— Ты пришла? — наконец выдохнул он тихо, так что будь я чуть дальше, то и не расслышала бы вовсе.

Я коротко кивнула, позволив легкой улыбки коснуться лица, и сама не заметила, как маленькая слезинка побежала по щеке.

— Я ждал тебя, — также тихо прошептал он, — Ты ведь не уйдешь без меня?

Только сейчас я поняла, что он не понимает, что я жива. Смотрит на меня, словно похоронил и теперь видит призрака. Тяжело сглотнув подступивший к горлу ком, покачала головой.

— Я не уйду ни с тобой, ни без тебя, — сказала, положив ладонь на его щеку и придвинувшись ближе. — Даже, если попросишь, все равно не уйду, — прошептала прямо в губы и прильнула к нему.

Я целовала его. Целовала, понимая, что он до сих пор не верит в происходящее. Не понимает, что я из плоти и крови, стою перед ним на коленях, целуя губы, гладя шею, лицо. Но, в какой-то миг, все его тело напряглось, и руки стальными тисками, сомкнулись на моих плечах, отстраняя в сторону. Он смотрел на меня так яростно, не веря в происходящее или боясь поверить. Это длилось всего мгновение, которое показалось вечностью. Но, вот, что-то изменилось на дне его изумрудных глаз, словно закружилось неистовое пламя, с каждой секундой становясь все сильнее и несдержаннее. Его руки поползли вверх по моим плечам, шее, накрывая лицо. Он гладил мою кожу нежно, трепетно, продолжая всматриваться в черты лица. Потом сел, подхватывая меня на руки и сажая к себе на колени.

— Это, правда, ты?

Небольшой кивок, и его губы вновь накрывают мои. В этот раз целует он. Так бережно, осторожно, словно, боясь, что вновь исчезну прямо из его рук.

— Мне так многое нужно тебе сказать, — прошептал он, с неохотой отстраняясь от меня, — Но, ведь ты подождешь? — улыбнувшись уголками губ, спрашивает он.

А, я, лишь киваю в ответ. Мои руки сами обвивают его шею, а тело жаждет прильнуть к нему ещё сильнее.

И, вновь, я тону, только в этот раз в его объятиях, растворяясь все сильнее в его руках, теряя себя от прикосновений его губ.

Мои пальцы путались в его волосах, в то время, как поцелуй становился все глубже и откровеннее. Его руки скользили по моему телу, прижимая к себе все ближе. Я не помню, в какой момент оказалось так, что на нас не оказалось ни единого предмета одежды. Помню лишь, как горело моё тело, как жаждало оно его прикосновений. Как хотелось отдать всю себя ему, как принимала то, что дает он мне. Даосцы, занимаясь любовью, пропускают всю свою энергию через партнера. Обмениваются силой, на мгновение растворяются в близком для них человеке. Я же, делала именно это сейчас. Отдавала всю себя без остатка, соскальзывая в сознание Брэйдана и растворяясь в нем. Понимая, какое наслаждение получает он, касаясь меня, получала его вдвойне. И, даже легкая боль от того, когда он вошел в меня, не смогла изменить того, что я чувствовала, воспринимая происходящее через него. Его любовь и нежность, они словно обнимали мое сердце, разливаясь теплым нектаром в душе. Я касалась его тела, ласкала, и чувствовала, как ощущает это он. Его поцелуи оставляли следы на моей коже, но то, что он испытывал, прикасаясь губами к моему телу, оставляло след в душе.

Эта ночь лилась, переплетаясь меду нашими телами, она соединяла нас так, как никогда прежде. Ощущать его вот так, было больше, чем просто отдаться мужчине. В эту ночь я стала женщиной с тем, кого любила. Я обрела больше, чем могла мечтать. Чувствовала то, о чем не могла и помыслить. И, когда экстаз пришел к нему, он увел меня за собой, давая прочувствовать каждой клеточкой тела то, что чувствовал сам. Заставляя выгибаться ему навстречу, двигаясь в такт с его движениями, принимая всего его без остатка.

Я засыпала у него на руках, в то время, как он продолжал целовать мое лицо, нежно поглаживая спину. Он держал меня, крепко прижимая к своей груди. Его объятия согревали, заставляя верить, что все будет хорошо. И, какие бы трудности, не преподнесла жизнь, все непременно будет решаемо до тех пор, пока он будет держать меня в своих объятиях, позволяя засыпать на своих руках.

Кажется, никогда в жизни я столько не спала. Но, проснулась, не потому, что выспалась, а от прикосновений рук Брэйдана, что так и не выпустил меня из своих объятий. Сейчас, его пальцы, невесомо поглаживали мои руки. Его сердце билось размеренно и ровно, кажется, я всю ночь только и делала, что прислушивалась к его ритму. Но, стоило мне разомкнуть веки, как его рука замерла, и сомкнулась стальным кольцом, притягивая к себе ещё крепче.

— Как ты могла так со мной поступить? — тихо сказал он, шепча мне в волосы эти слова. — Как ты могла? Я думал, что потерял тебя…

— Это невозможно, — тихо прошептала в ответ, уткнувшись носом ему в бок. — Я бы не сдалась так просто, — стараясь его приободрить, как можно более беззаботно, сказала я.

Но, вместо того, чтобы успокоиться, он резко сел, в то же время, усаживая меня к себе на колени. Его зеленые глаза были полны гнева, боли, страха…столько всего сейчас было намешано на самом их дне.

— Больше никогда не смей так делать, — почти прорычал он мне в лицо. — Если сомневаешься во мне, то не стоит любить такого человека. Но, если хочешь быть рядом со мной, то научись доверять мне.

— Но, ты не видел…

— Зато чувствовал, прекрасно ощущал этот клинок. Ты же поняла, что он не так прост, как кажется? Его ковали специально для таких, как я. Точнее, чтобы иметь возможность убивать таких, как я. Но, на всякое действие, есть свое противодействие. Это оружие способно убить меня, а я способен его ощутить. Но, ты… Ты обещала мне, что с тобой ничего не случится! И, полезла под нож!

— Но, я же здесь? — моя решимость таяла на корню под его жестким и непреклонным взглядом.

— Кстати, это весьма интересно, каким образом, ты здесь? Но, не меняй темы, — тут же шикнул он на меня. — Сейчас, я говорю с тобой первый и последний раз обсуждая этот вопрос. И, выбор за тобой, Дэй…

— Дайли.

— Что?

— Меня зовут Дайли, — сказала я, проводя подушечками пальцев по его небритой щеке.

— Дайли, — медленно повторил он. — Я знаю, что ты сильная, — уже спокойнее сказал он. — Но, я никогда не позволю тебе рисковать вместо меня. И, сегодня, я первый и последний раз, спрашиваю тебя, готова ли ты мне доверять? Если нет, то наши отношения изначально обречены.

— Ты предлагаешь мне бездействие? Если подобное повторится, ты предлагаешь мне бросить тебя?

— Нет, я предлагаю тебе верить в меня так же, как ты привыкла доверять себе.

— Это, потому, что я женщина?

— Нет, это потому, что ты моя женщина. Потому, что ты не простая незнакомка в моей жизни. Я верю, что не простая случайность, человек, который…который, я очень надеюсь, останется со мной на долгие годы. Человек, на которого я смогу положиться и, которому, смогу доверять, как себе. Того же я прошу и от тебя, — глубоко вздохнув, сказал он ища взглядом мои глаза, всматриваясь в них в поисках ответа на свой вопрос.

Он не спрашивал, могу ли я попытаться. Сейчас он ждал от меня определенного ответа, который определил бы наше будущее. И, почему у меня было такое ощущения, что этот вопрос прозвучал, как предложение. Отвечу 'да' и он сделает все, чтобы мы были вместе, скажу 'нет' и больше никогда не смогу приблизиться к нему, потому, что он не позволит. Но, сейчас, я думала и ещё кое о чем. Я вспоминала тот момент, когда думала, что Ингвер готов нанести удар своим кинжалом. Вспоминала и понимала, что поступила бы так же. Не смогла бы стоять в стороне и смотреть, не стерпела бы. Но, если сказать это ему сейчас равносильно тому, чтобы отвергнуть его, то, пожалуй, я поступлю в лучших традициях Дао Хэ.

— Да, — сказала уверенно и твердо, с верой в собственные слова.

Он долго всматривался в мои глаза, пытаясь понять, правду ли я сказала. Пусть смотрит, сейчас я старалась верить в то, что произнесла. Но, именно сегодня, глубоко в сердце я открыла новую коробочку с секретом.

'Я буду верить тебе. Я доверюсь, как если бы я и ты были бы одним существом. Но, как любой нормальный живой организм, я сделаю все, чтобы защитить себя и не важно, какая из половинок будет в опасности'.