Мевир намеревался вернуться в свои покои, когда с удивлением обнаружил сидевшую у него под дверью Иерру.

— Что ты тут делаешь? — прищурив глаза, поинтересовался он.

— Тебя жду, — сказала Иерра, глядя на него снизу вверх.

— Может, ты встанешь, и мы пройдем в комнату? Я так понимаю, ты готова дать мне ответ?

— Нет. Не встану и не готова. Я не сдвинусь с места, пока ты не пообещаешь, что меня пропустят к Астору.

Мевир закатил глаза.

— Сказано же тебе: нет. Это не обсуждается, уйди с дороги!

— Возможно, твое согласие пойти мне навстречу повлияло бы на мое решение, — привела свой аргумент Иерра.

— Не пытайся шантажировать меня, — не поддался он.

Вспомнив слова своего отца, Мевир добавил:

— Думаю, ты очень пожалеешь, если откажешься.

— Я всего лишь хочу его увидеть! — просила Иерра.

— Нет! — отрезал Мевир. — Если ты сама не встанешь, мне придется поднять тебя за шиворот.

Иерра решила сменить тактику. Она встала и сделала несколько шагов, подойдя к нему вплотную.

— Не будь таким грубым, — тихо сказала она и коснулась его руки.

Мевир почувствовал, как теплые пальцы сжали его ладонь.

— Прошу тебя, позволь мне поговорить с ним, — она старалась, чтобы ее голос звучал ласково.

Мевир, не ожидавший ничего подобного от вредной и принципиальной Иерры, растерялся. В его душе словно что-то проснулось.

— Я же не прошу его выпустить. Просто хочу убедиться, что с ним все в порядке, — продолжала девушка.

Мевир некоторое время смотрел на нее молча, а затем сдался:

— Хорошо. Но только в моем присутствии.

Иерра и Мевир шли по длинным и узким коридорам тюрьмы. За толстыми железными решетками можно было увидеть ызыргов или пленных разведчиков из Луама. Тюрьма была полупуста — врагов предпочитали убивать, а не брать в плен, и лишь некоторым из них выпала удача остаться в живых подольше.

Мевир шел впереди, факелом освещая путь.

— Не вздумай выкинуть какую-нибудь глупость, — предупредил он девушку. — Я буду смотреть за тобой.

— Не беспокойся, — ответила Иерра.

Они подошли к камере, в которой держали Астора.

— Эй, у тебя гостья! — не очень любезно крикнул Мевир.

Иерра не могла при тусклом свете факела разглядеть Астора в глубине камеры, зато он увидел ее сразу и подскочил к решетке.

— Иерра! — выдохнул он.

Мевир повесил факел на стену и отошел в сторону.

— Разговаривать на вашем языке я не разрешаю, — уточнил он на всякий случай.

Иерра прильнула к решетке, просунула сквозь нее руки и обняла Астора.

— Как я скучала по тебе! — из глаз девушки брызнули слезы. — Я боялась, что больше никогда тебя не увижу!

— Ну, что ты, маленькая моя, не плачь! Как видишь, я в Яр-Фанисе, пусть и не в самой лучшей его части, — улыбнулся он. — Я тоже скучал по тебе.

В голове Иерры теснилось множество вопросов, но она понимала, что не все можно спрашивать в присутствии Мевира. От ушангов Иерра знала о событиях, которые произошли с тех пор, как она покинула отряд, поэтому решила не спрашивать ни о чем важном сейчас. Вместо этого, она рассказала Астору о том, как они с Мевиром добирались в Кайнар.

Мевир ни разу не вмешался, чтобы дополнить рассказ. Он стоял молча, скрестив руки на груди. Иерра спиной чувствовала его обжигающий взгляд. У нее были все основания полагать, что он не в восторге от наблюдаемой картины.

— Я надеюсь, что тебя скоро выпустят отсюда, — сказала она. — К сожалению, никак не могу тебе помочь.

Она заглянула в глаза Астора и тронула колье у себя на шее. Он внимательно посмотрел и провел рукой по металлу. Затем легонько кивнул — он узнал лаитин и все понял.

Иерра стояла к Мевиру спиной, и он не мог видеть происходящее.

— Иерра, послушай меня внимательно. Сейчас тебе и ушангам следует думать не обо мне, — он провел рукой по висящей у него на шее серебряной цепочке, — а о себе.

Иерра поняла, что Астор говорит о Камне, висевшем на шее Мевира. Затем жрец бросил взгляд в сторону Мевира, и, торопясь, произнес на языке в этом мире понятном только ему и Иерре:

— Он и его отец интересуются секретом путешествия по мирам, берегись!

— Я вас предупреждал! — тут же рявкнул Мевир. — На этом ваша встреча закончена!

Он очень удивился, когда Иерра послушно отошла и позволила себя увести.

— Я найду способ вытащить тебя отсюда, — на том же языке ответила Иерра уходя.

Ее взгляд изменился и стал каким-то «стеклянным». Выйдя из тюрьмы, она не сказала Мевиру ни слова и поспешила уйти.

— Что он тебе сказал? — крикнул ей вслед недовольный Мевир.

Девушка ничего не ответила и даже не обернулась.

— Вот и выполняй ее капризы после этого! — возмутился он. — Даже спасибо не сказала.

Астор ни сколько не расстроился, что их с Иеррой встречу прервали. Даже наоборот: он радовался, что успел сказать важное. Он узнал об этом случайно. На один из допросов приходил лично Рахдар и разговаривал с Мевиром в соседней комнате. Все было сказано очень тихо, и слова не должны были достичь человеческого слуха. Только они не учли, что в соседней комнате пусть и не очень одаренный, а все-таки маг сидит.

Иерра пришла в свои покои и, не снимая одежду, плюхнулась на кровать лицом вниз. Она зарылась носом в подушки и долго лежала неподвижно. Радость встречи с Астором была омрачена открывшейся ей правдой.

«Какая же я глупая, — корила себя девушка. — Поверила, что действительно нравлюсь Мевиру, а он решил использовать меня так же, как эльфы моего мира. Везде одно и то же: все хотят выведать секрет перемещения между мирами, как только узнают о моих способностях. Пропади они пропадом!»

Иерра долго не хотела принимать во внимание свои чувства к Мевиру. Но теперь оказалось, ей совсем не все равно, что он к ней испытывает. Мевир ей нравился, и думать о том, что она ему безразлична, было больно.

Девушка забылась беспокойным сном и проснулась лишь много часов спустя под вечер. Она пыталась выбросить из головы все так некстати обнажившиеся чувства и мысли. Усевшись в кресло, она попробовала отвлечься, читая книгу, но, очевидно, это был плохой способ — глаза скользили по строчкам, а разум отказывался воспринимать прочитанное.

Из задумчивости ее вывел стук в дверь.

— Иерра, это я! — раздался голос Зелена.

Девушка впустила ушанга и предложила ему присесть.

— Ты выглядишь расстроенной, — сразу заметил он. — Что случилось? Не удалось увидеть Астора?

— Удалось, — ответила девушка. — Мевир лично проводил меня к нему в камеру.

Иерра не собиралась ни с кем делиться своими переживаниями, поэтому она предпочла сослаться на ситуацию в целом.

— Конечно, я расстроена. Ты подумай: Астор в тюрьме, и не известно выпустят ли его, а Камень у Мевира, который становится невменяемым. Я не вижу выхода. Нужно отобрать у него Сердце Мира, но как?

— Ну, он живой человек — моется, спит. Можно попробовать выкрасть его, — предложил Зелен.

— Это нелегко. Спит он плохо, недавно у меня снотворное просил. А мыться он и с Камнем может, не думаю, что ему цепочка сильно мешает, — засомневалась Иерра.

— Нужно попробовать, — возразил Зелен. — Мы не можем сидеть и ждать, пока Сердце Мира окончательно возьмет власть над его сознанием.

— Тут большой риск именно для вас. Я не смогу взять Камень, и делать это придется вам, — сказала Иерра.

Зелен прекрасно помнил, что случилось с девушкой, когда она коснулась злополучного артефакта.

— Это понятно, — отмахнулся он. — Может, ты ему следующий раз снотворное покрепче подсунешь?

Ответить она не успела, так как раздался неожиданный стук в дверь. Иерра и Зелен удивленно переглянулись: время было довольно позднее.

— Кто там? — подойдя к двери, поинтересовалась девушка.

— Мевир, — ответил мужской голос, который звучал как-то странно. — Открывай!