То-то и дело. Рот разевать некогда. А как-никак, обыскать деньги да чайком попоить.

О-о, головушка моя бедная! И что делать теперь, сама не знаю, и жутость берет, — помирал бы уж лучше сам. Тоже на душу брать не хочется.

А что ж он деньги-то не открывает? Что ж, он их с собой возьмет, никому не достанутся? Разве это хорошо? Помилуй Бог, такие деньжищи да дурòм пропадут. Разве это не грех? Что ж он-то делает? На него и смотреть?

Уже и сама не знаю. Измучал он меня.

Чего не знать-то? Дело на виду. Промашку теперь сделаешь, век каяться будешь. Передаст он сестре деньги, а ты оставайся.

О-ох, и то посылал ведь за ней, — итти надо.

А ты погоди ходить, а первым делом самоварчик поставь. Мы его чайком попоим да деньги вдвоем поищем — дощупаемся, небось.

О-о! Как бы чего не было.

А то что ж? Что смотреть-то. Что ж ты деньги-то только глазами поваляешь, а в руки не попадут? Ты делай.

Так я пойду самовар поставлю.

Иди, ягодка, дело делай как надо, чтоб после не тужить. Так-то.

(Анисья отходит, Матрена подзывает.)

Одно дело: Микитке не сказывай про все дела. Он дурашный. Избави Бог, узнает про порошки. Он Бог знает что сделает. Жалостлив он очень. Он, ведашь, и курицы, бывало, не зарежет. Не сказывай ему. Беда, он того не рассудит.

(Останавливается в ужасе, на пороге показывается Петр.)

Что ж вас не дозовешься. О-ох! Анисья, кто здесь?

(Падает на лавку.)

Чего вылез? Лежал бы, где лежал.

Что, за Марфой ходила девка-то?.. Тяжко... Ох, хоть бы смерть скорее!..

Недосуг ей, я ее на речку послала. Дай срок, управлюсь, сама схожу.

Анютку пошли. Где она? Ох, тяжко! Ох, смерть моя!

Я и то послала за ней.

Ох! Где ж она?

Где она там, пралик ее расшиби?

Ох, мочи моей нет. Сожгло нутро. Ровно буравцом сверлит. Что ж меня бросили как собаку... и напиться подать некому... Ох... Анютку пошли ко мне..

Вот она. Анютка, иди к отцу.

Поди ты... ох... к тетке Марфе, скажи: отец, мол, зовет, пришла чтоб, нужно мне.

Ну что ж.

Постой. Скорее нужно, скажи. Скажи — помирать хочу. О-ох...

Только платок возьму, а я сейчас.

(Убегает.)

Ну, деушка, дело свое помни. Иди в избу, везде ошарь. Ищи, как собака блох ищет; всё перебери, а я на нем обыщу.

Сейчас. Всё с тобой смелей как будто.

(Подходит к крыльцу. К Петру.)

Самовар не поставить ли тебе? И тетка Матрена к сыну пришла, — с ней попьете.

Что ж, поставь.

Здорово.

Здравствуй, благодетель. Здравствуй, касатик. Хвораешь, видно, всё. И старик мой как жалеет. Поди, говорит, проведай. Поклон прислал.

(Еще раз кланяется.)

Помираю я.

И то, посмотрю на тебя, Игнатьич, не по лесу, видно, а по людям боль-то ходит. Исчадел, исчадел ты весь, сердечный, погляжу на тебя. Не красит, видно, хворь-то.

Пришла смерть моя.

Что ж, Петр Игнатьич, Божья воля, сообщили, особоруют, Бог даст; баба у тебя, слава Богу, умная, и похоронят и помянут, всё честь честью. И мой сыночек тоже, поколе что, по дому хлопотать будет.

Приказать некому! Необстоятельна баба, глупостями занимается, ведь всё знаю я... знаю... Девка дурковата, да и млада. Дом собирал, а обдумать некому. Жаль тоже.

(Хнычет.)

Что ж, коли деньги или что, приказать можно...

Пошла, что ль, Анютка-то?

Ишь, вспомнил.

В ту же пору пошла. Иди в избу-то что ль, я проведу.

Дай посижу напоследях. Дух тяжкий там. Тяжко мне... Ох, сожгло сердце всё... Хоть бы смерть...

Бог души не вынет, сама душа не выйдет. В смерти и животе Бог волен, Петр Игнатьич. Тоже и смерти не угадаешь. Бывает, и поднимешься. Так-то вот у нас в деревне мужик совсем уж было помирал...

Нет. Чую я, что нынче помру, чую.

(Прислоняется и закрывает глаза.)

Ну что ж, пойдешь, али нет? Тебя не дождешься. Петра? А Петра?

Ну что ж?

Нету.

Да ты всё ли обыскала? В полу-то?

И там нету. Нешто в пуньке. Вчера туда лазил.

Ищи, пуще всего ищи. Как языком вылижи. А я примечаю — нынче и так помереть: ноготь синий, и на лицо земля пала. Самовар-то поспел, что ль?

Закипать хочет.

Здорово, матушка! Здоровы ли дома?

Слава Господу Богу, живем, пока хлеб жуем.

Ну что, хозяин как?

Тише, вон он сидит.

(Показывает на крыльцо.)

Так что же, пущай сидит. Мне чего?

Микита, а Микита, подь-ка сюда.

(Никита подходит, Анисья шепчется с Матреной.)