сошёл?

– У нас есть время, не могут они так быстро отпечатать наши физиономии и развесить на каждом перекрёстке.

– На каждом, может, нет, а вот на вокзале точно. Там уже у каждого милиционера наши приметы.

– Тогда нужно немного изменить внешность.

– Как?

– Переоденемся. Не зря же я таскаю этот тяжёлый рюкзак, там много разного барахла. Нас никто не заметит. Изобразим влюблённую пару.

Мужчина поставил рюкзак на лавку, развязал верёвку и откинул клапан.

– Только не здесь, – озираясь по сторонам, заявила женщина. – Давай отойдём в тёмное место.

– Вон подходящие заросли.

Мужчина указал подруге на кусты, располагавшиеся в десяти метрах напротив лавочки.

– Там свалка какая-нибудь.

– У нас нет выбора.

– Ты хочешь сказать, что на свалке нам самое место.

– Не дай бог, – перекрестился мужчина.

Беглецы направились в кусты. Там мужчина извлёк из рюкзака мужские и женские вещи. Они переоделись. Женщина, чтобы скрыть рыжие волосы, покрыла голову цветным платком. Мужчина нацепил очки с простыми стёклами.

Парочка вышла из кустов, полностью перевоплощённая.

Старые вещи выбросили в мусорный бак.

– До вокзала пойдём пешком?

– А ты видишь какой-то транспорт?

– Не будем ссориться.

Мужчина взял спутницу за руку, и они бодрым шагом направились в сторону железнодорожного вокзала.

По дороге они почти не разговаривали.

– Вот вокзал, – увидев большое освещённое здание, произнёс мужчина.

– Слава богу, дошли.

– Что будем делать?

– Ты иди, купи билеты, на любой поезд. Не важно, куда идёт. В любой соседний город. Только посмотри расписание, чтобы ждать не пришлось. Главное – выехать отсюда, а потом доберёмся, куда нужно.

– А куда нужно?

– Это мы сейчас выясним. Пока ты будешь покупать билеты, я позвоню шефу.

– Может не стоит, что-то боязно.

– Всё, довольно рассуждать, за работу.

Женщина толкнула в бок мужчину, словно стараясь придать ему ускорение.

– Иди, встретимся у главного входа.

Мужчина покорно направился изучать расписание поездов. Женщина, проводив спутника взглядом, немного постояв и оглядевшись, направилась к переговорному пункту.

Набрав нужный номер, женщине не пришлось долго ждать соединения. Ей сразу ответили. Она узнала строгий голос шефа.