Пока эти двое не перешли к активным оборонительно-наступательным действиям, я спешно натянула штаны, обмотала ноги, и в сунула их в свою плетеную обувь. Куртка и рубашка, пришли в негодность, потому, как кровь моя бурыми пятнами растеклась по ткани. Но, тут уж выбирать не приходилось, пришлось одеть то, что было. Волосы, подобрала кожаным шнурком, естественно, что на плетение косы времени не было. Борясь с неприятными ощущениями ломоты в теле, поползла к выходу из повозки и решительно, отдернула полог. Надо сказать, это я выбралась вовремя. Потому, как Кельм, широко расставив руки и ноги, преградил доступ в повозку и держаться готов был до конца. В то время, как Брэйдан, кажется, решил брать противника штурмом.

— Что вы творите? — хрипло поинтересовалась я, пристально взглянув на этих двоих.

Оба тут же посмотрели на меня, и Брэйдан, воспользовавшись тем, что Кельм отвлекся, отпихнул его в сторону, подходя ко мне ближе. Его глаза пристально всматривались в мое лицо, и столько в них было тепла и неподдельной тревоги, что на душе у меня стало вдруг светло и уютно.

— Как ты себя чувствуешь? — проникновенно спросил он.

— Уже хорошо, — улыбнулась я в ответ, и почувствовала, как на щеках расцветает легкий румянец. Поймала себя на мысли, что хочу, чтобы его губы коснулись моих.

— Я тоже хочу, — словно, прочитав мои мысли, прошептал он.

— Дэй? Ты пришел в себя! — бесцеремонно отпихнув Брэйдана в сторону, передо мной возник Кельм. — Ну, что ты встал, неси скорее еду! — гаркнул он, на возмущенно воззрившегося на него северянина. — Что стоишь, рот разявил? Иди уже отсюда! Дэй, как ты? Что-нибудь болит? — тоном заботливой матушки, поинтересовался Кельм.

Я лишь отрицательно покачала головой, легко улыбнулась, не в силах спокойно наблюдать за тем, как Кельм проявляет свою заботу.

Брэйдан лишь покачал головой, схватил Рыжего за шкирку, и вновь отодвинул от меня.

— Кельм, не заставляй меня делать тебе больно, просто иди и принеси Дэю поесть. Теперь можешь успокоиться, с ним все хорошо, — это было сказано так спокойно и таким тоном, что даже у меня пошел мороз по коже.

— Но…

— Иди.

Рыжий посмотрел на меня так печально, глубоко вздохнул, и с видом, мол 'все, что мог, прости', пошел к костру, где в маленьком котелке закипала моя еда, как я поняла.

— Что ты с ним сделала? — шутливо спросил, Брэйдан, положив локти на край повозки.

— Помогла всего лишь, когда было нужно.

— Такое ощущение, что ты его потерявшийся ребенок, который неожиданно нашелся, — хмыкнул он.

Я же промолчала, думая о том, как бы Кельм, и впрямь, не превратился в чересчур опекающую нерадивое чадо мамашу. Тяжело вздохнула.

— Что? — с тревогой во взгляде, посмотрел на меня Брэйдан.

Я лишь покачала головой:

— Ничего, просто подумала, как бы его забота не превратилась в навязчивую идею, — я и впрямь боялась, что так может случиться. Ведь та близость, что была между нами, могла превратиться и в дружбу, а могла и перерасти в манию, тут уж не угадаешь. С Кельмом такого не должно было произойти, у него слишком мощная энергетика, потому его забота, это скорее проявление дружбы и благодарности.

Каша оказалось такой, что с каждым проглоченным комочком у меня сводило скулы, и казалось ещё немного, и я просто подавлюсь, умерев смертью храбрых. Но, то, с каким видом, смотрел на меня Кельм, который эту кашу и варил, заставляло кушать и говорить спасибо.

'Ничего, мне бы только доесть', успокаивала я себя, глотая очередной пересоленный комок не жуя.

— Совсем плохо? — склонившись к моему уху, спросил Брэйдан.

— Нет, все очень вкусно, — улыбнулась я, но в отличие от Кельма, Брэйдан не слишком-то и поверил.

— Он готовил сам, — шепотом пояснил северянин. — Никого не подпускал, сказал, что видел, как ты это делаешь.

— У него получилось за…, — закашлялась я, подавившись ещё не проглоченным кусочком. Брэйдан услужливо постучал по спине. — Замечательно, — кое-как выдавила я.

— Да уж, вижу, — хмыкнул северянин.

Дорога стелилась под скрипучими колесами повозок, отряд продвигался к границе Умира, которую мы с успехом и без очередных жертв, и преодолели спустя две недели, хотя по моим расчетам, должны были это сделать не раньше, чем через месяца полтора.

— Как же так? — растерянно спросила я Брэйдана, с которым мы все время нашего путешествия ехали рядом.

Северянин загадочно улыбнулся, но все же ответил:

— Если бы дело касалось нас троих, меня, Рика и Дэйма, то путешествие туда и обратно не заняло бы и дня.

— Но,…

— Ответ, хочешь услышать? — я растерянно кивнула.

— Тогда, послушай сначала. Наша сила позволяет нам перемещаться из одной точки пространства в другую, просто пробивая её насквозь, но конкретно сейчас это стало невозможным. Слишком много людей, не обладающих силой, слишком много материальных предметов. Очень энергоемко. Да, и странно было бы, если бы мы приехали в Аир, взяли невесту подмышку и просто исчезли, будто нас и не было.

— Но, возможно?

— Возможно, конечно, но зачем? Конечно, возможность избежать этих нападений того бы и стоило, но что уж теперь. Мы, причем каждый из нас, просто хотели сменить обстановку, хотя в Аир добрались где-то за неделю.

— А, сейчас, как так выходит, что мы движемся так быстро.

— Ты не чувствуешь и не замечаешь, так?

— Что именно?

— Как меняется пространственное полотно, пропуская нас, словно иголку сквозь множество слоев ткани.

— Но, почему, я не замечаю?

И ещё одна загадочная улыбка со стороны северянина.

— Я же тоже не вижу в тебе силы? А она есть, я знаю.

Улыбнулась ему в ответ.

Все прошедшие две недели мы старались держаться близко друг к другу, но и на расстоянии. Наедине побыть практически не удавалось, хотя те жаркие взгляды, что бросал на меня Брэйдан, когда никто не замечал, говорили о том, что он этого очень хочет и готов организовать. Но, тут уже я прикидывалась, что совершенно не понимаю, чего ему нужно. Не потому, что не хотела, очень как раз таки хотела оказаться вновь в его жарких объятиях, почувствовать его руки на своем теле, прижаться губами к его губам и раствориться в этих прикосновениях, забывая обо всем на свете. Но, чем ближе мы приближались к северу, тем явственно представлялась мне моя утрата. И, я сопротивлялась, пыталась держаться близко, но на расстоянии. Глупо, конечно, но я полагала, что так будет легче.

— Дэй, — едва слышно, шепнул Брэйдан.

— М?

— Есть разговор, — ещё тише, сказал северянин.

— Дав…

— Сегодня вечером, не сомневайся, он состоится, — твердо подытожил он.

'Он состоится', подумалось мне с грустью. Тогда и впрямь станет сложно делать вид, что все хорошо. Что у меня есть надежда, и уверенность в том, что между нами возможны отношения.

Ночь тихим пологом накрыла стоянку, где уместились наши повозки. На черном бездонном небе, россыпью засияли звезды. Сегодня была красивая ночь. Прохладный ветерок, играл прядями моих волос, что после долгого дня выбились из косы. А я, сидела, обняв ноги руками, около небольшого лесного ручья, что нам удалось найти на границе Умира. Дальше с водой будет ещё хуже, особенно когда мы пересечем самое сердце пустынных земель. Но, сейчас, приятная свежесть, исходящая от источника, помогала расслабиться и просто ни о чем не думать. Хотя, конечно, я думала. Думала, о том, как благодарна той неведомой силе, что позволила мне узнать, какого это, чувствовать, что ты не одна в этой огромной Вселенной. Думала и о том, что потерять это ещё неокрепшее чувство, будет тяжело, но гораздо легче, чем, если бы это произошло уже на Севере. Хотя кого я обманываю… Все верно, все правильно: разные пути — разное предназначение. Я ведь не уверенна, что мое путешествие на Север — это единственная дорога, которая выпадет мне в этой жизни? Тени — путники, мы всегда идем, всегда ищем что-то одним нам известное, и не останавливаемся до тех самых пор, пока весь путь на этой земле не будет пройден.