— Ну… общий ход мысли понятен, — кивнул Оливер. — Пользоваться — то хоть умеешь?

— Только в теории, — тут же открестился Лерой. — Мне бы лучше клинок, наподобие того, что был у тебя в Норрингтон — холле.

— Нет, — задумался Дрейк. — Мачете сейчас с собой нет. Есть только нож — катран, пойдет?

— Ну, выбора у меня все равно нет, — пожал плечами фэйри.

Александра вздохнула и запустила поиск номера телефона Дэрила Ио по Сети. Бряцанье парней железом ей не очень нравилось, и Белка подсознательно чувствовала, что помощь детектива им понадобится очень и очень скоро. Нет, девушка не сомневалась в способностях Лероя и Оливера выбраться из любой ситуации.

Ее только несколько беспокоили их методы.

Фелисити давно покинула маленький кабинет, отправившись отсыпаться в комнату отдыха, где полицейские поставили маленький диванчик как раз для таких случаев. Датчик дыма давно был выдран с корнями и укоризненно помигивал красной лампочкой, сигнализируя о неисправности. Комнатка давно была окутана смогом такой плотности, что в воздухе повесить можно было не только топор, но и работающую бензопилу.

Дэрил лежал в кресле, закинув ноги на стол, абсолютно не обращая внимания на окружающую его ядовитую атмосферу. Стеклянные глаза невидяще смотрели в потолок, губы чуть шевелились — как всегда, задумавшись до потери связи с реальностью, детектив начинал проговаривать мысли вслух.

Ситуация вырисовывалась довольно интересная. Сначала казалось, что Кристофер Одли действительно существовал. Он окончил школу, колледж, исправно платил аренду. Покопавшись, Ио нашел подтверждения покупки нового процессора для домашнего компьютера и еженедельных заказов продуктов на дом.

Но с другой стороны, существование Кристофера выглядело беспросветным адом. Работал он только фрилансером, редко выходя из квартиры и, как следствие, практически не сталкиваясь с соседями. Ни друзей, ни родных у него не было. Не было домашних животных, хобби, причин выходить на улицу и смысла в жизни. Он заказывал всего четыре литра воды в неделю, видимо, надеялся на скорое появление миражей от обезвоживания, которые должны были скрасить ему серые будни, а питался только пищевой массой для синтеза. Именно массой, а не едой, созданной из нее, потому что самого синтезатора в квартире Кристофера не было. Единственным человеком, который вспомнил «такого хорошего мальчика» была старушка, которая когда — то вела у него уроки английского в школе. Но она вспоминала так же и как с ее помощью поймали убийцу Кеннеди и нашествие инопланетян в тридцать шестом, так что доверия к подобному свидетелю у Дэрила было мало.

В общем, никаких сомнений в том, что Кристофер Олди вымышленная личность не оставалось. При этом он был не просто комплектом поддельных документов — юридически, он был реальным человеком. Кто — то водил электронного Кристофера на заочные курсы обучения в колледж, открывал банковские счета, платил за него налоги. Создание подобной личности занимало годы. Вершина создания поддельных документов — оставалось только подставить нужную голограмму, да образец ДНК.

А вот дальнейшие рассуждения целиком состояли из вопросов и сомнений.

Зачем понадобилось инсценировать похищение несуществующего человека? Зачем выдавать за него Лероя? В том, что на голограмме изображен именно Лерой, детектив не сомневался — вон, даже треугольные уши проглядывают. Вопрос «кто?» Дэрил не задавал — это было очевидно.

После нескольких часов размышлений, детектив все же решил брать за основу предположение, что фэйри все же существуют. В таком случае участники событий описывались треугольником: «фэйри — Холден — синдромники».

То, что Лерой был в руках Холдена — очевидно, иначе у них не было бы образца ДНК и его изображения. Почему не сказал? Не помнил сам? Вполне возможно — его могли держать под какими — нибудь препаратами. Но как он тогда оказался в лесу? Непонятно.

Необходимость «похищения» Одли Дэрил мог объяснить лишь одним — рано или поздно «Кристофер» должен был появиться в реальности во плоти. Как в таком случае объяснить его полное незнание современных реалий? Удар по голове и последующая амнезия — самое банальное, глупое и надуманное объяснение… но кому есть дело до одного ничего не значащего человека. Все медицинские приборы и полиграфы покажут, что он и в самом деле ничего не знает ни о том где провел последние четыре месяца, ни даже о том, кто вообще такой Кристофер Одли.

Неужели Холден подготавливал возвращение фэйри?

Кто — то должен был ему сообщить о них. И расплатиться за работу — видимо так Сайрус вернулся на семьдесят лет назад — узнал какой — нибудь рецепт эльфов… Или ему отдали на откуп с десяток эльфов, для опытов… Хотя нет, судя по короткому рассказу Лероя, никто из них не пошел бы на такое…

И зачем Холдену в таком случае синдромники? Мейсер говорил, что создается впечатление, будто подбирается команда… платой для которой будет вечная молодость… Может быть, эти два дела никак не связаны? Но список похищенных людей был достаточно велик. Не может же быт такого, что все они — всего лишь электронные личности, купленные для эльфов.

Или фэйри вообще не существуют? Но тогда Дэрил вообще не мог связать ни один из элементов.

Может быть… может быть… может быть…

Дэрил устало прикрыл глаза. Слишком мало фактов, на основании которых можно построить теорию. И что самое худшее — он решительно не представлял, что делать дальше. Может быть стоило немного отдохнуть и взглянуть на проблему свежим взглядом?

Детектив настолько погрузился в свои мысли, что некоторое время не замечал мигающей перед глазами иконки входящего вызова. Да и несколькими минутами позже, когда настойчивый огонек все же привлек его внимание, ответил он все — таки больше рефлекторно, чем осознанно.

— Дэрил! — раздался в его голове кристально чистый звук. Если закрыть глаза, то можно представить, что собеседник находится в этой же комнате. Дэрил так и сделал. — Почему тебя нет в телефонной книге?!

— Частично из — за того, что я не люблю такие ситуации, когда кто — нибудь звонит мне, чтобы истерическим голосом задать дурацкий вопрос…

— У меня не истерический голос, — обиделся собеседник.

— Возможно, — согласился Ио. — А кто ты?

На другом конце линии засопели. Похоже, обида стала совсем нешуточной.

— Найтвинг. — наконец, сообщили импланты.

— А-а… Белка… — сладко зевая, медленно проговорил Дэрил. — А зачем ты оставила те картинки на бортовом компьютере?

— С тобой все в порядке? — обида в голосе Александры сменилась тревогой.

— Я думаю, многие преступники, оставляющие «визитки» подсознательно стремятся к тому, чтобы их поймали. Ты ведь стала хакером, потому что хотела доказать окружающему миру, что ты ничуть не хуже, точнее лучше их. А как это сделать, если тебе приходится скрываться? Но вот если бы тебя поймали… Тогда бы все узнали, что Белка — молодая красивая девушка с синдромом Кауэра… Ты бы стала звездой. Но ты подавляла свои желания, и продолжала бы, полагаю, до тех пор, пока хакер Белка не стал бы знаменит на весь мир… Что же изменилось три дня назад? Вряд ли в этом виноват Лерой…

— Ты что спишь? — с подозрением осведомилась девушка, а затем рявкнула: — Дэрил!!!

— Что?! — подскочил на месте альбинос, мгновенно возвращаясь в реальность. На несколько секунд он задумался, оценивая обстановку, провел рукой по лицу, окончательно сгоняя дрему и поинтересовался: — Что я говорил?

— Так, ничего особенного, — ядовито отозвалась Александра. — Лекцию по криминалистической психологии читал.

Дэрил немного помедлил, пытаясь припомнить свои слова, и сделал себе заметку в памяти — прослушать запись этого разговора.

— Что случилось? — наконец, вспомнил он о том, что это девушка позвонила ему. Впрочем, голос Белки был не очень взволнованным, так что Дэрил пока не беспокоился.

Александра вкратце рассказала Ио события последних часов?