Она ткнула его в бок. - Пройди через это.

Он рассмеялся, но тон его был по-прежнему отсутствующий.

- Что случилось?

Он небрежно пожал плечами, но то, как его тело напряглось, рядом с ней сказало ей, что здесь происходит гораздо больше, чем он хотел показать. - Ничего.

Угу. Хлоя фыркнула осторожно, ловя дуновение … кошки?

Джим наклонил голову к ней и прошептал в ее ухо, - Я слышу шаги.

Она поцеловала его подбородок, добавляя, - я чувствую запах кошки. Оборотень вроде, не Том и Джерри.

Они обменялись озабоченным взглядом, но не ускорили темп. Они не хотели, чтобы тот, кто шел за ними, знал, что они были осведомлены о нем.

И это был мужской аромат, который был слит с запахом кота. Хлоя снова шмыгнула носом и потерла нос, пытаясь понять, был ли запах знакомый. - Так.

- Так?

- Что ты имеешь в рукаве для второго свидания? - Кто бы это ни был, это была не Пума. Она знала это аромат внутри и снаружи после столь долгого пребывания в Галле.

- Я думал, возможно, поездка на пляж.

Она споткнулась. - Ночью?

- Мм.

Хорошо. Для человека, который отказался требовать ее, он был, конечно, готов двигаться теперь быстро. - Я должна спросить свою маму, могу ли я переночевать не дома.

- Дьявольское Отродье. - Но он улыбался, взгляд его был яркий от смеха.

Она пропустила несколько шагов, напевая наконец таки что-то веселое.

- Ты никогда не позволишь мне загладить это, не так ли?

- Не-А. - И теперь, когда у нее была полная картина, она собиралась весело провести время с ним. Может быть, это поможет им обоим преодолеть ступор.

Он усмехнулся. - Маленькая Девчонка, хочешь попробовать мой леденец?

Она начала безудержно хихикать, на самом деле хрюкнув один раз или дважды, прежде чем взяла себя в руки. - Это было ужасно.

- Как ты можешь говорить такое? Ты даже еще не пробовала. - Он подмигнул, когда она уставилась на него, потрясенная.

Она облизнула губы, краснея еще сильнее, когда он застонал.

Джим притянул ее плотнее в свои объятья, сосредоточившись больше на том, где они шли. - Прекрати отвлекать меня, маленькая лисичка. - Он поежился. - Сейчас, во всяком случае.

Хлоя положила голову ему на грудь. - Это не Пума, - выдохнула она.

- Мы что-то знаем об этом?

Она покачала головой. - Я рыба там была (Сожалею, но нет) . - Она нахмурилась, когда запах начал исчезать. - Студент?

- Есть много оборотней в Университете Пельсильвании (УП)?

Он казался настолько удивленным, что она не могла не рассмеяться. - Да. Макс и г-н Фрейделинд перед ним, были оба спокойны с оборотнями, посещающим это отделение. Не все Альфы такие, некоторые не хотят видеть чужих (определенных видов) оборотней-учеников и сообщают об этом Сенату. Сенат тогда отсылает список направляющихся в колледж учеников средней школы всем Альфам, а они выбирают.

- Звучит сложно.

- Может быть, особенно для хостинг-Альф, но студенты знают, что пока они находятся под охраной дома юрисдикции Альфы, как здесь, они также принадлежат Максу, если они пересекают установленную для приемлемого поведения черту, то платят штраф. - Далее аромат исчез, заставив ее подумать, что они волновались по пустякам. - Я готова успокоится, просто кто-то вышел погулять.

Он пожал плечами. - Мы все еще не нашли нападавшего, сожалею, я все еще буду волноваться.

- Спасибо. - Она погладила его грудь.

- Ты теперь моя, чтобы защищать. - Мягкое рычание в голосе сказало ей, что Волк опять прорывается через его контроль. Как новый, насколько он им был, она была удивлена, что ничего не происходит дальше, но у Джима, оказывалось, было удивительное самообладание. - Это означает, что я волнуюсь, когда я чувствую что что-то не так.

Неизвестный аромат кошки почти полностью исчез. - Кем бы он ни был, он теперь ушел.

Джим все еще казался напряженным, так что она ласкала его грудь, надеясь его успокоить. - Нападавший может быть не один из нас. Мне сказали, что не было свидетелей, кто сделал это со мной, просто кто-то, кто позвонил в 911 из таксофона. Гейб так и не узнал, кто это был. - Она мало что помнит из той ночи, только боль, боль и больше боли. - Но Гейб сказал мне, что другие полукровки были атакованы таким же образом и оставлены умирать.

Напряжение в Джиме перешло в готовность № 1. - О, действительно?

- Да. - Его напряженность заставило ее испугаться. Она обернулась назад, но там ничего не было видно. Это был просто еще один милый летний вечер в ее любимом городе. - Ты не думаешь, что...?

- Ты ощущала что-нибудь вокруг себя с тех пор, как ты вышла из больницы?

Она покачала головой. - Неа. Было кое-что с Табби и нападением на нее, но ничего из этого не вышло, в любом случае. Насколько я знаю. Тогда Син был ранена, но это было больше связано с Табби, чем с Син. И Надя не имеет ничего общего с этим вообще.

Он сделал глубокий вдох. - Нам тогда нужно поговорить с Гейбом. Я хочу убедиться, что твои нападавшие давно ушли в прошлое.

- Мы можем это сделать. Я знаю, что между его обязанностями Охотника, его парой, его статусом как бетой Маршала и обязанностями шерифа, он завален. Хочешь я позвоню ему, что-нибудь придумаем?

Джим уставился на нее, и его голос, когда он ответил, был нейтральным. - Конечно.

- Друзья.- Она зажала его щеки. - Друзья, - протянул она, надеясь заставить его смеяться.

Он отстранился со стоном. - Я верю тебе, я просто...

- Не можешь оставить Гейба?

Он закатил глаза. - Я могу оставить его. В кювете. Полный огненных муравьев.

- Ты злой. - Но она прижалась ближе, ей тайно нравилось, что ее пара был ревнивым, даже если для этого не было причин. Тот факт, что он ненавидел, что она проводила время с Гейбом, означало больше в его чувствах, чем просто притяжение его Волка. Он реагировал плохо на присутствие Гейба в ее жизни задолго до того, как он был укушен. Это заставляло Джима видеть, что они предназначались друг для друга, хотя в это и было трудно поверить.

- Не будь слишком довольна. Мы просто будем обсуждать нападение на тебя. - Он звучал так хрипло, как старик, что ей пришлось сдержать очередной смешок. - Пока мы не выясним, кто это был, я считаю, что ты все еще в опасности. Если это означает, что я должен вести себя любезно с Гейбом, то я буду.

- Я стараюсь не думать об этом слишком много. - Она вздохнула. Это было так романтично. - Джулиан предложил попытаться помочь мне восстановить память о моем нападении, которое могло бы быть похоронено в глубине моей памяти, но попытка сделать это будет опасно для нас обоих.

- Тогда нет. Нет, если это не единственная вещь, которая осталась, что мы можем попробовать. - Он остановился и взял ее лицо в ладони. - Тебе достаточно боли, Хлоя. Не надо больше.

- Не надо больше, - прошептала она в ответ, в восторге от его золотистых глаз Волка.

Он кивнул и притянул ее к себе под мышку, прямо там, где она хотела быть. - Итак, что скажешь, идем обратно к машине? Ты выглядишь усталой, и мне утром на работу.

- Ой. - Она надулась на него. - Действительно?

Джим крепко обнял ее и продолжал идти. - Да. Но что касается первого свидания, это было лучшим, что у меня когда-либо было.

- Лжец. - Она прижалась к нему. - Неловкие разговоры, возможно сталкеры, тоска и ревность. Признай это. Это было больше похоже на эпизод из 902 Нет Нет.

Смех стоил того.

- Черт, я так рад, что ты согласилась на это. - Джим крепко обнял блондинку, такой счастливый, что готов был плакать.

Хриплый смех блондинки был злым. - Да, Хорошо, мне нравится, когда мужчина встает на колени и умоляет.

Джим засмеялся, почти легкомысленно и с облегчением. - Что я могу сказать? Я был в отчаянии. - Он отпустил ее и махнул рукой в сторону своего офиса. - Хочешь завершить все это?

- Черт, да. - Доктор Ирэн Бун подмигнула, ее глаза сверкали от удовольствия. Она последовала за ним с энтузиазмом, практически вприпрыжку, так же как она обходила клинику опытным взглядом. - Я умираю, как хочу вернуться в Галле, и теперь, когда получаю клинику с пристальным взглядом эксперта, я, наконец, получаю то что хочу.