- У вас на изменение конфигурации вооружения уйдет двое суток. Если я воспользуюсь вашими людьми, то успею заменить себе третий калибр.

   - Так не получится.

   - Мне достаточно будет пять толковых монтажников.

   - Дело в том, лей, что у тебя есть одна большая проблема.

   - Только одна? Я не уверен.

   - Эту проблему зовут барон Гердах. И это - действительно серьезно.

   Джек ожидал услышать что угодно. Но это имя...

   - Стоп-стоп. Это было давно и очень далеко отсюда.

   - Деньги за твою голову назначены. Приз никто не отменил. В нашей области желающих поработать на барона меньше, чем в Сото. Но собственных кораблей у него больше, чем нам бы хотелось. И здесь они появляются часто.

   - Легального сотрудничества, я так понимаю, не будет?

   - Да. Работу наших спецов на твоем корабле заметят все, кому интересно. Но нашего предложения это не отменяет. Через пару месяцев наш корабль подойдет на твою ветку и получишь свои два-три месяца ремонта. То, что ты сейчас делаешь для станции - очень высоко ценится. Но подставлять свою голову за тебя никто не будет.

   - Я уже понял ситуацию. Что из информации по кораблям Гердаха вы мне можете дать?

   - Ничего. Но мы можем... не заметить, как ты пошаришь в нашем кармане. В разумных пределах. Тебе ведь это не трудно?

   - Технически? Совершенно не сложно. Но у меня с вами есть соглашение. И если вы... действительно решили не заметить некоторые мои действия, то проблем не будет.

   На самом деле от согласия или возражений СБ уже ничего не зависело. Договор о проверке внутренних сетей дал возможность установить прочный служебный канал на ВМ станции. Локальная защита, в случае с проснувшимся кристаллом, не плясала никак.

   - Отлично. Твои планы?

   - Отвезу модули. Подберу кое-что для местных коллекционеров. Это - сутки, может чуть больше. Если есть возможность договориться с узловым, то я бы попросил еще пять-семь дней. Меня там слушать никто не будет. Задробят просьбу из принципа, хотя на моей ветке плюс-минус месяц - нормально.

   - Это решаемо. Значит еще один момент надо будет посмотреть.

   - Я только за. Гравитация?

   - А что не так с гравами?

   - Секции на нижних уровнях разбалансированы. Надо бы часть пластин менять, но этот момент на программном уровне устраняется. Лет десять, затем очередная юстировка. Если не сделать сейчас - точно менять платины будете. И всех проблем это уже не снимет. Но вы имели в виду что-то другое. Что?

   - У нас течет связь.

   - Ну, это не только ваша проблема. "Протекает" сеть сектора. Слишком много моментов это подтверждают. И что с этим делать я лично - не знаю. Шифрованные пакеты с ограничением по времени безопасности, плавающие шифры... Вам на связь прийдется ставить отдельный ВМ. И полной безопасности это не гарантирует. Если есть гарантии - только краткосрочные.

   - С этим уже можно работать. А ВМ найдем. Сможешь перепрошить?

   - Не уверен. Там Знаки работают. А где работает Знак, там хрен его знает что может произойти. Но попробовать я могу. То есть идеального варианта я не гарантирую. Самое плохое, что может быть - до половины мощности уйдет на компенсацию взлома. Надо смотреть.

   - Мдя. Половина? Нам тут тридцать процентов, как лучший вариант обещают.

   - Не. Это вообще смысла не имеет. Вобщем, на сколько вы меня сможете отмазать - столько и буду работать. На прежних условиях. На вашей станции очень комфортно жить. И интересные люди.

   СБшник хихикнул.

   - Смотрели уже твою... интересную жизнь. Хорошо ты Винта отделал.

   - Это был Винт?

   Вот так. Один из самых известных каперов области. Такой себе добренький дядюшка Вука.

   - И остальные там - тоже?

   - Более или менее. Орлы.

   - Черт, если на узловом кто узнает - мне хана. С Винтом бухал. Твою дивизию.

   - Не парься. Мы свой хлеб не зря едим. Кстати. Это - тебе.

   Пухлый пластиковый конверт.

   - Забирай и пойдем со мной. Там четыре гражданских карты. Сейчас привяжем. Подумаешь хорошо, как пользоваться, чтобы твой имплант не прозвонил. Говорят, что не слишком сложно. Если разобраться.

   Узловой Фанг.

   - Ну что, заарканили?

   - Выдал нашему лею гражданские карты. Пусть пользуется, а мы посмотрим что и где он будет делать. На таких деятелей разный народ клюет. Интересный народ.

   - Сеть он действительно поправил?

   - Да. И Кристалл у него - точно живой. Наши спецы только руками разводят. Удачно он к нам заглянул.

   "Лойлар"

   - Ну что, Мирим, в гости поедешь?

   - Джек, ты сумашедший? Вот так просто, в гости?

   - Я не понимаю, что такого? Имплант у тебя есть, гостевой допуск повешу - и вперед.

   - Не боишься?

   - Тебя? Поверь, гостевой допуск - не отключает систем безопасности. Ты совершенно ничего не сможешь сделать без моего прямого разрешения. И пожалуйста, никаких экспериментов. ВМ линкора шутить не умеет по определению. Материалов о линкорах А-класса в открытом доступе полно. Что ты можешь узнать? Сектора эффективности орудий? Уровень щитов? Слабые места в защите? Это всё визуально определяется при первом же боевом контакте. И такая информация об "Арвате" наверняка есть у всех заинтересованных сторон. Во внутреннюю сеть корабля ты не попадешь при всем желании. Доступ к любым исполнительным механизмам не получишь никак. Вообще-то бояться надо тебе. Вдруг я - маньяк? Запру в гостевом блоке и буду кормить, пока не растолстеешь.

   - Испугал. Честно говоря, я бы с удовольствием... но не здесь.

   - Жаль. Приглашение у тебя есть. Вдруг появится возможность?

   - Если появится, то я - с радостью. Походить по живому линкору Патруля? Жесть.

   "Арват"

   "Авита, я - дома."

   "Наконец-то. Не поверите, капитан, без вас на корабле совсем пусто."

   "Это ненадолго. Сейчас поставим дополнение. Подготовилась?"

   "Конечно. Вы подтвердите полную перепрошивку блока?"

   "Подтверждаю, что работы с модулями дополнения ВМ "Арвата" производит так, как считает необходимым, без дополнительного подтверждения."

   - Личная информация в голосовом режиме. Не фиксировать на носители. Авита?

   "Принято"

   - Гражданский заказ на разблокирование ВМ второго размера под модуль шифрования для сетей связи имперского стандарта. Определить возможность просчета разблокирования и составления легальной прошивки под задание.

   - Куда мы лезем?

   - Торговая станция. Проблема - перехват информации о пути следования транспортов. Утечка служебной информации с торговой биржи.

   - У нас похожие проблемы.

   - Попробуем тренироваться за чужие деньги?

   - Есть вариант. Потребуется создание нового уровня информации.

   - В обязательный доклад узловому эта операция входит?

   - Нет. Уровень третий нулевой. Доступ к уровню - только центральный узел Патруля Империи.

   - Что требуется для установки уровня?

   - Всё уже в наличии. Тема - работы по устранению источника утечки служебных данных сектора. Поскольку утечка информации подтверждается, любые доклады по сети связи касающиеся открытого нами уровня - запрещены. На текущий момент старших офицеров, имеющих допуск к теме, в администрации области нет. Тема вполне согласуется с уже открытой ранее.

   - Значит об открытии темы и о проведенных работах я отчитываюсь только перед Центральным?

   - Именно. Для открытия темы прошу капитана выйти в командный зал.

   "Капитан, в доступе появилась новая информация для вас."

   "Что именно?"

   "Порядок работы и легендирование при активном уровне "третий нулевой". Пакет... ушел."

   "Принял. Приличный объем."

   Новенький блок ВМ уже установлен в специально собранный кокон. Джек подключал разъемы питания и кабели, соединяющие блок с основным ВМ. Грязная и неудобная работа. Но если хочешь сделать хорошо - делай сам.