- Очень удобно. Выбирайте... что здесь выбирать? До ближайшей планеты восемнадцать дней? Это означает, что буксировать транспорт с рабами мы туда не можем, без экипажа, который кормит и выгребает... отходы, они попросту не доедут до места. Дальше... орбитального лифта, как и шаттлов, на Земле нет. Разгрузить обратно - невозможно. Собственные транспортные модули этого корыта на прямое управление можем взять? А кто будет клетки открывать и выгонять всех? С Земли поднимать команду я не имею права. Сам лично отправиться на борт транспорта - не имею права. Механизмов, способных это сделать у нас нет. Давай связь со спасательными модулями с транспорта. Хе. Еще и контактировать с правительствами Земли запретили. Поскольку - карантин.

   - Слушай сюда, транспорт. Спокойно уйти я вам дам только в одном случае. Вы, вот прямо таким составом, как есть, загружаете транспортные модули рабами. Пока я всех не верну на планету, никто никуда не пойдет.

   - Вы не имеете права.

   - Вот это уже не вам определять. У меня выбора нет. А значит и вам я его не оставлю.

   - Нас слишком мало.

   - Со своей базы работников запросите.

   - Никто не согласится.

   Ну что за тупые албанцы?

   - Пауза. - Изображение замерло.

   - Авита, один выстрел по поверхности рядом с пустотной базой. Так, чтобы протрясло до костей. Выполнять.

   Поверхность безжизненного планетоида вздрогнула и поплыла волной.

   - Транспорт. Свяжитесь еще раз. Они передумали. Нет, я - уверен. Тех, кто поможет разгрузить рабов на планету, отбуксирую к ближайшей транспортной линии.

   - Патруль? Просьба подождать пол-часа. На базе проблемы с руководством.

   - Ровно тридцать минут. Время пошло.

   Проблемы с руководством, это понятно. Сейчас уговорят, объяснят и... внутренний канал?

   "Слушаю".

   "Капитан, вы нарушаете инструкции".

   "Я нашел способ спасти разумных. Похоже - единственный. Если есть другой вариант - готов выслушать".

   "Ваши действия спровоцируют массовые беспорядки на планете".

   "Ты уверена, что бой с рейдером никто не увидел"?

   После первого выстрела половина орбитальных спутников должна была вылететь к чертям. Какая военная тайна?

   "Дьяволы Ночи. У тебя не определяется Служебный Знак"!

   "Хватит ныть. Мы или делаем, или нет. Возражения"?

   Тишина.

   "Так и запиши, прямой приказ капитана. Очень просто распоряжаться чужими жизнями издалека. А вот так..."

   Ну и как же выкрутиться? Способ доставки есть. Надо место. Достаточно цивилизованное, чтобы спасти всех вывезенных. И достаточно нейтральное, чтобы не пошла политическая волна. Хотя она и так пойдет. Если уже не началось.

   - Авита. Провести анализ радиопередач Земли. Насколько они в курсе происходящего?

   - Шум пошел. Есть качественные снимки корабля, с момента выстрела. После отключения маскирующего поля.

   - Ищи климатическую зону 20+ с нормальной погодой на текущие две недели. Отсутствие густых сплошных лесов, отсутствие плотного заселения. Территория... думаю что Канада.

   - Есть место, соответствующее условиям.

   - Связь. Центральное правительство территории. Автоперевод, английский язык. Картинки не надо.

   - У них нет приборов нашего стандарта видеосвязи.

   Ну да. Фух.

   - Сообщение. "Подготовить местность с указанными координатами. Через двенадцать часов будьте готовы принять до двадцати тысяч человек, незаконно вывезенных с планеты. Питание, медицина, службы обеспечения порядка в готовности на границе указанной зоны. По военным или атмосферным объектам, появившимся в зоне посадки будет нанесен удар. До сигнала об окончании высадки - никаких действий в зоне и около нее. Никаких попыток нападения на транспорт, обеспечивающий доставку. Проконсультируйтесь со специалистами о возможностях корабля. Не создавайте лишних проблем себе и нам. Командир военного корабля Патруля". Никакой информации кроме этого сообщения. Повторишь, пока не подтвердят получение.

   Наверняка, можно сделать по-другому. Но... таймер.

   - Транспорт?

   - Мы готовы перевезти команду с базы.

   - Осторожно. Буксировка транспорта начнется через сорок минут. Оповещение - стандартное. Перед заходом в транспорт команде построиться в ангаре. Проведу визуальный контроль. После этого открою внутренний шлюз. Только ручное оружие. Спасательные модули будут недоступны до окончания выгрузки пленных.

   "Авита, за один раз сбросим"?

   "У транспортных модулей большого размера недостаточно ресурса для возвращения на орбиту".

   "Вот и хорошо. Подъем на высоту, обеспечивающую минимальные повреждения планеты при уничтожении выстрелом с орбиты. Над океаном".

   "График и карта операции на планшете".

   И... вероятность выполнения по заданным параметрам 86%.

   "Подготовь вариант самоуничтожения модулей при отклонении от... заданных параметров".

   "Один из модулей не сможет подняться на требуемую высоту".

   "Поднимется на максимум возможного. Образцы технологий отдавать в ручки землянам нет смысла".

   "Ты ведь сам родился на этой планете"?

   "Именно потому, Авита. Именно потому".

  .

   Патриотизм можно понимать по-разному. Я вот абсолютно уверен, что на текущий момент никакие новейшие технологии уровень жизни в моей стране - не поднимут. Потому как этот уровень - фиксированная величина, сверх которой всё изымается. А вот трупов добавят - к гадалке не ходи.

  .

   На удивление, всё прошло по плану. То есть - всего один сбитый вертолет и одна перехваченная ракета. Восемьдесят шесть попыток связи. Многочисленные просьбы изменить место высадки. Двадцать восемь человек из персонала пустотной базы решили остаться на Земле. Флаг в руки. Канада - место хорошее. Три тяжелых секции транспортного корабля валяются бесформенными обломками на дне Атлантики. Спасательные модули были отбуксированы к ближайшей транспортной магистрали. Обещания надо выполнять.

   Было и то, что вспоминать впоследствии Джек очень не любил. Записи камер наблюдения на транспорте, показывавших отгрузку рабов. Одно дело знать о том, что такое есть. И совсем другое - в течение нескольких часов наблюдать за выгрузкой, слушать крики и ругань. Мрак.

  .

   Дыркой в Марсе, на месте пустотной базы, а также обломками кораблей, я лично - удовлетворен. Да, именно сегодня, несуществующие зеленые человечки испытали очередное гуманное оружие. Каким образом земляне будут всё это объяснять, мне лично - без разницы.

   - Доклад о ваших нарушениях отправлен в отдел контроля службы карантина.

   - Э... так службы же давно нет? Инструкции? Это - хорошо. Уходим из системы. Требуется время на... Мне мозги вправить надо. И чтобы никто не мешал. Выполнять.

   - Принято. Начинаю разгон по вектору...

   Похоже ВМ выбрал самый мягкий вариант наказания из возможных. За восемьсот лет холодная железка явно перестала быть холодной. Но это - только ощущения. Я себе - верю, а вот доказать еще кому-то, будет очень сложно. Да и незачем. Мне гораздо больше нравится разумный партнер, чем тупой комп.

  .

  ***

  *Система звезды 897.654.354. Область Сото. Сектор Цин.

   Ну надо же, какие реальные кошмары стали сниться. Джек перевернулся на другой бок. Сон? Нет, совсем не сон. Перед широко раскрытыми глазами до боли знакомая шершавая стена корабля. Правая кисть и все прежние латки явно искусственные. Черт побери!

   - Я что, теперь на всю жизнь таким полуфабрикатом останусь?

   Вопрос повис в тишине каюты. Попытка вспомнить что и где здесь находится, к успеху не привела. В сознании, как и положено осталась последняя фраза: "Если заливка не удержится, будем ожидать самостоятельного восстановления импланта".