- Знаешь, судя по тому, что тот душ в Артоксе для тебя тоже был удобен, то это не показатель, - вмешалась Власта, еле сдерживая смех.

  - Вот что ты к нему придираешься? Нормальный там был душ, - возмутился в ответ Радмир. - Даже горячая вода была.

  - Это да, горячая вода там была, - все же не сдержалась и рассмеялась Власта.

  - Мы, пожалуй, позже зайдем, - сказал Ждан и насильно потащил за собой брата, который все больше хмурился и недовольно сопел, но молчал.

  - Я пока проведаю Иржи, - Стоян тоже направился к выходу. - Вдруг и впрямь с ума сойдет. Его у него итак не больно то много. Мне же потом с ним возиться.

  С этими словами он и вышел.

  - Друзья? - Власта в ожидании посмотрела на Радмира.

  - Скорее, хорошие знакомые, - внес поправку он.

  - Хотя бы так, - на лице Власты на мгновение появилась ее странная улыбка, но тут же сменилась обычной. - Я рада, что ты пришел. Спасибо.

  - Тебе спасибо за то, что прикрыла меня в тот день, - Радмир стал серьезнее. - Как ты себя чувствуешь?

  - Знаешь, - Власта слегка повела головой, разминая шею. - После твоего прихода намного лучше.

  - Это я заметил, - хмыкнул Радмир. - Обстановка в палате была не очень.

  - Это отец, - немного грустно ответила Власта. - Он порой бывает слишком...

  - Груб, - закончил за нее Радмир.

  - Я бы сказала, что прямолинеен, - попыталась защитить отца она. Только вот сделала она это как-то слишком робко и без особого энтузиазма.

  - Прямолинейность без нужды, есть грубость, - процитировал Радмир учебник по этике.

  - Уже успели пересечься? - С пониманием посмотрела на него шие.

  - Имел такое сомнительное удовольствие, - не стал отрицать Радмир и озорно, но от этого не менее хищно улыбнулся. - Но должен сказать, что выражение лица у него было очень забавным.

  - Твоя месть? - Повторила его улыбку Власта. Как это ни удивительно, но она действительно прекрасно поняла причину его такого поведения.

  - Точно, - Радмир довольно кивнул.

  - Прости, - извинилась Власта.

  - Ты тут не совсем виновата, - отмахнулся Радмир. - Не совсем? - Она удивленно посмотрела на него.

  - Ну, если бы не ты, то я бы не имел такого счастья и не встретился бы с твоим отцом, - пояснил Радмир.

  - Ох, - тяжело вздохнула Власта. - Что же мне так с тобой не везет-то? Как только что-то более или менее налаживается, то я обязательно виноватой в чем-то оказываюсь?

  - Вопрос явно не ко мне, - Радмир тоже размял шею.

  - Знаю, это был риторический вопрос, - Власта немного сместилась на край кровати. - Шея болит? Давай массаж сделаю.

  - Спасибо, но не нужно, - Радмир покачал головой.

  - Женщину тебе нужно, Кир, - неожиданно сказала шие.

  - Зараза, - Радмир недовольно нахмурился, а буква 'р' у него невольно вышла раскатистой. - Не начинай.

  - Я не про себя, - Власта сразу же отрицательно замотала головой, отнекиваясь от его предположений. - Я вообще говорю. Вот когда ты в последний раз был с женщиной? Явно, что давно. Вот и говорю, на правах хорошей знакомой.

  - У тебя забыл спросить, - недовольно буркнул в ответ Радмир.

  - Это просто совет хорошей знакомой, - Власта мягко улыбнулась.

  - Один-ноль в твою пользу, зараза, - хмыкнул Радмир. С 'хорошей знакомой' он прогадал. Нужно было ответить, что просто знакомые, но ведь она жизнь ему спасла. Сложно с ней. - Ладно. Ты выздоравливай до конца, а я уже пойду.

  - Хорошо, - Власта начала удобнее устраиваться с довольной улыбкой на все еще достаточно бледном лице. Столько времени в больнице никому на пользу не пойдет.

  - Да, - Радмир остановился в дверях, - чуть не забыл. Тут к тебе скоро Керей дэ Ави зайдет, чтобы взять твои показания. Ты уж постарайся все вспомнить, пожалуйста, как бы неприятно это не было.

  - Не переживай, - Власта отсалютовала ему рукой. - Я большая девочка.

  - Вот и договорились, - кивнул Радмир и вышел из палаты.

  ***

  Новость о том, что графиня дэ Авентурас пришла в сознание, застала Керея в тот момент, когда он шел с примерки от лана Рошэ. Этот был его личный ад, которым он по доброте душевной поделился с Радмиром. А ведь до лана Рошэ Керей даже любил шить одежду на заказ. Как же сильно он ошибался! И что самое обидное, никому не пожалуешься на это. Мать с сестрой его просто не поймут, друзей среди своих сослуживцев в посольстве он не завел. Как это ни забавно, но причина тут была именно в его титуле. Простолюдины избегали его, а большинство дворян и аристократов были слишком старыми, и найти с ними общий язык Керей мог, но не особо хотел. А жаловаться Радмиру он не мог. Тот бы просто посмеялся над ним и никакой моральной поддержки не оказал. Точнее он даже слушать его жалобы не стал бы. Просто бы отмахнулся и сказал, что это ему, Керею, в наказание.

  Поэтому, когда он подошел к больнице и остановился, чтобы выкурить сигарету, встретить удивительно красивую незнакомку имперец никак не ожидал. Он даже забыл прикурить от зажигалки, когда увидел ее, и не прикуренная сигарета так и выпала из его губ. Слишком красива была незнакомка.

  Она вышла из дорого белого автомобиля, когда водитель открыл перед ней дверцу. Темно-каштановые волнистые волосы, собранные в какую-то сложную, но простую на вид прическу. Уж Керей знал, что такая красота на голове не делается быстро. Долгие часы ожидания матери и сестры тому доказательство. Тонкие черты гордого, но не лишенного нежности лица. Большие глаза серого цвета в обрамлении темных и густых ресниц. Даже вроде родных, настоящих. Но за это Керей бы не стал ручаться. Мастеров сейчас много и любой целитель может хоть целую рощу ресниц вырастить по заказу. Тонкий, слегка горбоносый нос, аккуратные губы, мастерски подведенные темно-вишневой помадой, вызывавшие желание их целовать. Небольшой, округлый подбородок с ямочкой. Во всей внешности девушки была какая-то изюминка и нотка чего-то знакомого. Очень знакомого. Только вот чего именно, он никак не мог вспомнить.

  Одета незнакомка была в бежевый женский костюм, довольно строгого вида, но при этом делавший девушку более женственной и нежной, белую блузку и туфли на небольшой шпильке в цвет костюму. В руках она держала аккуратный ридикюль с ажурной золотой цепочкой вместо ремешка. Вкус у девушки однозначно был. Ну, или ее очень хорошо научили одеваться и подбирать одежду. Тоже вполне возможный вариант. Драгоценности были правильно подобраны и не оттеняли, а наоборот дополняли красоту девушки. Камни в сережках подчеркивали цвет глаз, а небольшой камень в кольце на мизинце левой руки был в цвет ее маникюра и странным образом дополнял его.

  И что не менее важно, та была аристократкой. Имперской. Ридикюль, и небольшая брошь, приколотая к отвороту жакета, имели изображение родового герба и были тому ярким подтверждением. На ум сразу же пришли слова матери о том, что ему уже пора задумываться о семье и наследниках. Поймав себя на этой мысли, Керей четко осознал, что все - он пропал. Много раз он слышал в песнях и читал в книгах про любовь с первого взгляда, но никогда бы даже подумать не мог, что это случится с ним.

  Не задумываясь, он пошел за ней следом.

  Вход в больнице начинался с довольно длинной лестницы и отказать себе в удовольствии полюбоваться на ту часть, что пониже спины, он не мог. И стоит сказать, что увиденным разочарован он не был. Да и не он один. Почти все мужчины хоть и не так явно, но любовались этим же зрелищем. Но к своему удивлению Керей заметил светло-серое пятно прямо на правой ягодице. Видимо, девушка где-то облокотилась или прислонилась к чему-то, вот и посадила пятно на одежду. Еще и в таком интересном месте.

  А вот и повод. - Простите, лани, - позвал он незнакомку. Краем глаза отметил, как водитель автомобиля слегка напрягся и стал пристально за ним наблюдать.

  Девушка не обратила на его зов никакого внимания, как и положено благовоспитанной аристократке.